Jokidelfiinit – lajit, elinympäristöt ja uhanalaisuus

Tutustu jokidelfiineihin: lajit, elinympäristöt ja uhanalaisuus. Opi makean veden lajeista, suistoalueista ja suojelutoimista niiden turvaamiseksi.

Jokidelfiinit ovat viisi delfiinilajia, jotka elävät makean veden joissa ja jokisuissa. Kolme lajia elää makean veden joissa. La Platan delfiini elää suolaisen veden suistoalueilla ja valtameressä.

Lajit — ketkä luetaan jokidelfiineiksi?

Termillä "jokidelfiini" viitataan yleensä delfiiniryhmän lajeihin, jotka ovat sopeutuneet elämään jokia, suistoja tai rannikkoalueita läheisessä makean veden ja suolaisen veden rajapinnassa. Tavallisesti näihin kuuluvat esimerkiksi:

• Amazonin delfiini (Inia geoffrensis) — myös kutsutaan boto- tai pink river dolphiniksi. Elää Amazonin ja siihen liittyvien jokien laajoissa jokijärjestelmissä.
• Tucuxi (Sotalia fluviatilis) — esiintyy sekä joissa että rannikkoalueilla Etelä-Amerikassa; joillain populaatioilla on selkeä makean veden ja merialueiden välille ulottuva elintapa.
• Gangesin ja Induksen delfiinit (Platanista gangetica) — makean veden jokilajeja Etelä-Aasiassa; niitä tavataan Ganges- ja Indus-jokien järjestelmissä.
• Irrawaddyn delfiini (Orcaella brevirostris) — esiintyy rannikko- ja estuaarialueilla Kaakkois-Aasiassa ja osin myös makeissa joissa.
• La Plata -delfiini (franciscana) (Pontoporia blainvillei) — elää pääosin eteläisen Etelä-Amerikan tuntumassa olevissa suistoissa ja rannikkovedessä, eli ei ole puhtaasti makean veden laji.

Taksonomia ja lajijaottelu vaihtelevat tutkijoiden välillä, ja joidenkin populaatioiden asema voidaan toisinaan jakaa eri lajeihin tai alalajeihin.

Elinympäristöt ja sopeutumat

Jokidelfiinit viihtyvät eri tyyppisissä jokialueissa: hitaasti virtaavissa suistoissa, säännöllisesti tulviviljelyalueilla, sivujoissa ja syvissä kanjoneissa. Ne sopeutuvat usein matalaan ja sameaan veteen, pitkäkärkisten kuonojen ja herkän kaikuluotauksen avulla pystyvät etsimään saalista kuten kaloja, äyriäisiä ja toisinaan pieniä selkärankaisia. Monet lajit liikkuvat vuodenaikaisesti tulvien mukana hyödyntäen laajoja ravinnonlähteitä.

Käyttäytyminen ja lisääntyminen

Jokidelfiinit ovat usein sosiaalisia, mutta ryhmäkoot vaihtelevat lajista ja elinympäristöstä riippuen. Lisääntyminen on hidasta: emo kantaa poikasta kerran parin vuoden välein, ja poikasen hoito vaatii pitkäaikaista emon huolenpitoa. Hidas lisääntymistahdista johtuen populaatiot voivat palautua hyvin hitaasti, jos uhkia ei torjuta.

Uhat

Jokidelfiinit kohtaavat monia uhkia, jotka ovat viime vuosikymmeninä johtaneet populaatioiden pienenemiseen tai paikalliseen häviämiseen:

• Vesistöjen säännöstely ja padot, jotka katkaisevat vaellusyhteydet ja muuttavat jokien virtaamia.
• Saastuminen ja kemikaalikuormitus (teollisuus-, maatalous- ja kotitalousjäte), joka heikentää ravintoketjua ja terveyttä.
• Verkot ja sivusaaliiksi joutuminen kalastuksessa (bycatch).
• Melusaaste ja lisääntynyt veneily, jotka häiritsevät kaikuluotausta ja käyttäytymistä.
• Elinympäristöjen pirstoutuminen ja ekosysteemien heikkeneminen.

Osa lajeista on vakavasti uhanalaisia; historiallisen esimerkin muodossa kiinalainen baiji (Lipotes vexillifer) on käytännössä hävinnyt ihmistoiminnan seurauksena.

Suojelu ja toimenpiteet

Jokidelfiinien suojelu edellyttää laajaa lähestymistapaa, johon kuuluu:

• Vesistöjen suojelu ja kestävä vesienkäyttö — padotonta kaltaisten ratkaisujen arviointi ja ympäristövaikutusten huomioiminen.
• Kalastustapojen muuttaminen ja rajoitukset kriittisillä alueilla sekä verkkojen ja muiden tappavien välineiden käytön vähentäminen.
• Saastumisen torjunta ja valvonta sekä tulva-alueiden ja jokisuistojen säilyttäminen.
• Seuranta, tutkimus ja paikallisten yhteisöjen mukaanotto — tiedon lisääminen ja yhteisölähtöiset suojelutoimet ovat tehokkaita.
• Kansainvälinen yhteistyö, sillä monet jokijärjestelmät ylittävät valtioiden rajat.

Mitä yksityishenkilö voi tehdä?

• Kannattaa paikallisia ja kansainvälisiä suojeluhankkeita sekä järjestöjä, jotka työskentelevät jokien ja merialueiden suojelun parissa.
• Vähentää vesistöihin kohdistuvaa kuormitusta (asianmukainen jätteiden käsittely, kemikaalien vastuullinen käyttö).
• Tukea vastuullista kalastusta ja valita vastuullisesti pyydettyä kalaa.
• Lisätä tietoisuutta lajeista ja niiden uhanalaisuudesta omassa verkostossa ja yhteisössä.

Yhteenvetona: jokidelfiinit ovat erikoistuneita lajeja, jotka elävät haavoittuvissa jokien ja suistojen elinympäristöissä. Monet lajeista tarvitsevat kiireellisiä suojelutoimia, jotta ne säilyisivät tuleville sukupolville.

Hae kirjaimella