AlegsaOnline.com

James Buchanan (1791–1868) — kiistanalainen Yhdysvaltain 15. presidentti

James Buchanan (1791–1868) — kiistanalainen Yhdysvaltain 15. presidentti. Tutustu hänen uraansa, orjuuspolitiikkaansa, Harriet Lanen rooliin ja vaikutukseen esisodan aikaan.

Tekijä: Leandro Alegsa

26-02-2026

James Buchanan Jr. (23. huhtikuuta 1791 - 1. kesäkuuta 1868) oli Yhdysvaltain 15. presidentti.

Hän oli ainoa presidentti, joka ei ollut naimisissa. Hänen veljentyttärensä Harriet Lane toimi presidentin rouvana. Hän oli kokenut poliitikko, ja hänestä tuli presidentti vuonna 1857. Tutkijat ovat arvostelleet hänen orjuutta koskevia kantojaan ja toimiaan ennen sisällissodan puhkeamista.

Varhaiselämä ja ura ennen presidenttiyttä

James Buchanan syntyi Cove Gapissa, Pennsylvaniassa, ja valmistui lakiopinnoista ennen uraa politiikassa. Hän toimi Pennsylvaniaa edustavana kongressiedustajana (House of Representatives) vuosina 1821–1831 ja myöhemmin senaattorina vuosina 1834–1845. Buchanan oli myös Yhdysvaltain ulkoministerinä presidentti James K. Polkin hallinnossa (1845–1849) ja toimi Yhdysvaltojen ministerinä Isossa-Britanniassa vuosina 1853–1856. Nämä virat tekivät hänestä yhden aikansa kokeneimmista diplomaateista ja lainsäätäjistä, mikä auttoi hänen vaalikampanjaansa vuosien 1856 presidentinvaaleissa.

Presidenttikausi 1857–1861

Buchananin kausi sijoittui Yhdysvaltojen historian erittäin ristiriitaisiin vuosiin. Hänen presidenttikautensa aikaan kiihtyivät riidat orjuuden laajentamisesta läntisiin alueisiin ja hallinnollinen kyvyttömyys ratkaista Kansasin siirtokunnan konflikteja. Buchanan kannatti voimakkaasti liittovaltion tasavertaisuutta orjanomistajien kannalta territoriaaleissa kysymyksissä ja pyrki turvaamaan südänosavaltioiden oikeuksia poliittisilla ratkaisuilla ja oikeusjärjestelmän tukemisella.

Orjuus, Kansas ja Dred Scott

Yksi keskeisistä kiistakysymyksistä Buchananin aikana oli Kansasin asema. Hän tuki niin kutsuttua Lecompton-perustuslakia, joka olisi suonut orjankäynnille suotuisan aseman Kansasissa. Tämä linja oli erittäin kiistanalainen ja lisäsi jakautumista maan poliittisessa kentässä.

Samoin Buchanan hyväksyi korkeimman oikeuden vuoden 1857 Dred Scott -päätöksen, jonka mukaan Kongressilla ei ollut valtaa kieltää orjuutta liittovaltion alueilla. Päätös ja Buchananin kannatus sille pahensivat pohjoisen ja etelän välisiä jännitteitä ja ruokkivat republikaanisen liikkeen vastustusta.

Sisällissodan esivaiheet ja Buchananin toiminta

Buchanan piti julkisesti erkaantumista (secession) laittomana, mutta arvioi myös, että liittovaltion perustuslailla ei ollut selkeää valtuutta pakottaa osavaltiota pysymään unioon. Tämän vuoksi hän ei ryhtynyt tehokkaisiin toimiin etelän osavaltioiden kasvavaa erkaantumispyrkimystä vastaan presidenttikauden loppuvaiheessa. Hänen välttelynsä ja haluttomuutensa ratkaista tilannetta voimakeinoin ovat yksi tärkeimmistä syistä, miksi monet historioitsijat pitävät hänen toimintaansa epäonnistuneena ja osasyyllisenä maan ajautumiseen sotatilaan.

Henkilökohtainen elämä ja perintö

Lapseton ja naimaton: Buchanan oli historian ainoa Yhdysvaltain presidentti, joka ei ollut koskaan naimisissa; veljentyttärensä Harriet Lane toimi valtion edustajana ja hoiti tavanomaisesti ensimmäisen naisen tehtäviä.
Tappiot ja kuolema: Hän vetäytyi politiikasta hävittyään vaalit vuonna 1860 ja kuoli vuonna 1868. Elinaikana ja sen jälkeen hänen maineensa kärsi erityisesti sisällissodan syttymisen synonyymina pidettyjen tapahtumien vuoksi.

