SummerSlam (2004) oli World Wrestling Entertainmentin (WWE) tekemä ammattipainin pay-per-view-ohjelma. Se järjestettiin 15. elokuuta 2004 Air Canada Centerissä Torontossa, Ontariossa. Se oli seitsemästoista WWE:n järjestämä SummerSlam-tapahtuma.
Raw-brändin pääottelussa Randy Orton voitti Chris Benoitin ja voitti raskaan sarjan maailmanmestaruuden. Orton voitti ottelun tappiolla suoritettuaan RKO:n Benoitille. Voitollaan Ortonista tuli WWE:n historian nuorin raskaan sarjan maailmanmestari. SmackDown! -brändin pääottelu oli John "Bradshaw" Layfieldin ja The Undertakerin välinen ottelu WWE:n mestaruudesta. JBL voitti ottelun hylkäyksellä sen jälkeen, kun The Undertaker löi häntä mestaruudella.
Tapahtuman tausta ja päävikat
SummerSlam 2004 kuului WWE:n vuoden isoihin pay-per-view-tapahtumiin ja esitteli sekä Raw- että SmackDown!-brändien suurimmat tarinakaaret tuolloin. Tapahtuman pääottelut rakentuvat pitkälti mestaruuskiistoihin ja henkilökohtaiseen kostoon: Raw'n puolella nuori Randy Orton eteni huipulle haastamalla ja voittamalla Chris Benoitin maailmanmestaruudesta, kun taas SmackDown! -puolella John "Bradshaw" Layfield puolusti WWE-mestaruuttaan ikonista The Undertakeria vastaan. Molemmat ottelut kantavat vahvasti henkilökohtaisia kertomuksia ja WWE:n pitkäaikaisia feudeja.
Pääotteluiden kulku ja lopputulosten merkitys
Randy Orton vs. Chris Benoit (World Heavyweight Championship)
Ottelu toi esiin Ortonin nousun nuorena tähteen ja Benoitin kovana haastajana. Ortonin voitto RKO:lla teki hänestä historian nuorimman raskaan sarjan maailmanmestarin, mikä vahvisti hänen rooliaan yrityksen nousevana tähtenä ja vaikutti tuleviin tarinankaaren muutoksiin Raw-ohjelmassa.
John "Bradshaw" Layfield vs. The Undertaker (WWE Championship)
SmackDown!:n pääottelussa ottelu päättyi hylkäykseen sen jälkeen, kun The Undertaker käytti mestaruusvyötä aseena. Koska mestaruusvyö ei vaihda omistajaa hylkäyksellä, JBL säilytti tittelin. Lopputulos piti yllä mestaruuskiistan ja mahdollisti jatkon feudille, jossa kumpikin osapuoli pysyi uskottavana haastajana.
Muita nostoja ja yleisöreaktiot
SummerSlam 2004 sisälsi myös muita otteluita brändien välistä korttia täydentäen, joissa oli panoksena erilaisia ala- ja tag-titteliitä sekä henkilökohtaisia kostotarinoita. Tapahtuma keräsi Air Canada Centeriin suuren ja innostuneen yleisön, ja erityisesti Ortonin mestaruusvoitto jäi monien katsojien mieleen tapahtuman suurimpana hetkelllä.
Merkitys ja jälkivaikutukset
Ortonin voitto oli käännekohta uralla: se nosti hänet pitkäkestoisesti tärkeimpien tähtien joukkoon ja vaikutti WWE:n booking-päätöksiin seuraavien kuukausien aikana. JBL:n säilyttäessä mestaruutensa hylkäyksen kautta jatkui hänen valta-asemansa SmackDown!-brändissä, ja The Undertakerin ura jatkoi rakentumistaan kohti uusia vastustajia ja tarinallisia käänteitä.
Kaiken kaikkiaan SummerSlam 2004 muistetaan erityisesti nuoren mestarin syntymästä ja puolustetuista mestaruuksista, jotka vaikuttivat WWE:n lopputuotantoon loppuvuoden ajan.