Roberto Clemente – Pittsburgh Piratesin MLB-tähti ja humanitaarinen sankari
Roberto Clemente — Pittsburgh Piratesin MLB-tähti ja humanitaarinen sankari. Tutustu hänen uraansa, elämäntarinaansa ja peruuttamattomaan perintöön Puerto Ricosta.
Roberto Clemente Walker (18. elokuuta 1934 – 31. joulukuuta 1972) oli puertoricolainen baseball-pelaaja, joka tunnetaan sekä yhtenä aikansa parhaista ulkokentän pelaajista että omistautuneena humanitaarisena toimijana. Hän pelasi 18 kautta Major League Baseballissa ja oli koko MLB-uransa ajan yhden seuran pelaaja: Pittsburgh Piratesin oikealla kentällä vuosina 1955–1972. Clemente kuului pelillisesti ja persoonallisuudeltaan lajinsa suurmestareihin, mutta hänen uransa ja elämänsä päättyivät traagisesti, kun hän menehtyi lento-onnettomuudessa paluumatkalla Puerto Ricoon toimittamassa hätätarvikkeita Nicaraguan vuoden 1972 maanjäristyksen uhreille.
Urheilu-ura ja saavutukset
Clemente tunnettiin voimakkaasta lyöntikädestään, erinomaisesta pelisilmästään ja upeasta oikeakätisestä heitostaan ulkokentältä. Hän saavutti urallaan yli 3 000 osumaa, mikä on merkittävä raja Major Leaguessa, ja piti uransa aikana korkean keskiarvon. Clemente oli myös moninkertainen mestari ja palkittu pelaaja: hän voitti National Leaguen arvostetun MVP-palkinnon vuonna 1966, oli tärkeä osa Pittsburghin maailmanmestaruusjoukkueita vuosina 1960 ja 1971, ja hänen suorituksensa vuoden 1971 World Seriesissä toi hänelle sarjan arvokkaimman pelaajan tunnustuksen.
Puolustuksellakin Clemente oli huippuluokkaa: hänet palkittiin useita kertoja Gold Glove-palkinnoilla oikean kentän erinomaisesta työstä. Lisäksi hän oli usein lähellä lyöntitilastojen kärkeä ja nautti suurta arvostusta sekä katsojien että muiden pelaajien keskuudessa.
Luonne, humanitaarinen työ ja perintö
Clemente oli aktiivinen myös kentän ulkopuolella. Hän oli tunnettu omistautumisestaan kotimaalleen Puerto Ricolle ja laajemmalle Latinalle-Amerikalle, ja hän osallistui säännöllisesti hyväntekeväisyyteen ja avustustöihin. Juuri tämä humanitaarinen toiminta johti siihen, että hän oli mukana järjestämässä avustuksia Nicaraguan maanjäristyksen uhreille joulukuussa 1972.
Hänen kuolemansa jälkeen seuraavat kunniat ja perinteet yhdistettiin hänen nimeensä: Clemente valittiin Baseball Hall of Fameen poikkeuksellisesti heti kuoleman jälkeen vuonna 1973, kun odotettua viiden vuoden odotusaikaa ei sovellettu. Häestä tuli symboli latinovaltaisten pelaajien menestykselle ja vaikutukselle MLB:ssä, ja hänen nimensä elää myös esimerkiksi vuosittaisessa Roberto Clemente Award -palkinnossa, joka tunnustaa pelaajia, jotka yhdistävät urheilullisen menestyksen ja merkittävän yhteiskunnallisen panoksen.
Kuolema ja muisto
Clemente menehtyi 31. joulukuuta 1972, kun lentokone, jolla hän oli matkalla kuljettamaan hätäapua Nicaraguan maanjäristyksen uhreille, syöksyi mereen Puerto Ricon rannikolla. Hän oli 38-vuotias ja hänen aikeensa auttaa kärsiviä tekivät hänen kuolemastaan erityisen koskettavan monille ihmisille ympäri maailmaa. Pittsburgh Piratesin seura kunnosti hänen muistonsa elävänä perintönä: hänen pelinumeroaan 21 kunnioitettiin ja se poistettiin käytöstä seurassa, ja hänen nimensä on pysyvästi osa baseballin historiaa.
Roberto Clemente jää muistiin sekä poikkeuksellisena urheilijana että esikuvana, jonka esimerkki yhdisti urheilun ja inhimillisen solidaarisuuden.
Varhainen elämä
Clemente oli ensimmäinen latinalaisamerikkalainen, joka valittiin National Baseball Hall of Fameen. Hän ja Lou Gehrig ovat ainoat Hall of Fame -jäsenet, joilla ei ollut viiden vuoden odotusaikaa. Gehrigin aikana valintaa koskevat säännöt olivat kuitenkin erilaiset.
Ura
Hän oli kelpoinen, kun hän jäi eläkkeelle vuonna 1939, ja Baseball Writers' Association of America (BBWAA), joka on tuolloin kuten nykyäänkin tärkein pelaajien valinnasta vastaava elin, päätti järjestää erityiset vaalit nimenomaan hänen valitsemisekseen. (Tämä johtui luultavasti siitä, että Gehrigin tiedettiin olevan kuolemaisillaan, ja äänestäjät halusivat valita hänet, kun hän oli vielä elossa).
Clementen kuoleman jälkeen BBWAA teki poikkeuksen viiden vuoden odotusaikaansa Clementen osalta. Clementen kohdalla tehty poikkeus on nyt sääntö: pelaaja, joka kuolee aktiivisena pelaajana tai viiden vuoden kuluessa eläkkeelle jäämisestään, voidaan valita kuusi kuukautta kuolemansa jälkeen (edellyttäen, että hän on pelannut vähintään 10 vuotta Major League Baseballia).
Clemente teki paljon hyväntekeväisyystyötä erityisesti Latinalaisen Amerikan maissa; kuten edellä todettiin, hän kuoli hyväntekeväisyysmatkalla Latinalaisessa Amerikassa. MLB myöntää joka vuosi Roberto Clemente -palkinnon. Palkinto myönnetään pelaajalle, joka noudattaa parhaiten Clementen esimerkkiä hyväntekeväisyystyössä.
Vuonna 1973 Clementelle myönnettiin kongressin kultainen mitali ja ensimmäinen presidentin kansalaismitali. Yhdysvaltain postilaitos julkaisi 17. elokuuta 1984 postimerkin Clementen kunniaksi. Tämä tapahtui päivää ennen hänen 50-vuotissyntymäpäiväänsä.
Henkilökohtainen elämä
Marraskuun 14. päivänä 1964 Clemente meni naimisiin Vera Zabalan kanssa San Fernandon kirkossa Carolinassa. Pariskunnalla oli kolme lasta: Roberto Jr., syntynyt vuonna 1965, Luis Roberto, syntynyt vuonna 1966, ja Enrique Roberto, syntynyt vuonna 1969. Hänen Major League -debyyttinsä oli Pittsburgh Piratesissa.
Etsiä