Arviointi historiassa

Historialliset arvioinnit ovat jokseenkin yksimielisiä Buchananin heikosta maineesta. Monet asiantuntijat sijoittavat hänet presidenttilistan alaosiin syinä hänen epäonnistunut ratkaisukyvyssään kansallisen kriisin edessä, myötämielisyys orjuutta koskeville intresseille ja poliittinen taktisuus, joka heikensi liittovaltion yhtenäisyyttä. Toisaalta hänen pitkä työnsä lainsäädännössä ja diplomatiassa tunnustetaan osana hänen poliittista uraa.

James Buchananin presidenttiyttä tarkastellaan nykyään esimerkkinä siitä, miten johtajuuden puute ja väärät poliittiset ratkaisut vaikeina aikoina voivat vaikuttaa valtakunnan kohtaloon.

Varhainen elämä

James Buchanan syntyi 23. huhtikuuta 1791 Cove Gapissa, Pennsylvaniassa, vauraaseen kauppiasperheeseen. Hänellä oli neljä sisarta ja kolme veljeä, ja hän opiskeli Old Stone Academy -akatemiassa ennen kuin pääsi Dickinson Collegeen vuonna 1807. Siellä hän opiskeli lakia ja pääsi Pennsylvanian asianajajayhdistyksen jäseneksi vuonna 1812.

Buchanan oli kihloissa Anne C. Colemanin kanssa, mutta tämä kuoli varhain, eikä hän saanut lapsia. Hän on ainoa Yhdysvaltain presidentti, joka ei ollut naimisissa.

Buchanan toimi sekä edustajainhuoneessa että senaatissa, edusti Pennsylvaniaa ja toimi Andrew Jacksonin alaisuudessa Venäjän-ministerinä ennen kuin hän ryhtyi presidentiksi.

Puheenjohtajuus

Tässä jaksossa ei ole . Voit auttaa Wikipediaa löytämällä hyviä lähteitä ja lisäämällä niitä. (Helmikuu 2021)

Presidenttikautensa alussa hän kutsui orjuutta merkitykseltään vähäiseksi kysymykseksi. Tämä ei selvästikään pitänyt tuolloin paikkaansa; pohjoisen ja etelän asukkaat olivat orjuudesta hyvin erimielisiä, lähes sotaan asti.

Korkein oikeus julisti, että afroamerikkalaiset eivät olleet Yhdysvaltain kansalaisia ja että osavaltiot saivat pitää orjuuden laillisena. James Buchanan kannatti tätä päätöstä, koska hän ei halunnut orjuutta kannattavien osavaltioiden lakkaavan olemasta osa Yhdysvaltoja.

Buchanan kannatti orjanomistajien oikeutta pitää orjansa ja halusi, että Kansas hyväksyisi orjuuden sallivan perustuslain. Tämän vuoksi demokraattinen puolue oli jakautunut tässä asiassa, ja vuoden 1858 kongressivaalien jälkeen kongressissa oli enemmän republikaaneja kuin demokraatteja. Hän ei tullut toimeen republikaanien kanssa.

Hän määräsi joukkoja taistelemaan Utahia vastaan perustuen valheellisiin tietoihin, joiden mukaan Utah suunnitteli kapinaa. Buchanan tajusi myöhemmin tehneensä virheen ja pyysi anteeksi.

Hänen kautensa aikana maa oli yhä enemmän jakautumassa orjuuskysymykseen. Muutama kuukausi ennen hänen kautensa päättymistä jotkut eteläiset osavaltiot päättivät, etteivät ne aio enää olla osa Yhdysvaltoja.

Buchanan oli sitä mieltä, että se oli huono asia, mutta hän ei tehnyt asialle mitään, koska hänen mielestään voimankäyttö etelää vastaan oli perustuslain vastaista. Hän ei edes valmistellut maata sotaan.

Legacy

Kauden päätyttyä hän jätti seuraavan presidentin, Abraham Lincolnin, kohtaamaan Yhdysvaltain historian suurimman kriisin, sisällissodan.

Joidenkin historioitsijoiden mielestä Buchanan oli Yhdysvaltain historian huonoin presidentti, koska hän ei tehnyt mitään estääkseen sisällissodan.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Kuka oli Yhdysvaltojen 15. presidentti?

V: James Buchanan Jr. oli Yhdysvaltojen 15. presidentti.

K: Milloin hänestä tuli presidentti?

V: Hänestä tuli presidentti vuonna 1857.

Q: Mikä hänessä on ainutlaatuista verrattuna muihin presidentteihin?

V: Hän on ainutlaatuinen siinä mielessä, että hän oli ainoa presidentti, joka ei ollut naimisissa, ja hänen veljentyttärensä Harriet Lane toimi hänen sijaisenaan presidentin rouvana.

K: Mitä tutkijat ovat kritisoineet hänen presidenttikautensa aikana?

V: Tutkijat ovat arvostelleet hänen orjuutta koskevia kantojaan ja toimiaan ennen sisällissodan puhkeamista.

K: Milloin James Buchanan Jr syntyi?

V: Hän syntyi 23. huhtikuuta 1791.

K: Milloin hän kuoli?

V: Hän kuoli 1. kesäkuuta 1868.