Frances Burney (13. kesäkuuta 1752 – 6. tammikuuta 1840) oli englantilainen kirjailija, päiväkirjailija ja näytelmäkirjailija, joka tunnetaan myös nimellä Fanny Burney. Avioliiton jälkeen hänet tunnettiin nimellä Madame d'Arblay. Hän syntyi King's Lynnissä, Englannissa, musiikkiperheeseen: isä oli muusikko ja musiikkikirjailija tohtori Charles Burney (1726–1814) ja äiti Esther Sleepe Burney (1725–1762). Burney oli pääosin itseoppinut; hän alkoi kirjoittaa varhain ja kutsui lapsuusiän luonnoksia "raapustuksiksi".
Burneyn läpimurtoteos oli romaani Evelina (1778), joka toi hänelle välittömästi kuuluisuutta. Seuraava suuri menestys oli Cecilia (1782), ja myöhemmin häneltä ilmestyi mm. Camilla (1796). Suuret romaaninsa käsittelevät usein nuoren naisen kasvua ja maailmaan sopeutumista: teosten keskushenkilöt ovat älykkäitä ja kauniita nuoria naisia, joilla on vähän elämänkokemusta, ja tarinat kuvaavat heidän moraalista ja sosiaalista kehitystään. Romaanit yhdistävät huumoria, yhteiskunnallista tarkkanäköisyyttä ja tunnekuvausta; näitä piirteitä arvosti myös Jane Austen.
Kirjallinen työ ja päiväkirjat
Burney kirjoitti myös näytelmiä ja runsaasti kirjeitä sekä päiväkirjamerkintöjä. Hänen päiväkirjansa ja kirjeensä ovat tärkeitä lähteitä 1700–1800 -lukujen vaihteen yhteiskunnasta, Georgiankaaren hovielämästä ja kirjallisista piireistä. Ne sisältävät yksityiskohtaisia kuvauksia niin arjesta, julkisesta elämästä kuin merkittävistä historiallisista tapahtumista.
Hovipalvelus, avioliitto ja elämänvaiheet
Vuonna 1786 Burney nimitettiin kuningatar Charlotten toiseksi pukeutumisen avustajaksi (Second Keeper of the Robes), mikä antoi hänelle lähempää kokemusta hovielämästä. Hän jätti kuitenkin hovin myöhemmin ja jatkoi kirjallista uraansa.
Vuonna 1793 hän meni naimisiin ranskalaisen maanpakolaisen Alexandre D'Arblayn kanssa. Pari sai pojan vuonna 1794, Alexanderin, joka oli heidän ainoa lapsensa. Burney asui vuosina 1802–1812 myös Ranskassa ja siellä oleskellessaan hän työsti ja kirjoitti materiaalinsa teokseensa The Wanderer, joka käsittelee Ranskan vallankumouksen seurauksia ja ilmestyi vuonna 1814.
Myöhemmät vuoset ja perintö
Burneyn tuotanto kattaa romaaneja, näytelmiä, muistelmia sekä laajan kirje- ja päiväkirjamateriaalin. Hänen viimeisiä tunnettuja julkaisujaan oli isänsä elämäkertaa koskeva teos Memoirs of Doctor Burney (1832). Burneyn oma päiväkirjakertomus leikkauksesta vuonna 1811 — rankasta rintarauhasleikkauksesta ilman nykyajan kivunlievitystä — on usein siteerattu esimerkkinä aikakauden lääketieteellisistä oloista ja henkilökohtaisen kokemuksen kuvauksesta.
Frances Burney kuoli Lontoossa 6. tammikuuta 1840. Hänet haudattiin Bathiin, miehensä ja poikansa läheisyyteen. Hänen kirjeensä ja päiväkirjansa julkaistiin osittain myös kuoleman jälkeen, ja ne ovat auttaneet historioitsijoita, kirjallisuudentutkijoita ja yleisöä ymmärtämään paremmin 1700–1800 -lukujen vaihteen yhteiskuntaa, naisten asemaa ja kirjallisia verkostoja.
Keskeisiä teoksia
Burneyn teokset vaikuttivat myöhempiin naiskirjailijoihin ja tapaankuvailla nuorten naisten kehitystä on nähty tärkeänä siemenenä 1800-luvun romaaniperinteessä. Hänen päiväkirjansa ja kirjeensä säilyvät arvokkaina dokumentteina, jotka avaavat ikkunoita ajanjakson arkeen, hoviin ja poliittisiin tapahtumiin.