Kesäkuun 1966 tornadopurkausjakso: Topekan F5 ja 57 tornadoa

Kesäkuu 1966: poikkeuksellinen tornadopurkaus – Topekan tuhoisa F5-tornado ja yhteensä 57 tornadoa. Lue tapahtuman kulku, uhriluvut ja vaikutukset.

Kesäkuun 1966 tornadopurkausjakso oli sarja tornadopurkauksia, jotka tapahtuivat 2. kesäkuuta ja 12. kesäkuuta välisenä aikana.

Tämän tapahtuman pahin tornado sattui alkuillasta keskiviikkona 8. kesäkuuta 1966. Tällöin Topekaan, Kansasiin iski F5-luokan tornado. Se alkoi Topekan lounaisosasta ja liikkui koilliseen. Se kulki useiden asuinalueiden läpi ja Burnett's Mound -nimisen paikallisen maamerkin yli. 11 päivän aikana vahvistettiin 57 tornadoa, joissa kuoli 18 ihmistä ja 543 loukkaantui.

Sääolosuhteet ja synnyn taustat

Kesäkuun alku 1966 oli alueella epävakaa: lämpimät ja kosteat ilmamassat kohtasivat voimakkaan lauhkean vyöhykkeen ja alailmakehän matalapainetta. Nämä olosuhteet suosivat voimakkaiden ukkosjärjestelmien syntymistä, joiden yhteydessä muodostui useita supercellimyrskyjä. Supercellit ovat tyypillinen seuralainen suurille, pitkäikäisille tornadokoneille, ja ne selittävät purkausjakson laajuuden ja tornadomäärän.

Vaikutukset Topekassa ja muualla

Topekan F5-tornado aiheutti laajaa tuhoa: asuinrakennuksia hajosi tai romahti, liikekiinteistöjä ja infrastruktuuria vaurioitui, ja monet kodit menettivät peruspalvelunsa. F5-luokan tuhot ovat usein niin vakavia, että rakennukset pyyhitään irti perustuksistaan tai jäävät osittain tuhoutuneiksi. Purkausjakson kokonaisvaikutukset ulottuivat myös muihin Keskilännen ja Plains-alueen osiin, joissa useita yhteisöjä kärsi aineellisista vahingoista ja loukkaantumisista.

Hätäapu, palautuminen ja oppi

Tornadon jälkeen paikalliset pelastus- ja avustusorganisaatiot käynnistivät pelastus-, ensiapu- ja siivoustyöt. Korjaus- ja jälleenrakennustyöt kestivät kuukausia ja vaativat sekä julkista että yksityistä tukea. Tapahtuma lisäsi tietoisuutta tornadoriskistä ja vaikutti niin varoitusjärjestelmien, ilmatieteellisen seurannan kuin paikallisen valmiuden kehittämiseen; oppina korostui nopean varoituksen ja suojaan hakeutumisen merkitys.

Fujita-luokitus lyhyesti

Fujita-asteikko (F-luokitus) luokittelee tornadojen voimakkuuden ja aiheuttaman tuhon perusteella. F5 on asteikon korkein luokka ja kuvaa erittäin voimakasta, katastrofaalista tuhoa: rakennuksia voi tuhota täydellisesti ja esineitä siirtyä pitkiä matkoja. F5-luokan arvioitu tuulen nopeus alkuperäisessä asteikossa ylitti ~261 mph (yli ~419 km/h).

Historiallinen merkitys

Kesäkuun 1966 purkausjakso on yksi laajimmista ja tuhoisimmista tornadoepisodien joukosta 1960-luvulta Yhdysvalloissa. Se muistuttaa siitä, miten nopeasti ukkospilvet voivat muodostua ja millainen vaikutus laajoilla säähäiriöillä voi olla asutukseen. Tapahtuma on myös osa niitä tapauksia, joiden seurauksena kehitettiin parempia hätäviestintäkäytäntöjä ja säävaroituksia.

Topeka, Kansas tornado

F5-tornado
Maksimiluokitus1	F5-tornado
1Vakavimmat tornadovahingot; katso Fujita-asteikko.

Paikallisen intiaanilegendan mukaan Burnet's Moundin (paikallinen maamerkki, joka on nimetty Potawatomi-intiaanipäällikkö Abram Burnettin mukaan) uskottiin suojaavan kaupunkia tornadoilta. Kukkulan uskottiin olevan 76 metrin (250 jalan) korkuinen ja aiheuttavan Topekaan suuntautuvan tornadon kuoleman. Muutamaa vuotta aiemmin kukkulalle oli rakennettu vesitorni. Tämä aiheutti kiistaa monien Topekan asukkaiden keskuudessa. He ajattelivat, että se heikentäisi kumpareen kykyä suojata Topekaa tornadolta. Kaupunkiin oli kuitenkin iskenyt kymmenen muuta tornadoa sen jälkeen, kun Kansasin osavaltion tornadopöytäkirjoja alettiin pitää vuonna 1889. Vuoden 1966 tornado oli paljon voimakkaampi kuin muut kymmenen tornadoa, jotka olivat iskeneet Topekaan ennen 8. kesäkuuta.

Topekan tornado alkoi kehittyä 8. kesäkuuta kello 18.55 keskiaikaa, ja se laskeutui 13 kilometriä kaupungista länteen. Kansallinen sääpalvelu ei löytänyt kehittyvää tornadoa tutkasta. Tämä johtui siitä, että Topekan ennusteiden toimisto käytti muunneltua sotilastutkaa, jonka Yhdysvaltain hallitus sai toisen maailmansodan jälkeen. Vaikka sitä pidettiin aikanaan erittäin hyvänä, se ei ollut hyvä tornadojen aktiivisuuden löytämisessä verrattuna nykypäivän Doppler-säätutkaan. Noin kello 19.30 iltapäivällä 1/4-1/2 mailin (400-800 m) levyinen tornado kulki Topekan lounaispuolella, liikkui koilliseen ja ohitti Burnett's Moundin. Bill Kurtis, joka oli tuolloin WIBW-TV:n (kanava 13; tuolloin hybridi CBS/ABC/NBC:n tytäryhtiö, nykyään vain CBS:n tytäryhtiö) toimittaja, halusi kehottaa ihmisiä suojautumaan tuhoisaa myrskyä vastaan. Hän kehotti katsojia hakeutumaan turvaan kehottamalla rauhallisesti mutta tiukasti: "Jumalan tähden, suojautukaa!".

Kokonaisvahinkojen arvioksi arvioitiin 104 miljoonaa dollaria (772 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria vuonna 2020). Tämä tekee siitä yhden Yhdysvaltojen historian kalleimmista tornadoista. 16 ihmistä sai surmansa ja monet muut loukkaantuivat. Uskotaan kuitenkin, että jos tornado olisi iskenyt koulu- ja työaikana tai yöllä, jopa 5 000 ihmistä olisi saanut surmansa. Bill Kurtisin uskottiin pelastaneen monia ihmishenkiä hänen kiireellisellä viestillään suojautua.

 
Vahinkoja Topekan keskustassa.  

Hae kirjaimella