Polkin piirikunta on piirikunta Iowan osavaltiossa Yhdysvalloissa. Vuoden 2010 väestönlaskennassa siellä asui 430 640 ihmistä, ja se on Iowan väkirikkain piirikunta. Piirikunnan pääkaupunki on Des Moines. Des Moines on myös Iowan pääkaupunki. Polkin piirikunta on yksi viidestä piirikunnasta, jotka muodostavat Des Moines-West Des Moinesin suurkaupunkitilastollisen alueen.
Sijainti ja maantiede
Polkin piirikunta sijaitsee osavaltion keskiosassa. Alueen maasto on pääosin tasankoa ja jokilaaksoja, ja maatalous on perinteisesti ollut tärkeä osa ympäröivien alueiden maisemaa. Kaupunkialueet ovat laajentuneet voimakkaasti Des Moinesin ympärille, mikä näkyy sekä asuin- että liike- ja teollisuusrakentamisena.
Historia
Polkin piirikunta perustettiin 1840-luvulla, ja se on nimetty yhdysvaltalaisen presidentin James K. Polkin mukaan. Piirikunnan ja Des Moinesin kehitys on liittynyt tiiviisti rautatie- ja tienrakentamiseen sekä alueen asemaan osavaltion hallinnollisena ja kaupallisena keskuksena.
Väestö ja yhdyskuntarakenne
Polkin piirikunta on Iowan väkirikkain piirikunta, ja sen asukasluku kasvoi merkittävästi 2000–2010 -luvuilla. Kaupunkien, kuten Des Moinesin, West Des Moinesin ja Ankenyn kasvu on lisännyt alueen monipuolisuutta ja palvelutarjontaa. Väestössä näkyy sekä kaupunkilaistumista että muuttoliikettä muualta osavaltiosta ja muista Yhdysvaltain osista.
Talous ja työpaikat
Alueen talous perustuu monipuoliseen toimialarakenteeseen: julkinen sektori, terveydenhuolto, koulutus, rahoitus- ja vakuutustoiminta sekä palveluala ovat keskeisiä työllistäjiä. Des Moines on tunnettu rahoitus- ja vakuutussektorin keskuksena osavaltiossa.
Koulutus ja kulttuuri
Polkin piirikunnassa sijaitsee useita korkeakouluja ja oppilaitoksia, joiden ansiosta alueella on laaja koulutus- ja kulttuuritarjonta. Des Moinesissa järjestetään vuosittain monia tapahtumia, messuja ja festivaaleja, ja alueella on teattereita, museoita sekä urheilu- ja viihdetapahtumia.
Liikenne
Alueella on hyvät liikenneyhteydet: useat valtatieyhteydet kulkevat Des Moinesin läpi, ja alue palvelee Des Moines International Airport -lentokenttä. Joukkoliikenne ja tieverkosto yhdistävät Des Moinesin seudun ympäröiviin kaupunkeihin ja maaseutuun.
Nähtävyydet ja vapaa-aika
Des Moines ja koko Polkin piirikunta tarjoavat monipuolisia vapaa-ajan mahdollisuuksia: museot, puistot, eläintarhat, ostosalueet ja urheilutapahtumat vetävät paikallisia asukkaita ja matkailijoita. Piirikunnan julkiset tilat ja tapahtumapaikat toimivat aktiivisina kokoontumis- ja kulttuurikeskuksina.
Yhteenvetona: Polkin piirikunta on Iowan keskeinen talous- ja hallintokeskus, jonka väestömäärä ja kaupunkikehitys tekevät siitä tärkeän osan Des Moinesin seutua. Alue tarjoaa laajat palvelut, monipuoliset työmahdollisuudet ja runsaasti kulttuuri- ja vapaa-ajan aktiviteetteja.