Wasps RFC — englantilainen rugbyseura: Lontoo, Coventry, perustettu 1867

Wasps RFC — perinteikäs englantilainen rugbyseura (per. 1867), Lontoo–Coventry, Aviva Premiershipin menestyjä: kuusi mestaruutta ja kaksi Heineken Cupia.

Wasps on englantilainen rugbyseura, jonka kotipaikka on perinteisesti Lontoossa, mutta joka pelaa kotiotteluitaan Coventryssa. Se pelaa Aviva Premiership -sarjassa.

Wasps perustettiin vuonna 1867 nykyään lakkautetussa Eton and Middlesex Tavernissa, ja se oli ennen joulukuussa 2014 tapahtunutta siirtymistään Coventryyn ollut Lontoon menestynein seura, joka on voittanut kuusi mestaruutta ja kaksi Heineken Cupia.

Seura ei ole pelannut kotiotteluitaan Lontoossa sitten vuoden 2002. Se muutti ensin High Wycomben Adams Parkiin, mutta stadionia ei pystytty laajentamaan sen tarpeisiin. Vuoden 2014 lopulla se osti Coventryn Ricoh Arenan, ja siirsi kotiottelunsa sinne joulukuussa 2014.

Historia ja asema

Wasps kuuluu englantilaisen rugbyliigan vanhoihin ja perinteikkäisiin seuroihin. Perustamisvuoden 1867 myötä se on yksi Englannin vanhimmista rugbyseuroista ja on ollut olennainen tekijä ammatillisen rugbyunionin kehityksessä maassa. 1990-luvulta 2000-luvun puoliväliin asti Wasps oli yksi Englannin menestyneimmistä seuroista sekä kotimaassa että Euroopassa.

Saavutukset

Waspsilla on merkittävä määrä kansallisia ja kansainvälisiä meriittejä. Seurat ovat voittaneet useita Englannin mestaruuksia sekä Euroopan seurajoukkuekilpailun, Heineken Cupin, kahdesti. Menestyksensä myötä Wasps on tuottanut useita kansainvälisiä pelaajia ja ollut usein mukana sarjan kärkitaisteluissa.

Pelaajat ja akatemia

Seuralla on tunnettu juniori- ja akatemiajärjestelmä, joka on tuonut esiin useita huipputason pelaajia. Wasps on ammentanut edustusmiehistöönsä oman kasvatustyön kautta nousevia lahjakkuuksia, ja monet seurassa kasvaneet pelaajat ovat edustaneet kotimaataan kansainvälisellä tasolla. Tunnettuja nimiä, jotka ovat edustaneet Waspsia, ovat muun muassa Lawrence Dallaglio, Joe Worsley, Simon Shaw, Josh Lewsey, Danny Cipriani ja Christian Wade.

Stadion ja siirto Coventryyn

Seura pelasi pitkään Lontoossa, mutta pysyvän stadionratkaisun puute johti kotiotteluiden siirtämiseen muualle. Adams Park High Wycombessa toimi välietappina, mutta stadionin laajennusmahdollisuuksien rajallisuus ja kasvaneen fanikunnan tarpeet ajatteluttivat seurajohtoa. Vuonna 2014 Wasps hankki Coventryn Ricoh Arenan ja siirsi kotiottelunsa sinne joulukuussa 2014. Siirto herätti voimakkaita tunteita: osa kannattajista koki muutoksen tarpeellisena seuran pitkän aikavälin kehityksen kannalta, kun taas toiset näkivät sen eräänlaisena irtaantumisena seuran lontoolaisesta identiteetistä.

Identiteetti ja kannattajat

Wasps tunnetaan kelta-musta -väreistään ja selkeästä, tunnistettavasta tunnuksesta. Kannattajakunta on ollut uskollinen, ja Seuralla on niin paikallisia kuin laajempia faneja ympäri Englannin. Wasps panostaa myös yhteisötoimintaan ja nuorisotyöhön alueilla, joissa se toimii, tarjoten rugbya harrastuksena ja koulutuksellisena toimintana nuorille.

Nykytila ja tulevaisuus

Seura on käynyt läpi sekä menestyskausia että haasteita: kilpailullinen menestys on seurausta vahvasta organisaatiosta ja talenttikasvatuksesta, mutta toiminta on myös kohdannut taloudellisia ja organisatorisia haasteita eri ajankohtina. Wasps pyrkii kuitenkin kehittymään sekä kentällä että sen ulkopuolella: tavoitteena on rakentaa kestävä perusta, joka tukee kilpailullista menestystä, akatemian toimintaa ja yhteisötyötä pitkällä aikavälillä.

Waspsin historia yhdistää perinteitä ja muutosta — vanhan lontoolaisen klubin juuret ja modernin ammattirugbyn vaatimukset kohtaavat seuran arjessa, ja Ricoh Arenan myötä Wasps on laajentanut vaikutusalaansa entisestään.

Hae kirjaimella