Thaibasilika: ominaisuudet, lajikkeet ja käyttö Aasian keittiöissä

Thaibasilika: tutustu aromaattisiin ominaisuuksiin, suosittuihin lajikkeisiin ja monipuoliseen käyttöön Aasian keittiöissä — resepti- ja säilytysvinkkejä arkiseen käyttöön.

Thaimaalainen basilika tai aasialainen basilika on makeahko ja aromaattinen basilika, jota kasvaa ja viljellään laajasti Kaakkois-Aasiassa. Sillä on tyypillisesti pienemmät, kapeat ja teräväkärkiset lehdet, violetit varret sekä usein violetteja kukkia; kukkien väri on yleensä violetti tai vaaleanpunaisen ja violetin sävyjen väliltä. Yksi Yhdysvalloissa yleisesti viljelty lajike on "Queen of Siam", mutta lajikkeita on useita eri koko- ja makuprofiileilla.

Ominaisuudet ja maku

Thaibasilikan maku on makeahko ja hieman pippurinen, ja sen tunnusomainen aniksinen tai lakritsainen vivahde erottaa sen monista muista basilikalajeista. Tämä aromaattisuus johtuu kasvin sisältämistä eteerisistä öljyistä, joiden joukossa ovat muun muassa estragoli ja muut aromaattiset yhdisteet. Lehtiä käytetään yleensä tuoreina, sillä kuumennettaessa voimakkaimmat aromaattiset komponentit voivat haihtua.

Lajikkeet ja erot muihin basilikalajeihin

• Queen of Siam – tunnettu kaupallisesta viljelystä ja hyvä maku- ja tuottavuustasapaino.
• Pienikasvuiset (dwarf) lajikkeet – sopivat ruukkuviljelyyn ja pienempiin kasvustoihin.
• Sweeter tai “Sweet Thai” -tyyppiset – korostavat makeutta ja anismaista sävyä.

On hyvä huomata ero thaimaalaisen basilikan (usein Ocimum basilicum -ryhmään kuuluva, ns. Thai sweet basil) ja niin sanotun holy basiln (tulsi, Ocimum tenuiflorum, joka on yleinen thaimaalaisissa ruoissa nimellä krapao) välillä. Holy basililla on voimakkaampi, pippurisempi ja vähän neilikkaisempi maku kuin thaibasilikalla, ja niitä käytetään eri tarkoituksiin.

Käyttö Aasian keittiöissä

Thaimaalainen basilika on tärkeä makuaine monissa Aasian ruokalajeissa. Esimerkiksi se on oleellinen osa eräitä thailaisia curryja ja wok-ruokia, ja sitä lisätään usein ruoan valmistuksen loppuvaiheessa, jotta aromit säilyvät tuoreina. Tekstissä mainittu taiwanilainen sanbeiji (kolmen kupin kana) käyttää usein thaibasilikaa tuomaan makeaa ja yrttistä tasapainoa.

Mausteena käytetään usein lautasellinen raakoja thaibasilikan lehtiä, jotka tarjoillaan phở:n (vietnamilaistyylinen nuudelikeitto) kanssa, jotta jokainen asiakas voi lisätä lehtiä makunsa mukaan. Lehtiä voi käyttää myös tuoreena salaateissa, nuudelisalaateissa, keittojen ja curryjen päällä koristeena ja aromin antajana sekä paistoksissa ja kastikkeissa.

Kasvatus ja säilytys

• Kasvatus: thaibasilika viihtyy lämpimässä ja aurinkoisessa paikassa, mieluiten hyvin ilmastoidussa, vettä läpäisevässä maassa. Se on herkkä pakkaselle ja kasvaa parhaiten kesäoloissa tai kasvihuoneessa.
• Hoito: kukkavarsien nipistely edistää lehtikasvua ja pidentää satokautta. Lehtiä voi korjata jatkuvasti, mutta paras maku on ennen kukintaa.
• Säilytys: tuoreet lehdet säilyvät parhaiten leikattuina siten, että varret laitetaan veteen tai lehdet kääritään kostean talouspaperin sisään ja laitetaan jääkaappiin. Pakastaminen tai öljyyn säilöminen ovat vaihtoehtoja, mutta osa tuoreesta aromista häviää.

Vinkkejä käyttöön ja korvaavuus

• Lisää thaibasilika juuri ennen tarjoilua, jotta sen aromit eivät haihdu pitkän kypsennyksen aikana.
• Jos thaibasilikaa ei ole saatavilla, perus- tai makea basilika voi toimia tilapäisenä korvaajana, mutta voit lisätä ripauksen aniksenuota lisätäksesi samanlaista sävyä.
• Kokeile thaibasilikaa myös ei-perinteisissä käyttötavoissa: pestoissa, yrttiöljyissä, marinadeissa tai juomien makustamisessa tuomaan Aasian vivahdetta.

Hae kirjaimella