Varhaishistoria
BBC:n ensimmäinen sääennuste oli 14. marraskuuta 1922 radiosta luettu merenkulun sääennuste Met Office -virastolle. Ensimmäinen päivittäinen sääennuste lähetettiin 26. maaliskuuta 1923.
Vuonna 1936 BBC kokeili maailman ensimmäisiä televisiossa esitettyjä sääkarttoja. Sääkarttoja julkaistiin ensimmäisen kerran The Times -lehdessä 1. huhtikuuta 1875. BBC aloitti karttojen lähettämisen vuonna 1949 toisen maailmansodan jälkeen. Kartta täytti koko televisioruudun, ja ruudun ulkopuolinen selostaja kommentoi seuraavan päivän säätä.
Teknologian kehittyminen
11. tammikuuta 1954 George Cowling oli ensimmäinen sääennustaja, joka seisoi sääkartan edessä. Tätä varten kartat piirrettiin käsin Lontoon sääkeskuksessa, ja ne vietiin ympäri Lontoota. Ennusteet esitti sama henkilö, joka oli ne tehnyt, eivätkä ne aina pitäneet paikkaansa.
Vuonna 1962 Met Office hankki faksilaitteen ja elektronisen tietokoneen. Tämä paransi ja nopeutti ennusteiden laatimista.
Satelliittikuvia oli saatavilla vuodesta 1964 lähtien, mutta ne olivat huonolaatuisia ja ne annettiin paperille, johon rannikkolinja oli kaiverrettu huopakynällä. Tämä muuttui vasta vuonna 1973, jolloin hankittiin uusi tietokone. Sen ansiosta ennusteet olivat kaksi kertaa tarkempia kuin aiemmat.
Graafinen tekniikka
Kun laskentakapasiteetti parani, myös grafiikkatekniikka kehittyi. Varhaiset käsin piirretyt kartat vaihtuivat magneettisiin symboleihin, jotka puolestaan vaihtuivat tietokoneella tuotettuihin kuviin (CSO), joista jokainen antoi esittäjälle paremmat mahdollisuudet hallita näytettävää tietoa.
Varhaiset magneettiset symbolit tarttuivat huonosti karttoihin, ja satunnaiset kirjoitusvirheet (kuten se, että juontaja kirjoitti "GOF" eikä "FOG") haittasivat joitakin lähetyksiä, mutta antoivat juontajalle mahdollisuuden näyttää, miten sää muuttuu ajan myötä. Symbolit suunniteltiin "itsestään selviksi", jotta katsoja ymmärtäisi kartan ilman avainta tai legendaa.
Ne poistettiin käytöstä vuonna 1985 tietokonegrafiikan vuoksi, vaikka symbolien perusrakenne säilytettiinkin samana. Ennusteet saivat laajalti kiitosta yksinkertaisuudestaan, ja ne palkittiin Royal Television Societyn palkinnolla.
Vuoden 1987 suuri myrsky
Mahdollisesti tunnetuin ennustajista on nyt eläkkeellä oleva Michael Fish. Hän oli kuuluisa epävirallisesta käytöksestään ja omalaatuisesta pukeutumisestaan (hänellä oli kerran sinivihreä bleiseri, jossa oli kaikki sääsymbolit), ja hän oli katsojien suosikki huolimatta valitettavasta kommentistaan ennen vuoden 1987 suurta myrskyä.
Sääennusteessa muutama tunti ennen myrskyä Michael Fish aloitti ennusteensa kuuluisalla repliikillä.
"Aiemmin tänään eräs nainen soitti ilmeisesti BBC:lle ja sanoi kuulleensa, että hurrikaani on tulossa. No, jos katsotte, älkää huoliko, sitä ei ole".
Vaikka hän itse asiassa viittasi Floridan hurrikaaniin (Floyd) ja jatkoi ennustamalla myrskyisiä olosuhteita Etelä-Englannin ylle, lausunto on jäänyt populaarikulttuuriin yhtenä pahimmista julkisesti tehdyistä virheistä.
2000-05 grafiikka
Lokakuun 2. päivänä 2000 BBC Weather koki merkittävämmän muutoksen. Vaikka nykyiset sääsymbolit eivät juurikaan muuttuneet, käyttöön otettiin uudet symbolit, jotka kertovat siitepöly- ja aurinkotason. Satelliittitietoihin perustuvaa uutta yksityiskohtaisempaa Britannian karttaa käytettiin.
Tänään
Toukokuun 16. päivänä 2005 sääsymbolit loppuivat televisiosta 29 vuoden ja 9 kuukauden jälkeen. Ne korvattiin kiistellyllä formaatilla, kun sääennuste uudistettiin jälleen kerran: litteä kartta korvattiin 3D-pallolla ja sääolosuhteet näytettiin värillisinä alueina. Pilvipeite ilmaistaan kartan kirkkaudella, kun taas sade ja lumi ilmaistaan animoitujen sinisten ja valkoisten alueiden avulla.
Grafiikan tarjoaa Weatherscape XT, jonka on kehittänyt Uuden-Seelannin Metservicen kaupallinen osasto.
Siirto jakoi mielipiteitä; jotkut pitivät sitä tarkempana ja nykyaikaisempana, kun taas toiset eivät pitäneet maamassan ruskeasta väristä ja grafiikan oletetuista korkeista kustannuksista. Kartan huono kallistus, jolla pyrittiin osoittamaan maapallon kaarevuus, johti siihen, että Skotlanti näytti hieman Devonia suuremmalta ja Shetland oli lähes näkymätön, kun taas Lontoo ja Kaakkois-Lontoo olivat liioiteltuja. Tämän vuoksi monet skotlantilaiset kommentaattorit väittivät BBC:n olevan puolueellinen Lontoon suhteen. Tämän seurauksena kartta oikaistiin, ja Yhdistyneen kuningaskunnan kiertomatkaa pidennettiin.
Uusi ilme voitti arvostetun hopeapalkinnon Promax/BDA Awards -kilpailussa vuonna 2006. Kritiikkiä on kuitenkin esitetty jatkuvasti, ja jotkut katsojat ovat valittaneet värimaailmasta ja 36 tuntia pidempien yksityiskohtien puutteesta.
Kehitys on ollut jatkuvaa toukokuusta 2005 lähtien. Vuonna 2006 otettiin käyttöön aaltoiluilmiö merien ja valtamerten määrittelemiseksi.
