Bennelong

Henkilökohtaiset tiedot

Bennelong kuului Wangal-klaaniin, joka asui Parramatta-joen eteläpuolella. Hänellä oli läheiset yhteydet Wallumedegal-klaaniin, joka asui joen länsipuolella, ja Burramattagal-klaaniin, joka asui lähellä nykyistä Parramattaa. Hänellä oli useita sisaria, kuten Warreeweer ja Carangarang, jotka menivät naimisiin muiden klaanien tärkeiden miesten kanssa. Näin Bennelongilla oli vahvat poliittiset yhteydet Sydneyn uuden asutuksen ympärillä asuviin klaaneihin. Bennelongilla oli tytär nimeltä Dilboong, joka kuoli vauvana, ja poika, jonka pastori William Walker adoptoi. Hänen nimensä oli Thomas Walker Coke, ja hän kuoli lyhyen sairauden jälkeen noin 20-vuotiaana.

 

Capture

Kuningas Yrjö III oli määrännyt kuvernööri Arthur Phillipin luomaan ystävälliset suhteet aboriginaaleihin. Tämä oli kuitenkin vaikeaa, sillä eorat eivät suostuneet tulemaan lähellekään uusia uudisasukkaita. Phillip päätti siepata erään eoran, jotta hän voisi oppia heidän kielensä ja tapansa. Arabanoo-niminen mies vangittiin, mutta hän kuoli isorokkoon muutamaa kuukautta myöhemmin toukokuussa 1789. Tauti oli aiheuttanut paljon kuolemantapauksia aboriginaalien keskuudessa Sydneyn ympäristössä. Marraskuussa 1789 joukko sotilaita otti noin 25-vuotiaan Bennelongin ja naisen nimeltä Colbee vangiksi ja vei heidät Sydney Coveen. Colbee pääsi pakenemaan kaksi viikkoa myöhemmin. Vartijaa lyötiin ruoskalla sata kertaa, koska hän ei estänyt naista pakenemasta. Bennelongia pidettiin vankina kuvernöörin talossa. Hän käytti vaatteita ja nautti eurooppalaista ruokaa ja juomaa. Hän oppi puhumaan englantia hyvin nopeasti ja hänestä tuli Phillipin ystävä. Kuuden kuukauden kuluttua Bennelong karkasi palatakseen klaaninsa luo.

Phillip vieraili Manlyssä, jossa häntä keihästettiin olkapäähän, todennäköisesti rangaistuksena kidnappauksista. Bennelong oli Manlyssä, mutta ei osallistunut Phillipiin kohdistuneeseen hyökkäykseen. Hän oli huolissaan Phillipin loukkaantumisesta ja palasi siirtokuntaan varmistaakseen, että Phillip oli kunnossa. Phillip kertoi Bennelongille, että häntä ei pidettäisi vankina ja että hän saisi tulla ja mennä niin kuin haluaisi. Bennelong pysyi ystävällisenä uusien uudisasukkaiden kanssa ja antoi Phillipille jopa aboriginaalinimen Wolawaree. Hän oppi puhumaan englantia.

Vuonna 1790 Bennelong pyysi Phillipiä rakentamaan hänelle majan Sydneyn sataman rannalle. Siitä tuli Bennelong Point, ja nykyään siellä sijaitsee Sydneyn oopperatalo.

 
Sydneyn oopperatalo, Bennelongin majan paikka  

Vierailu Englantiin

Bennelong ja toinen aboriginaali nimeltä Yemmerrawanie tai Imeerawanyee lähtivät Phillipin mukana Englantiin vuonna 1792. He saattoivat tavata kuningas Yrjö III:n, mutta tätä ei ole todistettu. Kun he saapuivat Englantiin, heille tehtiin nopeasti vaatteet, jotka olisivat sopineet kuninkaan tapaamiseen.

He vierailivat St Paulin katedraalissa ja Lontoon Towerissa. He kävivät veneretkillä, uimassa ja teatterissa. Lontoossa he asuivat Henry Waterhousen luona. Kun Jemmerrawanie sairastui, heidät siirrettiin Elthamiin. He asuivat Edward Kentin talossa, jossa heistä huolehtivat herra ja rouva Phillips, ja tapasivat lordi Sydneyn.

