Pelikortit tarkoittavat tavallisesti 54 kortin korttipakkaa, jota käytetään monissa korttipeleissä, kuten pokerissa, bridgessä, blackjackissa, pasianssissa ja Go Fishissä. Perinteinen pakka sisältää 52 peruskorttia sekä yleensä kaksi jokeria.
Peruskorteilla on maa (suits) ja arvo (rank). Pakassa on neljä maata, joista kaksi on väriltään mustia ja kaksi punaisia:
- Pata (♠) — musta
- Risti (♣) — musta
- Hertta (♥) — punainen
- Ruutu (♦) — punainen
Jokaisessa maassa on 13 arvoa:
- Numerot 2–10 (pip-kortit)
- J (jätkä)
- Q (kuningatar)
- K (kuningas)
- A (ässä)
Arvon ja maan yhdistelmä määrää kortin identiteetin (esim. pata ässä, ruutu kymppi). Eräissä peleissä ässä voi olla korkeimman tai matalimman arvon kortti — esimerkiksi pokerissa ässä yleensä on korkein, mutta suoran muodostuksessa A-2-3-4-5 laskettuna se toimii matalana.
Jokerit (yleensä kaksi pakassa) eivät kuulu mihinkään maahan eivätkä niillä ole vakioarvoa. Niitä käytetään eri tavoilla eri peleissä: esimerkiksi villikortteina (wildcards), erikoiskortteina tai ylimääräisinä pistekorteina. Joissain peleissä käytetään vain yhtä jokeria tai ei lainkaan, ja joidenkin kansallisten korttipakkojen kokoonpano voi poiketa (esim. saksalaiset tai sveitsiläiset maat ja symbolit).
Korttipakan muut käytännön ominaisuudet:
- Korttien kulmiin painetut indikaattorit (esim. A, K, Q, J ja numerot) helpottavat pakan käsittelyä useamman kortin pitämisessä kädessä.
- Korttien kääntöpuolet (selkäkuviot) ovat tavallisesti identtisiä, jotta kortteja ei voi erottaa selkäpuolelta pelin aikana.
- Erilaisissa peleissä korttien järjestys, rinnastaminen ja arvottaminen voi vaihdella — säännöt määrittävät aina, lasketaanko ässä korkeaksi vai matalaksi ja miten jokerit käyttäytyvät.
Lyhyesti: tavallinen pelipakka sisältää 52 peruskorttia ja yleensä 2 jokeria. Kortit jakautuvat neljään maahan (pata, risti, hertta, ruutu), jokaisessa on 13 arvoa (2–10, J, Q, K, A), ja jokerit toimivat pelikohtaisesti erityisellä tavalla.
