Puerto Rico eli Puerto Ricon yhteisö on Yhdysvaltain ei-inkorporoitu alue Karibianmerellä. Tämä tarkoittaa, että Puerto Ricon asukkaat ovat Yhdysvaltain kansalaisia, mutta alue ei ole osavaltio eikä itsenäinen valtio. Puerto Ricolla on oma perustuslaki, valtionpäämiesksi valittu kuvernööri ja paikallinen lainsäädäntö, mutta Yhdysvaltain kongressilla on laajoja toimivaltuuksia alueeseen liittyvissä asioissa.
Väestö ja kielet
Puerto Ricon väestö on noin 3,3 miljoonaa (2020 väestönlaskennan mukainen arvio), mutta väkiluku on vaihdellut voimakkaasti 2000-luvulla muun muassa muuttoliikkeen ja luonnonkatastrofien vuoksi. Viralliset kielet ovat espanja ja englanti, ja espanja on yleisin kotikieli. Käytännössä espanja on hallitseva kieli kulttuurissa, koulutuksessa ja arkipäivässä, kun taas englanti on laajemmin käytössä liike-elämässä, hallinnossa ja matkailussa. Kielitaito vaihtelee alueittain ja yksilöittäin.
Hallinto ja oikeudellinen asema
Puerto Rico on Yhdysvaltain järjestetty alue, jolla on oma paikallinen hallinto: kuvernööri ja kaksikamarinen lainsäädäntöelin. Alueella on myös edustaja Washingtonissa, niin kutsuttu Resident Commissioner, jolla on rajoitettu äänioikeus kongressissa. Puerto Ricolaiset eivät voi äänestää presidentinvaaleissa, elleivät asu Yhdysvaltain osavaltioissa.
Talous
Puerto Ricon talous perustuu palvelusektoriin, teollisuuteen (esimerkiksi lääketeollisuus) ja turismiin. Virallisena valuuttana käytetään Yhdysvaltain dollaria (USD). Viime vuosikymmeninä saarella on ollut pitkäaikaisia taloushaasteita: julkinen velka kasvoi merkittävästi ja talous supistui, mikä johti lopulta siihen, että Puerto Rico hakeutui 3. toukokuuta 2017 konkurssiin massiivisen velkataakan ja heikon talouden vuoksi. Tilannetta valvoi sen jälkeen Yhdysvaltain lakiehdotus PROMESA:n mukainen valvontaneuvosto, joka säätelee velanhoitoa ja talousuudistuksia.
Historia, itsenäisyysliike ja poliittinen keskustelu
Puerto Ricon asema Yhdysvaltojen alueena on ollut kiistanalainen aihe jo yli vuosisadan ajan. Saarella on ollut eri suuntauksia: jotkut kannattavat täyttä itsenäisyyttä, toiset osavaltiutta ja kolmas vaihtoehto on entistä vahvempi itsehallinto. Itsenäisyyden puolesta on järjestetty mielenosoituksia, äänestyksiä ja ajoittain myös väkivaltaisuuksia sekä aseellisia hyökkäyksiä historiassa. Useita kansanäänestyksiä eli plebiscitejä on järjestetty, mutta niiden tulokset ja niiden laillinen merkitys Yhdysvaltain lainsäädännössä ovat herättäneet keskustelua.
Maantiede, luonto ja saaret
Puerto Rico koostuu pääsaaresta ja useista pienemmistä saarista, kuten Mona, Vieques ja Culebra. Näistä kolmesta pienemmästä saaresta vain Culebra ja Vieques ovat asuttuja ympäri vuoden; Mona on pääosin asumaton luonnonsuojelualue. Puerto Ricon maasto on vaihtelevaa: sillä on vuoristoja, rantoja ja trooppisia sademetsiä, kuten kuuluisa El Yunque -sademetsä. Pääsaarta halkovat joet ja rikkonainen rannikko tarjoavat monipuolisia luontoelämyksiä.
Monaa hoitaa Puerto Ricon luonnonvaraministeriö, ja saarella käyvät heidän työnsä lisäksi myös tutkijat ja luvan saaneet retkeilijät. Vierailu Mona-saarelle on mahdollista retkeilemällä ja telttailemalla asianmukaisin luvin, mutta alue on suojeltu ja vierailuun liittyy rajoituksia. Pääsaarella sijaitseva San Juan on sekä saaren suurin kaupunki että alueen pääkaupunki, ja se on tärkeä kulttuurin, kaupan ja matkailun keskus.
Ympäristö ja riskejä
Puerto Rico sijaitsee hurrikaanivyöhykkeellä, ja saari on kärsinyt useista vakavista myrskyistä, joista tunnetuin on vuoden 2017 hurrikaani Maria. Tällaiset myrskyt voivat aiheuttaa mittavia vahinkoja infrastruktuurille, sähköverkolle ja taloudelle sekä johtaa pitkäaikaiseen väestön muuttoon.
Matkailu ja kulttuuri
Puerto Rico on suosittu matkailukohde rannoillaan, historiallisilla kaupungeillaan kuten San Juanin vanhankaupungin alueella, luontoalueillaan ja vesiliikuntamahdollisuuksillaan. Kulttuuri on vahvasti espanjankielinen, mutta se sisältää vaikutteita afrikkalaisesta ja alkuperäiskansojen perinteestä, mikä näkyy musiikissa, ruoassa ja juhlapäivissä.
Puerto Rico tarkoittaa espanjaksi "rikasta satamaa".
