Wendy Wasserstein — Pulitzer- ja Tony-palkittu yhdysvaltalainen näytelmäkirjailija
Wendy Wasserstein (18. lokakuuta 1950 – 30. tammikuuta 2006) oli yhdysvaltalainen näytelmäkirjailija, joka tunnetaan erityisesti älykkäistä, humoristisista mutta samalla koskettavista naiskuvauksistaan. Hän syntyi Brooklynissa ja varttui New Englandissä. Wasserstein toimi myös Cornellin yliopiston Andrew Dickson White -professorina ja vaikutti laajasti amerikkalaiseen teatterielämään. Hän sai sekä Tony-palkinnon parhaasta näytelmästä että Pulitzerin draamapalkinnon vuonna 1989 näytelmästään The Heidi Chronicles.
Koulutus ja ura
Wasserstein opiskeli humanistisia aineita ja näytelmäkirjoittamista yliopistossa ennen ammatillista uraa teatterin parissa. Hänen tuotantonsa alkoi pienemmistä näyttämöistä ja festivaaleilta, minkä jälkeen hän nousi kansalliseen huomioon läpimurtoteoksellaan The Heidi Chronicles. Sittemmin hänen näytelmiään esitettiin laajalti sekä New Yorkin että muutamissa maakuntateattereissa ja ne herättivät keskustelua yhteiskunnallisista teemoistaan.
Keskeiset teokset
- The Heidi Chronicles – läpimurto, joka käsittelee feminiinisyyttä, ajan merkitystä ja naisen elämänvalintoja
- The Sisters Rosensweig – sukulaissuhteita, identiteettiä ja juutalaista kulttuuria sivuava komedia
- Isn't It Romantic – romanttisen odotuksen ja itsenäisyyden teemoja tutkiva näytelmä
- An American Daughter – politiikan, uran ja perheen ristiriitoja pohdiskeleva teos
- Old Money – yhteiskuntaluokan ja perheen odotusten kritiikkiä
- Third – Wassersteinin viimeinen näytelmä, joka sai ensi-iltansa vuonna 2005
Teemat ja tyyli
Wassersteinin näytelmille on ominaista lämmin, älykäs dialogi, terävä sosiaalinen tarkkailu ja vahvat naishahmot. Hän käsitteli teoksissaan muun muassa feminismia, perhesuhteita, identiteettiä, etnisyyttä ja pop-kulttuurin vaikutusta yksilöihin. Usein huumori ja sävyjen hienovaraisuus kuljettavat vakavampia teemoja, mikä teki hänen teksteistään helposti lähestyttäviä mutta monitahoisia.
Palkinnot ja tunnustus
Wassersteinin merkittävin tunnustus oli Pulitzerin draamapalkinto ja Tony-palkinto parhaasta näytelmästä The Heidi Chronicles -teoksesta. Lisäksi hänen työtään arvostettiin laajasti kritiikissä ja hänen vaikutuksensa американalaiselle teatterille ja feministiselle kirjallisuudelle oli merkittävä.
Henkilökohtainen elämä ja kuolema
Wasserstein piti yksityiselämänsä varsin omana tietonaan, mutta hän oli tunnettu myös aktiivisesta roolistaan teatteriyhteisössä ja opiskelijoiden mentorina. Wasserstein joutui sairaalaan imusolmukesyöpään joulukuussa 2005 ja kuoli 30. tammikuuta 2006 55-vuotiaana. Hänen kuolemansa jälkeen hänen teoksensa ovat säilyttäneet asemansa tärkeinä osina nykyaikaista yhdysvaltalaista draamaa.
Perintö
Wendy Wassersteinin kirjoitukset vaikuttavat edelleen: ne ovat yleisesti esillä teattereissa, niitä opiskellaan kirjallisuus- ja teatterikursseilla ja ne ovat innoittaneet sukupolvia naisnäytelmäkirjailijoita etsimään omaa ääntään. Hänen kykynsä yhdistää älyllinen terävyys ja inhimillinen lämpö tekee hänen tuotannostaan ajattoman ja edelleen puhuttelevan.
