Pierre Curie (15. toukokuuta 1859 Pariisi - 19. huhtikuuta 1906 Pariisi) oli ranskalainen fyysikko. Hän sai vuonna 1903 fysiikan Nobel-palkinnon yhdessä vaimonsa Marie Curien ja Henri Becquerelin kanssa Becquerelin löytämästä "spontaania radioaktiivisuutta" koskevasta työstä.
Työ ja tieteelliset saavutukset
Pierre Curie tunnetaan monipuolisista tutkimuksistaan, jotka kattoivat muun muassa magnetismia, kiteiden ominaisuuksia ja radioaktiivisuutta. Hän teki varhaisia merkittäviä havaintoja piezoelektrisyydestä yhdessä veljensä Jacques Curien kanssa; ilmiö löytyi kokeellisesti 1880-luvulla ja se kuvaa sähköisen jännitteen syntymistä mekaanisen paineen vaikutuksesta tietyissä kiteissä.
Magnetismin tutkimuksissaan Pierre Curie loi perustan käsitteille, jotka myöhemmin tunnetaan Curien lakina ja Curien lämpötilana (Curie-pisteenä). Curien laki kuvaa magnetisaation riippuvuutta lämpötilasta tietyissä aineissa, ja Curie-piste on lämpötila, jossa ferromagneettinen aine menettää pysyvän magnetisointinsa.
Yhteistyö Marie Curien kanssa ja radioaktiivisuuden tutkimus
Pierre teki tiivistä tieteellistä yhteistyötä vaimonsa Marie Curien kanssa. Pariskunta tutki Becquerelin löytämää ilmiötä, jota he kutsuivat radioaktiivisuudeksi, ja kehitti laboratoriotekniikoita hyvin pienten radioaktiivisten aineiden eristämiseksi ja mittaamiseksi. Heidän tutkimustensa tuloksena löytyivät uudet alkuaineet polonium ja radium (vuonna 1898), ja heidän työllään oli ratkaiseva merkitys ydinilmiöiden ja atomifysiikan kehitykselle.
Pierre osallistui aktiivisesti myös kokeellisten mittausmenetelmien kehittämiseen, kuten herkempien elektroskooppien ja muiden mittalaitteiden käyttöönottoon, minkä avulla radioaktiivisuutta voitiin kvantifioida luotettavammin.
Kuolema ja perintö
Pierre Curie kuoli traagisesti 19. huhtikuuta 1906 onnettomuudessa Pariisissa, kun häneen törmäsi hevosen vetämä vaunu ja hän sai vakavan aivovamman. Hänen ennenaikainen kuolemansa katkaisi menevän tieteellisen uran, mutta jätti pysyvän vaikutuksen fysiikkaan ja kemiaan.
Curien pariskunnan työn seurauksena syntyi monia sovelluksia lääketieteestä teollisuuteen. Heidän tutkimuksensa radioaktiivisuudesta avasi tien röntgen- ja sädehoidon kehitykselle ja vaikutti voimakkaasti 1900-luvun alkupuolen ydin- ja atomitutkimukseen. Myöhemmin Curien sukunimi on jäänyt pysyvästi fysiikan sanastoon: Curien lämpötila ja yksikkö curie (Ci) viittaavat heidän merkittävään panokseensa.
Perintö ja tunnustukset
- Vuoden 1903 Nobel-palkinto jaettiin Pierre Curien, Marie Curien ja Henri Becquerelin kesken radioaktiivisuutta koskeneesta työstä.
- Pierre Curien tutkimukset magnetismista ja kiteistä ovat edelleen osa materian fysiikan perusopetusta.
- Pierre ja Marie Curie muistetaan yhtenä merkittävimmistä tutkijapariskunnista, joiden työ vaikutti laajasti tieteeseen, teollisuuteen ja lääketieteeseen.
