Avaruussukkula

Avaruussukkulan osat

Avaruussukkula koostui kolmesta osasta. Ne olivat kiertoradalla oleva alus, ulkoinen polttoainesäiliö ja kiinteät rakettitehostimet.

Kiertoradalla oli ison lentokoneen muoto, jossa oli siivet ja pyrstö. Tämän ansiosta avaruussukkula pystyi liukumaan ja laskeutumaan kiitotielle. Tämän ansiosta sukkulan uudelleenkäytettävä osa oli hyvin suuri. Monet ennen avaruussukkulaa tulleet avaruusalukset, kuten Mercury, Gemini ja Apollo, käyttivät laskuvarjoja laskeutuessaan ja laskeutuivat merelle. Ihmiset ovat sanoneet, että Shuttle muistutti hyödyllisyytensä vuoksi hyvin paljon lava-autoa.

Sukkula laukaistiin pois Maan painovoimasta avaruuteen kolmen rakettimoottorin avulla, jotka olivat kiertoradalla ja joita auttoivat kaksi pitkää valkoista Solid Rocket Booster -rakettireaktoria (joita kutsutaan myös SRB:ksi).Polttoainetta sukkulaa varten varastoitiin suureen, yleensä oranssiin ulkoiseen polttoainesäiliöön (jota kutsutaan myös ET:ksi). Ennen kuin sukkula saavutti kiertoradan, SRB:t irrotettiin ja putosivat Atlantin valtamereen, jossa ne hinattiin takaisin rannikolle uudelleenkäyttöä varten. Myös ET vapautettiin, mutta se hajosi ja putosi Intian valtamereen, eikä sitä käytetty uudelleen.

Lastiruuman lisäosat

Orbiterissa oli hyötykuormatila erilaisia tehtäviä varten satelliittien sijasta. Ne olivat seuraavat:

• Spacelab: Laboratorio, jota käytetään avaruudessa tehtäviin kokeisiin.
• Spacehab: Samanlainen kuin Spacelab, mutta siinä on useita lajeja.
• Inertiatason ylävaihe: Ylempi vaihe, jota käytetään hyötykuormien lähettämiseen korkeammille kiertoradoille.
• Hyötykuorma-avustusmoduuli: Samanlainen kuin IUS, mutta käyttää kiinteitä polttoaineita.
• Extended Duration Orbiter: Kryogeeninen pakkaus, jota käytetään lentojen keston pidentämiseen.
• Monikäyttöinen logistiikkamoduuli: Rahtikontti, jota käytetään lastien toimittamiseen kansainväliselle avaruusasemalle.
• Canadarm: Robottikäsivarsi, jota käytetään kaikissa tehtävissä.

 
Avaruussukkulan piirustus  

Avaruussukkulat

Yhdysvaltain avaruussukkulat olivat:

1. Columbia†
2. Challenger†
3. Discovery
4. Atlantis
5. Endeavour
6. Yritys

Nimen vieressä oleva "†" tarkoittaa, että sukkula on tuhoutunut.

Oli venäläinen sukkula nimeltä Buran. Se lensi yhden miehittämättömän lennon ennen kuin se poistettiin käytöstä. Buran tuhoutui lentokonehallin romahduksessa vuonna 2002.

 
Avaruussukkulat  

Historia

Sukkula luotiin vuonna 1973. Se korvasi Apollo-kapselit. Ensimmäisellä lennolla testattiin sukkulan laskeutumis- ja liikkumiskykyä. Tällä lennolla käytettiin avaruussukkula Enterprisea. Ensimmäinen sukkulalento avaruudessa oli 12. huhtikuuta 1981. Siinä käytettiin avaruussukkula Columbiaa.

Tammikuun 28. päivänä 1986 avaruussukkula Challenger tuhoutui 73 sekuntia STS-51-L-lennon jälkeen. Se aiheutti vuoden mittaisen pysähdyksen avaruuslennoille.

1990-luvulla Shuttle alkoi työskennellä kansainvälisellä avaruusasemalla (ISS). Tämä oli sukkulan päätyö siitä lähtien.

Myös 1990-luvulla avaruussukkula laukaisi Hubble-teleskoopin avaruuteen. Sukkulalennot palasivat 5 kertaa korjaamaan ja parantamaan teleskoopin kameroita ja tieteellisiä instrumentteja.

Avaruussukkula Columbia hajosi 1. helmikuuta 2003 palatessaan STS-107:llä Maahan Teksasin yllä. Onnettomuuden syynä oli lämpökilven vaurioituminen, joka suojaa sukkulaa Maan ilmakehään paluun kuumuudelta. Se aiheutti jälleen pitkän viivästyksen seuraavaan sukkulalentoon.

Vuonna 2010 NASA lopetti Space Shuttle -ohjelman. Niiden käyttö oli kalliimpaa kuin muiden kantorakettien.

Tällä hetkellä Yhdysvalloilla ei ole miehitettyjä avaruusaluksia. Sekä SpaceX Crew Dragon -aluksen että Boeing Starliner-kapselinsa kanssa suunnittelevat miehitettyjä tehtäviä ISS:lle. NASA kehittää parhaillaan Orion-kapselia Maan kiertoradan ulkopuolisia tehtäviä varten.

Loput sukkulat ovat nyt esillä seuraavissa museoissa:

• Enterprise on nyt Intrepid Sea-Air-Space Museumissa New Yorkissa. Se oli aiemmin Steven F. Udvar-Hazy Centerissä.
• Discovery sijaitsee Steven F. Udvar-Hazy Centerissä, Virginiassa.
• Endeavour on California Science Centerissä Los Angelesissa, Kaliforniassa.
• Atlantis on esillä Kennedy Space Center Visitor Complexissa Floridassa.
• Pathfinder (testimalli) on esillä U.S. Rocket Centerissä Huntsvillessä, Alabamassa.