Australia lähetti ihmisiä kilpailemaan vuoden 2018 talviparalympialaisiin Etelä-Korean Pyeongchangiin. Joukkue kilpailee kahdessa lajissa: para-alppihiihdossa ja para-lumilautailussa. Joukkueeseen kuuluvat muun muassa joukkueen kapteenit Mitchell Gourley ja Joany Badenhorst. Gourley edusti Australiaa ensimmäisen kerran talviparalympialaisissa vuonna 2006, ja on sen jälkeen osallistunut kaikkiin talviparalympialaisiin. Badenhorst oli ensimmäinen australialainen nainen, joka kilpaili paralumilautailussa paralympialaisissa. Vuoden 2018 talviparalympialaiset ovat Seven Network -kanavalla. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun paralympialaiset esitetään kaupallisella televisiokanavalla Australiassa.

Australiasta lähtenyt joukkue koostuu eri-ikäisistä ja eri taustoista tulevista urheilijoista sekä tukitiimistä, joka sisältää valmentajia, huoltajia ja lääketieteellistä henkilökuntaa. Para-alppihiihdossa kilpailijat jaetaan yleisiin luokkiin vamman ja toimintakyvyn mukaan, kuten istuvat (sitting), seisovat (standing) ja näkövammaiset (visually impaired). Para-alppihiihdon kilpailulajeja ovat muun muassa:

  • slalom
  • gigantti (giant slalom)
  • super-G
  • alppiyhdistetty (super combined)
  • alppihiihto (downhill)

Para-lumilautailussa kilpailtiin Pyeongchangissa esimerkiksi snowboard cross- ja banked slalom -kilpailuissa. Lumilautailu käyttää omia luokitusjärjestelmiään, jotka ottavat huomioon sekä alaraaja- että yläraajavammat. Molemmissa lajeissa tavoitteena on mahdollistaa reilu kilpailu ja korostaa urheilijoiden nopeutta, teknistä taitoa sekä taktista osaamista.

Valmistautuminen Pyeongchangin kisoihin sisältää pitkiä harjoitusjaksoja lumella ja maassa tehtävää voima- ja tasapainoharjoittelua, laite- ja varustetestauksia sekä kilpailukokemuksen kartuttamista kansainvälisissä kilpailuissa. Joukkueen tukitiimi huolehtii myös varusteista, turvallisuudesta ja kilpailujen aikatauluista, jotta urheilijat voivat keskittyä suoritukseensa.

Seven Networkin ottama valtakunnallinen televisio‑ ja mediakattavuus nostaa esiin paralympialaisten näkyvyyttä Australiassa ja tarjoaa laajemmalle yleisölle mahdollisuuden seurata paraurheilun huippusuorituksia. Ensiesitys kaupallisella kanavalla on merkittävä askel kohti parempaa saavutettavuutta, tasa‑arvoisempaa näkyvyyttä ja yleisön kiinnostuksen kasvattamista vammaisurheilua kohtaan.

Australialaisjoukkueen odotukset Pyeongchangissa olivat keskittyä henkilökohtaisiin parhaisiin suorituksiin, kokemuksen keräämiseen ja paraurheilun näkyvyyden edistämiseen kotimaassa. Kilpailut tarjosivat urheilijoille mahdollisuuden haastaa itsensä, edustaa maatansa ja toimia esikuvina tuleville urheilijasukupolville.