STS-122 on nimi avaruussukkulan 121. lennolle, joka vei seitsemän ihmistä ulkoavaruuteen vierailemaan kansainvälisellä avaruusasemalla. Lennolla avaruusasemalle toimitettiin Columbus-niminen moduuli. Avaruussukkula Atlantis kuljetti moduulin. Lento alkoi 7. helmikuuta 2008 kello 19.45 UTC Kennedy Space Centeristä Floridasta. Lento päättyi 20. helmikuuta kello 14.07 UTC, jolloin sukkula palasi Kennedy Space Centeriin.

 

STS-122 oli merkittävä missio Euroopan avaruusjärjestölle (ESA): Columbus on ESA:n valmistama tutkimusmoduuli, joka toi asemalle eurooppalaisen laboratorio-tilan mikrogravitaatiokokeille. Columbus mahdollistaa tutkimuksia muun muassa biologian, fysiikan, materiaalitieteen ja teknologian aloilla. Moduuli oli ensimmäinen suuri Euroopan toimittama pitkäaikainen tutkimuslaite kansainväliselle avaruusasemalle.

Asennus- ja toimintavaiheet sisälsivät muun muassa aseman ja sukkulan välisen yhteydenmuodostuksen, moduulin siirron ja kiinnityksen aseman runkoon sekä liitosten ja järjestelmien käyttöönoton. Työt tehtiin hyödyntämällä avaruussukkulan ja aseman robotinkäsivarsia (RMS/Canadarm2) sekä miehistön suorittamia avaruuskävelyjä. Missiolla toteutettiin useita avaruuskävelyjä, joiden aikana Columbus liitettiin pysyvästi asemaan ja sen ulkoisia järjestelmiä tuettiin sekä kytkettiin aseman sähkö-, jäähdytys- ja tietoliikenneverkkoihin.

  • Miehistö: seitsemän henkilöä (sisältää sukkulan miehistön ja asiantuntijat)
  • Tehtävä: Columbus-moduulin toimitus ja asennus kansainväliselle avaruusasemalle
  • Kesto: noin 12 päivää 18 tuntia 22 minuuttia (lähtö 7.2.2008 19:45 UTC, paluu 20.2.2008 14:07 UTC)
  • Lähtö- ja laskeutumispaikka: Kennedy Space Center, Florida

Columbuksen liittäminen asemalle lisäsi merkittävästi aseman tutkimuskapasiteettia ja vahvisti Euroopan roolia kansainvälisessä avaruusyhteistyössä. STS-122 on usein mainittu esimerkkinä monikansallisesta yhteistyöstä avaruustutkimuksessa: eurooppalainen laite toimitettiin yhdysvaltalaisella sukkulalla ja liitettiin kansainväliseen asemaan, jossa kansainvälinen miehistö voi hyödyntää sen tarjoamia tutkimusmahdollisuuksia.