Twitter on sosiaalinen verkostoitumis- ja mikroblogipalvelu, jossa käyttäjät lähettävät ja lukevat lyhyitä tekstiviestejä, niin kutsuttuja "twiittejä". Palveluun voi kirjautua mistä tahansa laitteesta, jossa on internet-yhteys ja verkkoselain, ja sen käyttöön on saatavilla myös erillisiä sovelluksia älypuhelimille. Alun perin twiitit olivat enintään 140 merkkiä pitkiä; marraskuussa 2017 tämä raja nostettiin 280 merkkiin. Twiitit näkyvät kirjoittajan profiilisivulla, ja ne ovat oletuksena kenen tahansa luettavissa, ellei käyttäjä pidä tiliään yksityisenä. Yksityisiä twiittejä näkevät vain hyväksytyt seuraajat.
Käyttäjät ja perustoiminnot
Käyttäjät voivat tilata (seurata) toisiaan; seuraajien viestit näkyvät omassa uutisvirrassa. Käyttäjät voivat vastata twiitteihin, jakaa niitä eteenpäin ("retweet"), merkitä suosikeiksi (nykyisin sydän-ikoni eli "like"), lainata ja kommentoida (quote). Hashtagit helpottavat aiheiden seurattavuutta, trendiaiheet (trending topics) korostavat suosittuja keskusteluja, ja kirjoittajaluettelot (lists) mahdollistavat sisältöjen järjestelyn eri aihealueiden tai käyttäjäryhmien mukaan. Twitterissä voi myös lähettää yksityisviestejä (Direct Messages), julkaista kuvia, videoita ja äänitiedostoja sekä tehdä äänikeskusteluja ja kyselyjä.
Tekniset ja kaupalliset seikat
Palvelu on ilmainen käyttää, mutta joissain maissa twiittien lähettäminen tai vastaanottaminen tekstiviestillä (SMS) voi maksaa. Twitterin liiketoimintamalli perustuu suurelta osin mainontaan ja maksullisiin palveluihin, kuten tilauspalveluihin (esimerkiksi Twitter Blue -palveluista on keskusteltu ja niitä on kokeiltu eri muodoissa). Twitter tarjoaa myös ohjelmointirajapintoja (API) kolmansien osapuolten sovelluksille, mutta pääsy niihin ja hinnoittelu ovat muuttuneet ajan myötä, mikä on vaikuttanut kehittäjiin ja kolmannen osapuolen sovelluksiin.
Historia ja omistajuus
Palvelun perusti joukko tekijöitä, joihin lukeutuu muun muassa Jack Dorsey; Twitter perustettiin vuonna 2006 ja siitä tuli nopeasti suosittu viestintäväline erityisesti reaaliaikaisen tiedon ja uutisten jakamisessa. Alun perin yhtiön pääkonttori sijaitsi San Franciscossa, Kaliforniassa, ja sillä on ollut palvelimia ja toimistoja myös muualla, muun muassa San Antoniossa, Texasissa ja Bostonissa, Massachusettsissa, sekä suunnitelmia laajentaa toimistoja esimerkiksi Salt Lake Cityssä, Utahissa.
Twitter nousi maailmanlaajuisesti merkittäväksi viestintäkanavaksi; siinä on ollut satoja miljoonia rekisteröityneitä käyttäjiä ja se on toiminut välineenä uutisille, poliittiselle keskustelulle, markkinoinnille ja asiakaspalvelulle. Palvelun vaikutus näkyy erityisesti reaaliaikaisessa uutisoinnissa ja julkisen keskustelun muodostumisessa.
25. huhtikuuta 2022 Twitterin hallitus hyväksyi Elon Muskin tekemän 44 miljardin dollarin ostotarjouksen. Lokakuun 27. päivänä 2022 Elon Musk otti yhtiön hallintaansa ja erotti toimitusjohtaja Parag Agarwalin sekä useita muuta johtoa. Vuonna 2023 palvelun brändi ja käyttöliittymä kokivat merkittäviä muutoksia, ja yhtiö uudelleenjärjesteli tuotteitaan, palvelumallejaan (mukaan lukien maksullisen tilauspalvelun laajennuksia) ja käyttöpolitiikkojaan.
Vaikutukset, keskustelut ja haasteet
Twitter on sekä arvostettu että kiistanalainen: se on työkalu nopeaan tiedonlevitykseen, journalismin lähde ja monen julkisuuden henkilön kanava, mutta samalla keskustelua on herättänyt muun muassa sisältöjen moderointi, valeuutiset ja disinformaation leviäminen, botit sekä vihapuheen ja häirinnän torjunta. Myös yrityksen hallinnon ja liikeidean muutokset ovat herättäneet laajaa julkista keskustelua.
Miksi Twitter/i vastaava palvelu on merkityksellinen
- Se tarjoaa nopean tavan seurata uutisia ja tapahtumia reaaliajassa.
- Se mahdollistaa suoran yhteyden julkisuuden henkilöihin, asiantuntijoihin ja yhteisöihin.
- Se on työkalu yrityksille ja organisaatioille markkinointiin, brändinrakennukseen ja asiakaspalveluun.
Vaikka palvelun nimi, omistus ja ominaisuudet ovat muuttuneet ja jatkavat kehittymistään, perusajatus — lyhyiden, julkisten viestien jakaminen laajalle yleisölle — säilyy. Käyttäjien kannattaa seurata palvelun käyttöehtoja, yksityisyysasetuksia ja tiliensä suojausmahdollisuuksia sekä tutustua uusiin ominaisuuksiin ja maksullisiin palveluihin ennen niiden käyttöönottoa.
