Dot Jones (s. 4. tammikuuta 1964, Dorothy-Marie Jones) on yhdysvaltalainen urheilija ja näyttelijä, joka on esiintynyt lukuisissa televisiosarjoissa. Hänet tunnetaan parhaiten roolistaan Shannon Beisteenä Glee-sarjassa, jossa hänen fyysinen olemuksensa ja lämmin läsnäolonsa toivat hahmolle uskottavuutta ja inhimillisyyttä.

Varhainen elämä ja urheilutausta

Dot syntyi Turlockissa, Kaliforniassa, ja kasvoi Hilmarissa. Jo nuorena hänelle kehittyi huomattava pituus, mikä aiheutti selkäkipuja; niiden hoitamiseksi hän aloitti voimaharjoittelun ja painonnoston, mikä johti hänen kiinnostukseensa urheilua kohtaan. Kouluaikana hän menestyi voimailulajeissa ja nimettiin koulunsa vuoden naisurheilijaksi. Kun hän oli 19-vuotias, hän kokeili onneaan kädenväännössä ja menestyi siinä erinomaisesti — hän voitti kilpailuja, mukaan lukien maailmanmestaruustason tittelin useita kertoja.

Lukion jälkeen Dot opiskeli Modesto Junior Collegessa ja jatkoi opiskelua myöhemmin Kalifornian valtionyliopistossa, missä hän harjoitteli kilpaurheilijana. Hän sai stipendejä ja pelasi muun muassa softballia, ja osallistui yleisurheilun lajeihin, joissa hän teki hyviä suorituksia. Yliopisto-opintojensa jälkeen hän työskenteli muun muassa ongelmalasten parissa Fresnon piirikunnan nuorisovankilassa samalla kun jatkoi urheiluharrastuksiaan.

Siirtyminen televisioon

Vaikka Dot ei alun perin suunnitellut uraa näyttelijänä, hänen urheilutaustansa johti hänet viihdemaailmaan. Hänet huomattiin kehonrakennuskilpailussa Shirley Esonin toimesta; Eson oli mukana televisio-ohjelmassa American Gladiators ja ehdotti Dotille osallistumista toisen vastaavan ohjelman, Knights and Warriors, castaukseen. Dot sai paikan ohjelmassa, ja tämän kautta tie avautui useampiin televisiorooleihin.

Näyttelijänura

Knights and Warriorsin jälkeen Dot siirtyi vakiintuneemmaksi televisiokasvoksi ja on esiintynyt lukuisissa suosituissa sarjoissa. Hänellä on ollut vierailurooleja ja toistuvia rooleja muun muassa sarjoissa Full House, Roseanne, Chicago Hope, Lizzie McGuire (jossa hän esiintyi valmentaja Kellyn roolissa), The Suite Life of Zack and Cody, iCarly ja Desperate Housewives. Monissa rooleissaan hänet tunnetaan vahvojen, fyysisesti vaikuttavien hahmojen esittäjänä, usein valmentajan tai vartijan rooleissa.

Ystävyytensä ohjaaja-tuottaja Ryan Murphyn kanssa ansiosta Dot pääsi mukaan Glee-sarjaan. Murphy, joka oli sarjan takana, kuunteli Dottia ja loi hänelle hahmon Coach Beisteen, jonka kautta Jones sai laajemman suosion ja tunnustusta draaman ja komedian vuorottelusta kertovassa sarjassa.

Vaikutus ja muu toiminta

Dot Jones on esimerkillinen urheilun ja viihteen yhdistäjä: hänen taustansa voimailussa ja kilpailuissa auttoi häntä löytämään paikkansa televisiossa, ja hän on saanut tunnustusta siitä, että esittää fyysisesti vahvoja mutta inhimillisiä naishahmoja. Hän on toiminut inspiraationa monille, jotka yhdistävät urheilun ja esiintymisen, ja hänen uransa osoittaa, että ammattiurheilutausta voi avata ovia myös näyttelijäntyöhön.

Valikoitu filmografia (televisio)

Dot Jonesin ura yhdistää urheilusaavutukset ja televisiotyön, ja hän on säilyttänyt asemansa tunnustettuna sivu- ja toistuvan roolin näyttelijänä. Hänen tarinansa on esimerkki siitä, kuinka urheilu voi johtaa yllättäviin mahdollisuuksiin viihdealalla.