Bill Apiata
Bill Henry "Willie" Apiata VC (s. 28. kesäkuuta 1972) on uusiseelantilainen sotilas. Hänet tunnetaan parhaiten siitä, että hän sai Victorian ristin Afganistanin sodassa suorittamiensa toimien vuoksi.
Bill Apiata
Soldier
Apiata oli Uuden-Seelannin erikoislentopalvelun (NZSAS) sotilas. Heinäkuussa 2004 suorittamistaan toimista Apiatasta tuli ensimmäinen uusiseelantilainen sotilas, jolle myönnettiin Victorian risti sitten toisen maailmansodan. Hän on 22. uusiseelantilainen, joka on saanut kunniamerkin vuoden 1856 jälkeen. Hän on ensimmäinen, jolle myönnettiin vuonna 1999 perustettu Uuden-Seelannin Victoria-risti.
Hänestä tuli yksi harvoista elossa olevista Victorian ristin haltijoista.
Victorian ristin kunniamaininta
Apiatan Victoria-ristillä tunnustettiin hänen käytöksensä etulinjan taisteluissa Afganistanissa.
Vuonna 2004 käydyssä tulitaistelussa kranaatin räjähdys räjäytti Apiatan pois ajoneuvonsa konepelliltä. Samalla kaksi muuta sotilasta haavoittui sirpaleista. Apiata kantoi vakavammin haavoittuneen sotilaan turvaan. Sitten hän palasi taisteluihin.
Apiatan lainauksen sanat selittävät:
Piittaamatta täysin omasta turvallisuudestaan korpraali Apiata nousi ylös ja nosti toverinsa ylös. Sitten hän kantoi hänet seitsemänkymmenen metrin pituisen rikkinäisen, kivikkoisen ja tulessa olevan maan yli, täysin alttiina vihollisen raskaalle tulitukselle ja vastatuleen joukkojen pääasemasta. On tuskin mahdollista, että häneen tai hänen kollegaansa ei osunut. Toimitettuaan haavoittuneen toverinsa suhteellisen suojaan partion muiden jäsenten kanssa korpraali Apiata varustautui uudelleen ja liittyi jälleen taisteluun vastahyökkäyksessä.
