Valtameri

Väri

Vaikka monet ihmiset uskovat, että valtameret ovat sinisiä, koska vesi heijastaa sinistä taivasta, tämä ei kuitenkaan pidä paikkaansa. Vedessä on hyvin lievä sininen väri, joka näkyy vain silloin, kun vettä on paljon. Valtamerten sinisen tai sinivihreän värin pääasiallinen syy on kuitenkin se, että vesi absorboi tulevan valon punaisen osan ja heijastaa valon vihreän ja sinisen osan. Näemme sitten heijastuneen valon veden värinä.

Kasvit ja eläimet

Valtamerissä elävät organismit voivat elää suolaisessa vedessä. Niihin vaikuttavat auringonvalo, lämpötila, vedenpaine ja veden liike. Erilaiset meren eliöt elävät lähellä pintaa, matalissa vesissä ja syvissä vesissä. Pieniä kasviorganismeja, jotka elävät lähellä pintaa ja käyttävät auringonvaloa ravinnon tuottamiseen, kutsutaan kasviplanktoniksi. Lähes kaikki meren eläimet ovat suoraan tai välillisesti riippuvaisia näistä kasveista. Matalassa vedessä voi olla hummereita ja rapuja. Syvemmällä vedessä meressä uiskentelee monenmuotoisia ja -kokoisia merieläimiä. Niitä ovat muun muassa monet kalatyypit, kuten tonnikala ja miekkakala, sekä merinisäkkäät, kuten delfiinit ja valaat. Avomeren yläpuolella asuu suuria merilintuja, kuten albatrosseja.

Meren sadonkorjuu

Venäjän ja Japanin kaltaisilla mailla on paljon valtavia aluksia, jotka kulkevat monien kuukausien ajan joillakin maailman parhaista kalastusalueista. Näillä suurilla aluksilla on kirjastoja, sairaaloita, kouluja, korjaamoja ja muita asioita, joita kalastajat ja heidän perheensä tarvitsevat.

Monet ihmiset pitävät merta ruoan, mineraalien ja energian lähteenä.

Kalastus

FishBase.org-sivuston mukaan tunnetaan 33 200 kalalajia, ja monet niistä elävät valtamerissä. Monet näistä kaloista ovat hyviä proteiininlähteitä, joten monet ihmiset syövät niitä. Kalastusteollisuus on hyvin tärkeää, koska se luo työpaikkoja ja antaa ruokaa miljoonille ihmisille. Nykyään merestä saadaan yleensä merikalastuksen avulla noin 2 prosenttia ihmisten tarvitsemista kaloreista. Tonnikalaa, sardellia ja silliä pyydetään läheltä meren pintaa. Pollakki, kampela ja turska pyydetään lähellä merenpohjaa. Pohjois-Tyynellämerellä ja Pohjois-Atlantilla pyydetään vuosittain yli miljoona tonnia silakkaa, ja lähes kahdeksan kalaa kymmenestä kalasta syödään ihmisten ravinnoksi. Muut kalat käytetään lannoitteena, liimana sekä lemmikkieläinten ja muiden eläinten ruokana.

Valtamerten lämpötilat

Avomerellä on monia eri lämpötiloja sekä pystysuunnassa (ylhäältä alaspäin) että vaakasuunnassa. Jäävuoria syntyy hyvin kylmien vesien päälle kummallakin napa-alueella, kun taas päiväntasaajalla vedet ovat melko lämpimiä. Vesi jäähtyy ja lämpenee hitaammin kuin maa, joten meren vaikutuspiirissä olevalla maalla on myöhäisempiä ja leudompia vuodenaikoja kuin kauempana merestä olevalla maalla.

Valtameren pintaosa, jota kutsutaan myös sekoittuneeksi kerrokseksi, ei ole paljon kylmempi, vaikka menisimme syvemmälle. Tämän pintavyöhykkeen alapuolella on äkillisen lämpötilaeron kerros, jota kutsutaan termokliiniksi. Tämä on keskikerros, joka ulottuu pintavyöhykkeestä noin 800 metrin (2 600 jalan) syvyyteen. Termokliiniä voi esiintyä vain vuodenaikoina tai pysyvästi, ja se voi muuttua sen mukaan, missä ja kuinka syvällä se on. Kun haihtuminen tapahtuu, vesi alkaa jäähtyä, ja jos vesi haihtuu hyvin nopeasti, siitä tulee suolaisempaa. Suolainen, kylmä vesi on tiheämpää, joten se vajoaa. Tämän vuoksi lämmin ja kylmä vesi eivät sekoitu helposti keskenään. Useimmat eläimet ja kasvit elävät lämpimässä ylemmässä kerroksessa. Termokliinin alapuolella syvän alueen lämpötila on niin kylmä, että se on juuri ja juuri pakkasen yläpuolella - välillä 32-37,4 °F (0-3 °C).