Francis Crick

Francis Harry Compton Crick OM FRS (8. kesäkuuta 1916 - 28. heinäkuuta 2004) oli brittiläinen fyysikko, biologi ja humanisti.

Hän on yksi niistä, jotka selvittivät DNA:n rakenteen. Crick ja James Watson havaitsivat King's College Londonissa toimivan Maurice Wilkinsin biofysiikan ryhmän röntgenkiteiden avulla, että DNA:lla on niin sanottu kaksoiskierteinen rakenne.

Tämä tarkoittaa, että DNA koostuu kahdesta ketjusta, jotka kiertyvät toistensa ympärille spiraalimaisesti. Vain toinen ketjuista kuljettaa tietoa, mutta kahden ketjun yhdistäminen tekee molekyylistä vakaamman. DNA on nykyään lähes kaikkien elämänmuotojen perimän perusta.

Crick, Watson ja Wilkins saivat Nobelin fysiologian tai lääketieteen palkinnon vuonna 1962. Heidän työnsä käynnisti valtavan määrän tutkimusta molekyyli- ja solubiologian alalla, ja sen tuloksena on myönnetty monia myöhempiä Nobel-palkintoja.

Myöhemmät työt

Molekyylibiologia

Crick auttoi 1950-luvun puolivälissä ja lopussa selvittämään, miten proteiinit syntetisoituvat. Vuonna 1958 Crick listasi kaikki proteiinisynteesiprosessin keskeiset piirteet:

DNA-molekyylien järjestykseen tallennettu geneettinen tieto
lähetti- RNA-molekyyli, joka kuljettaa yhden proteiinin valmistusohjeet sytoplasmassa oleville ribosomeille.
adaptaattorimolekyylit ("ne saattavat sisältää nukleotideja"), jotta RNA-lähettimissä olevat lyhyet nukleotidisekvenssit vastaisivat tiettyjä aminohappoja.
ribonukleiini-proteiinikompleksit, jotka katalysoivat aminohappojen kokoamista proteiineiksi sanansaattaja-RNA:n mukaisesti.

Adaptaattorimolekyylit osoittautuivat lopulta tRNA:ksi, ja katalyyttiset "ribonukleiini-proteiinikompleksit" tunnettiin ribosomeina. Tärkeä askel oli myöhempi oivallus (vuonna 1960), että lähetti- RNA ei ollut sama kuin ribosomaalinen RNA.

Seuraava peruskysymys oli geneettisen koodin tarkka luonne. Vuoden 1958 artikkelissaan Crick arveli muiden tavoin, että nukleotidien tripletti voisi koodata aminohapon. Crick käytti myös termiä "keskeinen dogmi" tiivistääkseen ajatuksen, jonka mukaan geneettisen tiedon kulku makromolekyylien välillä olisi periaatteessa yksisuuntaista:

DNA → RNA → proteiini

Pohdiskellessaan prosesseja, jotka yhdistävät DNA:n geenit proteiineiksi, Crick teki selvän eron asiaan liittyvien materiaalien, tarvittavan energian ja tiedonkulun välillä. Crick keskittyi tähän kolmanteen osatekijään (informaatio), ja siitä tuli molekyylibiologiana tunnetun tutkimuksen järjestämisperiaate.

Neurofysiologia

Uransa loppuvaiheessa Crick julkaisi yhdessä Christof Kochin kanssa artikkelisarjan tietoisuudesta (1990-2005).

Crick päätti keskittyä työssään siihen, miten aivot tuottavat visuaalisen tietoisuuden muutaman sadan millisekunnin kuluessa kohtauksen katsomisesta. Crick esitti kirjassaan The Astonishing Hypothesis väitteen, jonka mukaan neurotieteellä oli nyt tarvittavat välineet aloittaa tieteellinen tutkimus siitä, miten aivot tuottavat tietoisia kokemuksia.

Francis Crick -instituutti

Francis Crick Institute on Lontoossa sijaitseva 660 000 000 punnan suuruinen biolääketieteellinen tutkimuskeskus. Francis Crick Institute on Cancer Research UK:n, Imperial College Londonin, King's College Londonin, Medical Research Councilin, University College Londonin (UCL) ja Wellcome Trustin kumppanuus. Se on Euroopan suurin biolääketieteellisen tutkimuksen ja innovoinnin keskus.

Instituutti sijaitsee St Pancrasin aseman vieressä Euston Roadilla. Sen vuosibudjetti on yli 100 miljoonaa puntaa. Rakennuksen holvattu katto on järjestetty kahteen kuoreen, ja se on varustettu aurinkopaneeleilla. Kolmasosa rakennuksesta on maan alla, jotta sen näkyvää massaa voidaan vähentää.

TRNA-molekyylin molekyylimalli. Crick ennusti, että tällaiset adaptaattorimolekyylit voisivat olla koodonien ja aminohappojen välisiä yhteyksiä.

Kysymyksiä ja vastauksia

Kysymys: Kuka oli Francis Harry Compton Crick?

V: Francis Harry Compton Crick oli brittiläinen fyysikko, biologi ja humanisti, joka selvitti DNA:n rakenteen.

K: Mitä Crick ja James Watson löysivät DNA:sta?

V: Crick ja James Watson havaitsivat, että DNA:lla on kaksoiskierteinen rakenne, mikä tarkoittaa, että se koostuu kahdesta ketjusta, jotka kiertyvät toistensa ympärille spiraalimaisesti.

K: Mikä oli Maurice Wilkinsin biofysiikan ryhmän osuus DNA:n rakenteen löytämisessä?

V: Maurice Wilkinsin biofysiikkaryhmä Lontoon King's Collegessa toimitti röntgenkristallografiatuloksia, joita Crick ja Watson käyttivät DNA:n kaksoiskierteisen rakenteen löytämiseen.

Kysymys: Miten DNA kuljettaa tietoa?

V: DNA välittää tietoa yhden kaksoiskierrerakenteen muodostavien ketjujen kautta.

K: Mikä on DNA:n merkitys perinnöllisyydessä?

V: DNA on perinnöllisyyden perusta lähes kaikissa nykyisissä elämänmuodoissa.

K: Voittiinko Francis Harry Compton Crick Nobel-palkinnon?

V: Kyllä, Francis Harry Compton Crick voitti yhdessä James Watsonin ja Maurice Wilkinsin kanssa Nobelin fysiologian tai lääketieteen palkinnon vuonna 1962 työstään DNA:n rakenteen selvittämiseksi.

K: Mikä vaikutus DNA:n rakenteen löytämisellä oli biologian tutkimukseen?

V: DNA:n rakenteen löytäminen käynnisti valtavan määrän molekyyli- ja solubiologista tutkimusta, joka johti moniin Nobel-palkintoihin.