Elizabeth Anne Ford (o.s. Bloomer; 8. huhtikuuta 1918 – 8. heinäkuuta 2011) oli Yhdysvaltain 38. presidentin Gerald R. Fordin leski. Hän oli Yhdysvaltain ensimmäinen nainen vuosina 1974–1977.
Varhaiselämä ja perhe
Elizabeth Anne Bloomer syntyi Chicagossa ja kasvoi keskivertoperheessä. Ennen avioliittoaan Gerald Fordin kanssa hänellä oli ura mallina ja näyttämöllä, ja hän osallistui aktiivisesti paikalliseen yhteisötoimintaan. Betty Ford avioitui Gerald Fordin kanssa vuonna 1948; pariskunnalla oli useita lapsia ja he asuivat useissa yhteiskunnallisissa ja poliittisissa tehtävissä ennen kuin Ford nousi varapresidentiksi ja myöhemmin presidentiksi.
Ensimmäisenä naisena (1974–1977)
Ensimmäisenä naisena Betty Ford tunnettiin suorasta ja välittömästä tavastaan puhua vaikeistakin asioista julkisuudessa. Hän käytti asemaansa ajamaan naisten oikeuksia, tasa-arvoa ja terveysasioita. Ford oli avoimesti kannattamassa naisten oikeuksia päättää omasta kehostaan ja ilmaisi tukensa muun muassa aborttioikeuksille, mikä herätti runsaasti keskustelua ja teki hänestä sekä ihaillun että kiistetyn hahmon julkisuudessa.
Terveys, riippuvuus ja avoimuus
Vuonna 1974 Betty Ford kertoi julkisesti rintasyöpädiagnoosistaan ja hoidostaan. Hänen avoin kertomuksensa auttoi lieventämään stigmoja, joita naiset usein kohtasivat terveysasioidensa ympärillä. Myöhemmin 1970-luvun lopulla Ford itse kävi läpi riippuvuuden hoidot ja kertoi avoimesti kamppailustaan alkoholin ja reseptilääkkeiden kanssa. Hänen rehellisyytensä omista vaikeuksistaan muutti merkittävästi julkista keskustelua riippuvuudesta ja hoidon tarpeesta.
Betty Ford Center ja julkinen vaikuttaminen
Henkilökohtaisen kokemuksensa pohjalta Betty Ford osallistui hoitokeskuksen perustamiseen, joka kantaa hänen nimeään. Betty Ford Center on kansainvälisesti tunnettu riippuvuuksien hoitoon keskittyvä keskus, joka on auttanut tuhansia ihmisiä toipumaan ja lisännyt ymmärrystä riippuvuuksien lääketieteellisestä ja sosiaalisesta ulottuvuudesta. Ford jatkoi elämänsä loppuun asti vaikuttamista erityisesti naisten terveyteen, riippuvuuksiin ja tasa-arvokysymyksiin liittyen.
Perintö ja kuolema
Betty Fordin avoimuus, rohkeus ja yhteiskunnallinen vaikuttaminen jättivät pysyvän jäljen Yhdysvaltojen julkisuuteen ja terveyspalveluihin. Häntä muistetaan erityisesti siitä, että hän mursi myyttejä ja rohkaisi ihmisiä puhumaan vaikeista asioista ja hakemaan apua. Betty Ford kuoli 8. heinäkuuta 2011, 93-vuotiaana; hänen elämänsä ja työnsä vaikutus näkyy edelleen terveys- ja riippuvuustyössä sekä naisten oikeuksien edistämisessä.