Itävalta lähetti ihmisiä kilpailemaan vuoden 2018 talviparalympialaisiin Etelä-Korean Pyeongchangiin. Itävalta lähettää 13 henkilöä kilpailemaan kolmessa lajissa: para-alppihiihdossa, para-lumilautailussa ja maastohiihdossa.

 

Joukkue ja tausta

Itävallan 13-henkinen urheilijaryhmä muodostuu eri taitotasoista ja kilpailuluokista tulevista urheilijoista. Mukana matkustavat urheilijat tukihenkilöstöineen — valmentajat, hiihto- ja lumilautailuvalmentajat, huoltohenkilöstö sekä näkövammaisten ohjaajat (kun kyseessä on visuaalisen luokan kilpailija). Paralympialaiset vaativat kokonaisvaltaista tiimityötä, sillä esimerkiksi näkövammaisten kilpailijoilla on usein henkilökohtaiset ohjaajat, ja istuma-luokissa käytetään erityisiä istumaskiitäjiä (sit-skis).

Lajikohtaiset tiedot

Itävallan urheilijat kilpailevat kolmessa lajissa. Lajikohtaisesti ohjelmassa on tyypillisesti seuraavia tapahtumia:

  • Para-alppihiihto: lajeina ovat muun muassa downhill, super-G, giant slalom, slalom ja yhdistetty (super combined). Kilpailut sisältävät eri sarjoja istuville, seisoville ja näkövammaisille urheilijoille.
  • Para-lumilautailu: kilpailulajeihin kuuluvat esimerkiksi banked slalom ja snowboard cross. Luokat ja välineet mukautuvat urheilijan toimintakyvyn mukaan.
  • Maastohiihto (para-maastohiihto): matkat vaihtelevat sprintistä pidempiin kestävyysmatkoihin. Maastohiihdossa kilpaillaan myös eri luokissa, ja samassa kisaviikossa järjestetään usein myös paralympiabiathlonia, jossa yhdistyvät ampumataidot ja hiihto (joskin Itävallan osallistuminen biathloniin riippuu joukkueen valinnasta).

Kilpailuluokat ja apuvälineet

Paraurheilussa kilpailuluokat jaotellaan yleensä toimintakyvyn mukaan kolmeen pääryhmään: istuvat (sit), seisovat ja näkövammaiset. Jokaisessa luokassa käytetään lajiin soveltuvia apuvälineitä, kuten istuma-lasketteluvälineitä, mono- tai outrig-sauvoja lumilautailussa sekä kuulutus- ja kommunikaatiovälineitä ohjaajien ja näkövammaisten välillä. Luokitusjärjestelmä pyrkii varmistamaan, että kilpailuissa urheilijat kilpailevat mahdollisimman tasavertaisissa oloissa.

Valmennus, valmistautuminen ja tavoitteet

Joukkueen valmistautuminen sisältää lajituntemuksen kehittämistä, laitteiden ja apuvälineiden optimointia sekä kilpailukokemusta kansainvälisissä tapahtumissa. Tavoitteena on sekä henkilökohtainen kehitys että kilpailullinen menestys: parhaimmillaan tavoitteena ovat mitat sijoitukset ja finaalipaikat, mutta monelle urheilijalle päämääränä on myös oma ennätys tai kova kilpailusuoritus olosuhteisiin nähden.

Itävallan asema talviurheilussa

Itävalta on perinteisesti vahva talviurheilumaa, ja maassa panostetaan sekä kilpa- että vammaisurheiluun. Paralympialaisissa itävaltalaiset ovat aiemmin saavuttaneet menestystä, ja Pyeongchangissa odotukset liittyvät niin kokeneiden urheilijoiden hyviin suorituksiin kuin nuorten lupauksien kehittymiseen kansainvälisellä tasolla.

Seuranta ja tulokset löytyvät kilpailujen virallisista lähteistä ja Itävallan paralympiakomitean tiedotteista. Joukkueen suorituksia kannattaa seurata kisan aikana päiväkohtaisista tulospalveluista.