NHL 2015–16: Pittsburgh Penguinsin Stanley Cup -mestaruus ja kauden tapahtumat
NHL 2015–16: Pittsburgh Penguins voitti neljännen Stanley Cupinsa — kattava yhteenveto kaudesta, runkosarjasta, pudotuspeleistä ja merkittävistä tapahtumista.
NHL-kausi 2015-16 oli National Hockey Leaguen (NHL) 99. toimintakausi (98. pelikausi). Mukana oli kolmekymmentä joukkuetta. Runkosarjassa pelattiin 82 ottelua 7. lokakuuta 2015-10. huhtikuuta 2016.
Vuoden 2016 Stanley Cupin pudotuspelit alkoivat 13. huhtikuuta 2016 ja päättyivät 12. kesäkuuta. Pittsburgh Penguins voitti neljännen Stanley Cupinsa. Yksikään seitsemästä Kanadassa pelaavasta joukkueesta ei päässyt pudotuspeleihin. Ainoa toinen kerta liigan historiassa, kun yksikään kanadalaisjoukkue ei ollut pudotuspeleissä, oli vuonna 1970.
Pittsburgh Penguinsin mestaruus
Pittsburgh Penguins voitti Stanley Cupin kauden päätteeksi kukistamalla finaalissa San Jose Sharksin voitoin 4–2. Mestaruus oli seuralle sen neljäs historiassa; aiemmat mestaruusvuodet olivat 1991, 1992 ja 2009. Joukkueen kapteenina toimi Sidney Crosby, joka oli keskeinen johtaja sekä hyökkäyksessä että pudotuspelien ratkaisuhetkillä. Myös pelaajat kuten Evgeni Malkin, Phil Kessel ja puolustaja Kris Letang olivat tärkeitä suorittajia koko vuoden aikana. Nuori maalivahti Matt Murray oli puolestaan merkittävässä roolissa Penguinsin pudotuspeleissä ja esitti useita huippusuorituksia.
Valmennus ja joukkueen kehitys
Kauden aikana Penguinsin valmennuksessa tapahtui muutoksia: Mike Sullivan nimitettiin seuran päävalmentajaksi kauden aikana, ja hän johdatti joukkueen mestaruuteen. Sullivanin valmennusotteen ja joukkueen esitysten yhtenäistyminen oli yksi tekijä, joka käänsi Penguinsin kauden suunnan kohti menestystä.
Kauden yleisiä piirteitä ja nostot
- Sarjarakenne ja aikataulu: Runkosarja pelattiin normaalin 82 ottelun mittaisena, ja sarjakausi kesti lokakuusta huhtikuuhun.
- Kirjoittamaton historiallinen seikka: Kauden pudotuspelien yhteydessä oli poikkeuksellista, että yksikään kanadalaisjoukkueista ei yltänyt playoffeihin — tilanne, joka oli tapahtunut aiemmin vain kerran, vuonna 1970.
- Finaalit: Stanley Cupin finaalit päättyivät 12. kesäkuuta, kun Penguins varmisti loppuvoittonsa San Josea vastaan.
Merkitys ja perintö
Kauden 2015–16 menestys vahvisti Pittsburgh Penguinsin asemaa uuden ajan menestyjäjoukkueena NHL:ssä. Mestaruus toi esiin joukkueen pelaajiston laajuuden ja valmennuksen vaikutuksen sekä muistutti siitä, kuinka nopeasti kausi voi kääntyä, kun kemiat ja pelitapa löytävät yhteisen rytmin. Samalla kausi jää mieleen poikkeuksellisena ajanhetkenä kanadalaisjoukkueiden näkökulmasta, kun pudotuspelien osallistujalistalta puuttuivat perinteiset jääkiekkomahtit.
Etsiä