Banaanikurpitsa (Cucurbita): määritelmä, ominaisuudet ja käyttö

Banaanikurpitsa (Cucurbita) — pitkä, keltainen talvikurpitsa: ominaisuudet, maku, ravintoarvo ja reseptivinkit makeaan ja suolaiseen käyttöön.

Banaanikurpitsa on Cucurbita-heimoon kuuluva syötävä kurpitsa, joka on kehitetty talvikurpitsasta, eli eräästä talvikurpitsatyypistä. Nimensä se on saanut pitkänomaisen muotonsa ja keltaisen värinsä vuoksi. Sen muoto vaihtelee lajikkeesta riippuen pitkän soikeasta lähes banaania muistuttavaan, ja kuoren väri voi olla vaaleankeltaisesta tummanoranssiin.

Ulkonäkö ja rakenne

Banaanikurpitsalla on usein paksu, kova kuori ja tiivis, tärkkelyspitoinen hedelmäliha. Kuoren alla liha on yleensä oranssi tai kermanoranssi ja maukas, hieman makea. Keskellä on siemenkammio, joten banaanikurpitsa luokitellaan kasvitieteellisesti marjaksi/hedelmäksi. Siemenet ovat litteitä ja soikeita; ne voi poistaa ennen kypsennystä tai paahdella välipalaksi.

Maku ja käyttö ruoanlaitossa

Banaanikurpitsan maku muistuttaa butternut-kurpitsaa ja makeaa perunaa: mieto, hieman pähkinäinen ja makea, mikä tekee siitä monikäyttöisen sekä suolaisissa että makeissa ruoissa. Lihan koostumus muuttuu kypsennettäessä pehmeäksi ja kermaiseksi, mikä sopii soseisiin ja keittoihin.

• Paahdettuna: lohkoina tai kuutioina paahdetusta kurpitsasta tulee karamellisoitunut, makea lisuke tai salaattien ainesosa.
• Soosit ja keitot: soseutettuna banaanikurpitsa antaa täyteläisen rakenteen keitoille, patoille ja muhennoksille.
• Leivonta ja jälkiruoat: kurpitsapiirakat, muffinit ja hillot hyötyvät makeasta mausta ja väristä.
• Täyttäminen: suuret yksilöt voi halkaista ja täyttää riisillä, lihalla tai kasviksilla ennen uuniin laittoa.
• Siemenet: siemenet voi paahdella suolalla tai mausteilla naposteltavaksi.

Valinta, esivalmistelu ja säilytys

• Valitse: painava hedelmä kokoonsa nähden, ehjä kuori ilman pehmeitä kohtia tai homepilkkuja.
• Leikkaaminen: kovan kuoren vuoksi on hyvä käyttää voimakasta veistä; pienempään pehmenemiseen voi halkaista ja laittaa uuniin tai mikroaaltouuniin hetkeksi.
• Säilytys: kokonaiset banaanikurpitsat säilyvät viileässä (noin 10–15 °C), kuivassa ja hyvin ilmastoidussa paikassa jopa useita viikkoja tai kuukausia. Leikattu kurpitsa kannattaa kääriä ja laittaa jääkaappiin ja käyttää muutamassa päivässä.

Ravitsemus

Banaanikurpitsa on vähärasvainen ja kuitupitoinen vihanneshedelmä, joka sisältää runsaasti beetakaroteenia (A-vitamiinin esiaste), C‑vitamiinia sekä kaliumia ja muita kivennäisaineita. Se sopii kevyempään ruokavalioon ja antaa rakennetta sekä makeutta ilman lisättyä sokeria.

Viljely ja käytännön vinkkejä

Banaanikurpitsa kasvatetaan kuin muutkin talvikurpitsat: se on lämpöä rakastava köynnöskasvi, joka tarvitsee tilaa ja aurinkoisen kasvupaikan. Istuta vasta kun yöpakkasia ei enää ole, anna köynnösten levitä tai tue niitä, ja varmista hyvän kastelun sekä torju lajikkeelle tyypillisiä tuholaisia (esim. kirvat, kurpitsoiden ripsiäiset) ja hometauteja. Sadonkorjuu ajoitetaan, kun kuori on kovettunut ja väri kehittynyt.

Vaihtoehdot ja korvaavat raaka-aineet

Ruoissa, joissa banaanikurpitsa antaa rakennetta ja makeutta, sen tilalla voi käyttää butternut-kurpitsaa, tavallista kurpitsaa (pumpkin) tai kabocha-kurpitsaa. Maku ja koostumus saattavat vaihdella hieman, mutta useimmat reseptit toimivat hyvin myös korvaavalla lajikkeella.

Vinkki: Jos haluat nopeuttaa kurpitsan pilkkomista, pistele kuori haarukalla ja lämmitä kurpitsanpuoliskoja mikroaaltouunissa 1–2 minuuttia ennen leikkaamista — liha pehmenee ja veitsi pääsee helpommin läpi.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on banaanikurpitsa?

K: Miksi banaanikurpitsaa kutsutaan banaanikurpitsaksi?

K: Millainen rakenne banaanikurpitsalla on?

K: Onko banaanikurpitsalla siemeniä?

K: Onko banaanikurpitsa hedelmä?

K: Onko banaanikurpitsan maku makea vai suolainen?

K: Onko banaanikurpitsa syötävää?

Hae kirjaimella