Sukkula
Sulkapallossa käytetään sulkapalloa. Tässä nopeassa lajissa sulkapallomaila lyödään sulkapallomailalla verkon yli. Sukkulakiekkoa kutsutaan myös sukkulaksi. Sukkulan muita nimiä ovat lintu tai birdie, koska se voidaan valmistaa höyhenistä.
Höyhenistä valmistettu sukkulakiekko
Materiaalit
Sukkuloita voidaan valmistaa monenlaisista materiaaleista, kuten muovista ja höyhenistä. Se muodostaa kartiomaisen muodon, ja sitä pitää yhdessä pyöreä keskus, joka on yleensä valmistettu korkista tai kumista. Höyhenistä tai muista materiaaleista syntyvää kartion muotoa kutsutaan sukkulamailan helmaksi.
Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa höyhensukkulat maksavat enemmän. Aasiassa, jossa sulkien hinnat ovat alhaisemmat, käytetään harvoin muovista valmistettuja sukkuloita, vaan sulkasulkia.
Höyhensukkulalla on vaikeampi lyödä nopeasti, koska siinä on enemmän vastusta. Ne ovat myös vähemmän kestäviä kuin muovisukkulat. Kokeneet sulkapalloilijat pelaavat yleensä höyhensukkuloilla, ja kilpailuissa sulkapalloa pelataan lähes aina höyhensukkuloilla. He kokevat, että höyhensukkulat antavat heille paremman kontrollin, ja höyhensukkuloiden lyömiseen tarvitaan parempaa peliä.
Koulujen kuntosaleissa ja amatööri- ja aloittelijaseuroissa Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa käytetään useammin muovisia sukkulakiekkoja kuin höyheniä. Näin säästetään höyheniä, sillä muoviset sukkulakengät eivät rikkoudu helposti. Sulkasukkuloiden sulat taipuvat tai katkeavat, jos pelaaja ei osu korkki- tai kumikeskipisteeseen.