Yemmerrawanie kuoli vakavaan rintatulehdukseen. Bennelong halusi mennä kotiin, ja kylmä ja märkä sää sai hänet voimaan pahoin. Hän palasi Sydneyyn helmikuussa 1795 HMS Reliance -aluksella. Tämä oli alus, joka vei kirurgi George Bassin ja uuden kuvernöörin John Hunterin Australiaan. Bennelong opetti Bassille osan kielestään.

 

Palaa kohteeseen New South Wales

Bennelong saapui takaisin Sydneyyn 7. syyskuuta 1795. Hänellä oli siirtokunnassa arvostettu asema, ja hän opetti kuvernööri Hunterille alkuperäiskansoista. Hänellä oli myös tärkeä asema eoran poliittisessa ja kulttuurielämässä. Hän osallistui usein paikallisiin taisteluihin ja seremonioihin, kuten viimeiseen kirjattuun vihkimisseremoniaan Port Jacksonissa vuonna 1797. 1800-luvun alussa hän oli joen pohjoispuolella, Kissing Pointin länsipuolella Wallumedagal-maalla asuvan 100 hengen klaanin johtaja.

Hänen vuonna 1796 herra ja rouva Phillipsille kirjoittamansa kirje on ensimmäinen australialaisen alkuperäiskansan englanniksi kirjoittama kirje. Hän kiitti rouva Phillipsiä siitä, että tämä oli huolehtinut hänestä Englannissa, ja pyysi sukkia ja nenäliinaa.

 

Kuolema

Bennelongin terveys oli luultavasti pilalla alkoholin juomisen vuoksi. Hän kuoli Kissing Pointissa (nykyisin Putney, Sydneyn luoteisosassa) 3. tammikuuta 1813. Hänet haudattiin panimomies James Squiren hedelmätarhaan, joka oli Bennelongin ja hänen klaaninsa suuri ystävä. Tohtori Peter Mitchell Macquarien yliopistosta kertoi 20. maaliskuuta 2011 löytäneensä hautapaikan Putneyssä sijaitsevan omakotitalon puutarhasta.

Sydney Gazette kirjoitti hänestä hänen kuolemansa jälkeen. Siinä sanottiin: "...hän oli perusteellinen villi, jota ei voi vääristää luonnon antamasta muodosta ja luonteesta...". Jotkut Sydneyn valkoisen yhteiskunnan jäsenet sanoivat, että Bennelong oli viimeisinä vuosinaan luopunut suurlähettilään roolista. Aboriginaalien ja eurooppalaisten väliset ongelmat lisääntyivät, kun yhä enemmän maata raivattiin ja aidattiin maanviljelyä varten. Uudisasukkaat olivat vihaisia siitä, että "villit" eivät olleet halukkaita luopumaan maastaan ja ryhtymään hyödyllisiksi työläisiksi ja palvelijoiksi.

Kun hän kuoli, Bennelongin väki järjesti perinteisen kostotaistelun, johon kokoontui noin 200 ihmistä. Henrietta-kuunarilla ollut henkilö, joka näki sen, kirjoitti, että keihäitä lensi tiheään, ja noin 30 miestä haavoittui.

Colebeen veljenpoika Nanberry, joka kuoli vuonna 1821, haudattiin Bennelongin kanssa tämän pyynnöstä. Bidgee Bidgee, joka johti Kissing Pointin klaania 20 vuotta Bennelongin kuoleman jälkeen, pyysi myös tulla haudatuksi Bennelongin kanssa, mutta hänen kuolemastaan tai hänen hautapaikastaan ei ole tietoja.

 

Legacy

• Kissing Pointissa, lähellä Bennelongin kuolinpaikkaa sijaitseva puisto on nimetty Bennelong Parkiksi.
• Bennelongin paikka liittovaltion parlamentissa on nimetty hänen mukaansa. Bennelong oli ensimmäinen Australian alkuperäiskansojen henkilö, jota kunnioitettiin vaalipiirin nimessä.
• Bennelong Point, Sydneyn oopperatalon sijaintipaikka, on nimetty hänen mukaansa.
• Cleves Parkissa, Putneyssä, Uudessa Etelä-Walesissa, on muistomerkki, johon hänen uskotaan olevan haudattu.
• Bennelongia-suku nimettiin hänen mukaansa vuonna 1981. Tätä sukua esiintyy vain Australiassa ja Uudessa-Seelannissa.