Selman ja Montgomeryn marssit 1965 – Bloody Sunday ja äänioikeuslaki

Selma–Montgomeryn marssit 1965 ja Bloody Sunday — veriset mielenosoitukset, jotka pakottivat Yhdysvallat hyväksymään vuoden 1965 äänioikeuslain.

Bloody Sunday — 7. maaliskuuta 1965

Selmasta Montgomerylle suuntautuneet marssit saivat presidentti Lyndon B. Johnsonin allekirjoittamaan vuoden 1965 äänioikeuslain. Ensimmäinen marssi järjestettiin 7. maaliskuuta 1965, ja se tuli tunnetuksi nimellä Bloody Sunday. Noin 500–600 kansalaisoikeusmielenosoittajaa aloitti marssin 7. maaliskuuta, mutta sheriffi Jim Clark pysäytti heidät. Dallasin piirikunnan (jossa Selma sijaitsee) sheriffi määräsi kaikki yli 21-vuotiaat valkoiset miehet ilmoittautumaan oikeustalon portaille, jossa hän teki heistä apulaissheriffeitä ja varusti heidät vastustamaan mielenosoittajia. Heihin liittyi osavaltion poliiseja, ja he pahoinpitelivät mielenosoittajia niin rajusti, että 17 joutui sairaalaan. He hakkasivat mielenosoittajia yökepeillä, ampuivat kyynelkaasua väkijoukkoon ja hyökkäsivät heitä vastaan hevosen selästä.

Marssin tavoitteena oli vaatia mustille amerikkalaisille parempaa pääsyä äänioikeuteen ja vastata paikalliseen estoon rekisteröitymisessä. Marssin reitti pysähtyi Edmund Pettus -sillalla, jossa paikalliset ja osavaltion lainvalvojat sulkivat tien. Tapahtumat tallentuivat televisioihin ja lehtiin, ja näiden kuvien nähdyksi tuleminen ympäri maata herätti laajaa paheksuntaa. Bloody Sunday -väkivalta sai poliittisen liikkeen laajenemaan ja toi lisää tukijoita kansalaisoikeusliikkeelle eri puolilta maata.

Taustaa ja seuraukset ennen toista marssia

Bloody Sundayta edelsi muun muassa Jimmie Lee Jacksonin surma 18. helmikuuta 1965, kun hänet ammuttiin osavaltion poliisin toimesta pienen protestin yhteydessä — tämä tapaus kiihdytti mielenosoituksia Selmassa. Myös valkoinen pastori James Reeb tapettiin Selmassa 11. maaliskuuta, ja hänen kuolemansa lisäsi pohjoisten aktivistien huomiota ja paineita liittovaltion toimille.

Tapahtumien televisioinnin jälkeen presidentti Johnson antoi määräyksen, jolla Alabaman kansalliskaarti kutsuttiin liikkeelle suojelemaan marssijoita heidän 54 mailin (87 km) matkallaan Selmasta Montgomeryhyn, Alabamaan. Tämä toinen marssi alkoi 21. maaliskuuta 1965 ja päättyi 25. maaliskuuta 1965 osavaltion Capitolin portaille Montgomeryssä, Alabamassa. Ennen toisen marssin alkua presidentti Johnson meni kongressiin pyytääkseen sieltä lakiesitystä, joka takaisi kaikille kansalaisille äänioikeuden ja lopettaisi syrjinnän äänestyspaikoilla (kuten äänestysverot ja lukutaitotestit).

Toinen marssi ja äänioikeuslain hyväksyminen

Toinen marssi järjestettiin liittovaltion suojeluksessa ja siihen osallistui aluksi muutamia tuhansia marssijoita; matkan aikana ja erityisesti Montgomeryn Capitolin edustalla kokoontui lopulta arviolta noin 25 000 ihmistä. Marssin johtajina toimivat muun muassa Martin Luther King Jr., SNCC:n jäseniä kuten John Lewis, ja paikallisia aktivisteja kuten Amelia Boynton ja Hosea Williams. Marssilla korostettiin väkivallattomuutta, mutta liittovaltion läsnäolo varmisti osallistujien turvallisuuden verrattuna Bloody Sundayhin.

Presidentti Johnson piti 15. maaliskuuta 1965 merkittävän puheen kongressille, jossa hän käytti mm. fraasia "We shall overcome" ja vaati voimakasta liittovaltion reagointia äänioikeuden turvaamiseksi. Kongressi hyväksyi esityksen, ja presidentti Johnson allekirjoitti Voting Rights Actin 6. elokuuta 1965. Laki kielsi rotuun perustuvat äänestyksen esteet, kuten lukutaitotestit ja äänestysverot, ja antoi liittovaltiolle valtuudet valvoa rekisteröitymistä ja vaalikäytäntöjä etenkin alueilla, joilla syrjintä oli ollut järjestelmällistä. Erityisesti lain §5:n mukainen "preclearance" vaati joidenkin osavaltioiden ja piirikuntien muutosten hyväksynnän liittovaltiolta ennen voimaantuloa.

Merkitys ja pitkäaikaiset vaikutukset

Selman marssit ja Bloody Sunday olivat käännekohtia Yhdysvaltojen kansalaisoikeusliikkeessä. Ne kiinnittivät laajaa kansallista ja kansainvälistä huomiota rotusyrjintään äänioikeudessa ja loivat poliittisen paineen, joka mahdollisti historiallisen äänioikeuslain läpimenon. Äänioikeuslaki lisäsi merkittävästi mustien rekisteröitymistä äänestäjiksi etelän osavaltioissa ja toimi perustana myöhemmille tasa-arvotoimille vaalioikeuden toteutumiseksi.

Marssit muistetaan yhä yhtenä merkittävimmistä kansalaisoikeustaistelun tapahtumista, ja Edmund Pettus -sillan luona tapahtuneita väkivaltaisia tapahtumia pidetään symbolisina esimerkkeinä siitä, miten painostus ja median huomio voivat johtaa lainsäädännöllisiin muutoksiin.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä oli Selmasta Montgomeryhyn suuntautuneiden marssien tarkoitus?

K: Mitä tapahtui ensimmäisellä marssilla 7. maaliskuuta 1965?

Kysymys: Miksi mielenosoittajia pahoinpideltiin 7. maaliskuuta 1965 pidetyn ensimmäisen marssin aikana?

K: Mikä sai presidentti Johnsonin mobilisoimaan Alabaman kansalliskaartin suojelemaan marssijoita?

K: Milloin toinen marssi alkoi ja päättyi?

K: Mihin toimiin presidentti Johnson ryhtyi ennen toisen marssin alkamista?

Kysymys: Kuinka monta mielenosoittajaa joutui sairaalaan verisen sunnuntain tapahtumien jälkeen?

Hae kirjaimella