Jimmie Johnson – yhdysvaltalainen NASCAR-kuljettaja, 5 peräkkäistä mestaruutta
Jimmie Johnson — yhdysvaltalainen NASCAR-legenda, numero 48 Hendrick Motorsportsissa; ainutlaatuinen viiden peräkkäisen mestaruuden voittaja ja kilparatojen ikoninen nimi.
Jimmie Kenneth Johnson (s. 17. syyskuuta 1975) on yhdysvaltalainen Stock Car -kuljettaja El Cajonista, Kaliforniasta. Johnson ajoi pitkään numerolla 48 Chevrolet Camaroa Hendrick Motorsportsin tallissa Monster Energy NASCAR Cup -sarjassa. Vuonna 2010 Johnsonista tuli ainoa kuljettaja, joka on voittanut viisi Sprint Cup -sarjan mestaruutta peräkkäin (2006–2010). Myöhemmin hän voitti vielä mestaruudet vuosina 2013 ja 2016, yhteensä seitsemän Cup-mestaruutta, mikä nostaa hänet yhdennaltaiseen joukkoon NASCARin historian menestyneimpien kuljettajien kanssa. Johnson on naimisissa Chandra Janwayn kanssa, ja he saivat tyttären Genevieve Marie Johnsonin 7. heinäkuuta 2010.
Varhaiselämä ja siirtyminen autoiluun
Johnson aloitti kilpa-ajon nuorena; hänen uransa alkoi moottoripyörä- ja off-road-kilpailuissa perheen tuella. Myöhemmin hän siirtyi radalle ja asteittain Stock Car -sarjoihin. Johnsonin monipuolinen pohja eri lajeissa auttoi häntä sopeutumaan nopeasti ratasarjoihin ja kehittymään tasaiseen, tehokkaaseen ajotyyliin.
Menestys NASCARissa
Johnson nousi nopeasti NASCARin huipulle Hendrick Motorsportsin tallissa. Hänen pitkäaikainen yhteistyönsä päämekaanikonsa Chad Knausin kanssa oli keskeinen tekijä menestyksessä: joukkue oli tunnettu teknisestä osaamisesta, taktista ajattelusta ja johdonmukaisesta suorituskyvystä. Johnsonin suurimpia saavutuksia ovat:
- Viisi peräkkäistä Cup-mestaruutta (2006–2010) — ainutlaatuinen saavutus sarjan historiassa.
- Yhteensä seitsemän NASCAR Cup -mestaruutta (2006–2010, 2013, 2016), mikä tekee hänestä yhden kaikkien aikojen menestyneimmistä NASCAR-kuljettajista.
- Monia voittoja, paalupaikkoja ja säännöllisiä loppupään sijoituksia vuosien ajan, mikä korosti hänen johdonmukaisuuttaan ja kilpailukykyään huipputasolla.
Ura muutaman viimevuoden jälkeen
Pitkän ja menestyksekkään Cup-uran jälkeen Johnson ilmoitti lopettavansa kokopäiväisen kilpa-ajon NASCARissa (viimeinen täysi kausi 2020). Myöhemmin hän on hakenut uusia haasteita, muun muassa kilpailemalla muissa sarjoissa ja kokeilemalla muita autoluokkia. Hän on tunnettu halustaan kehittyä ja kokeilla uusia asioita myös uran huippuvuosien jälkeen.
Ajo- ja kilpailutyylinsä
Johnsonin ajotyylille on tunnusomaista tarkkuus, rauhallinen johtajuus radalla ja kyky säilyttää nopeus vaikeissa olosuhteissa. Hän on myös tunnettu taktillisesta ajattelustaan kilpailutilanteissa ja kyvystään tehdä oikeita päätöksiä esimerkiksi renkaan- ja polttoaineen säästötilanteissa.
Perintö ja merkitys
Jimmie Johnsonia pidetään yhtenä NASCARin historian vaikutusvaltaisimmista ja menestyneimmistä kuljettajista. Hänen saavutuksensa, erityisesti viisi peräkkäistä mestaruutta ja yhteensä seitsemän mestaruutta, ovat vakiinnuttaneet hänen paikkansa lajin historiassa. Johnson on myös toiminut esikuvana monille nuorille kuljettajille ja edistänyt lajin suosiota laajemminkin.
Henkilökohtainen elämä
Johnson on naimisissa Chandra Janwayn kanssa. Pariskunnan perheeseen kuuluu tytär Genevieve Marie Johnson (s. 7.7.2010). Johnson pitää yksityiselämänsä pääosin poissa julkisuudesta, mutta hän on ollut aktiivinen hyväntekeväisyydessä ja osallistunut erilaisiin hyväntekeväisyysprojekteihin sekä yhteisötyöhön uransa ohella.
Varhainen kilpaura
Johnson aloitti moottoripyöräilyn viisivuotiaana. Johnson jätti moottoripyöräkilpailut ja jatkoi ajamista joissakin maastoajokilpailuissa. Maastokilpailuissa hän tapasi Herb Fischelin. Fischel oli General Motorsin moottoriurheilujohtaja, joka omistaa Chevrolet-merkin, jolla Johnson nykyään ajaa.
Vuonna 1998 Johnson aloitti kilpailemisen American Speed Association (ASA) -sarjassa. Hän oli ajanut ennen kauden alkua elämässään vain kuusi osakilpailua. Johnson päätti kauden neljänneksi pisteissä, ja hän voitti vuoden tulokkaan palkinnon. Johnson aloitti kilpailemisen myös NASCAR Nationwide -sarjassa. Hän ajoi kolmessa kilpailussa vuoden 1998 aikana. Vuonna 1999 Johnson ajoi sekä ASA-sarjassa että Nationwide-sarjassa. Hän voitti kahdesti ja sijoittui ASA-sarjassa kolmanneksi. Vuonna 2000 Johnson ajoi koko kauden Nationwide Seriesissä. Hän ajoi Herzog Motorsportsille ja sijoittui pistetilaston 10. sijalle. Hän voitti ensimmäisen ja ainoan Nationwide-sarjan osakilpailunsa vuonna 2001 Hills Brothers Coffee 300 -kilpailussa Chicagoland Speedwaylla 81. startissaan sarjassa. Tuolloin Johnson sai tiimiinsä miehistön päällikön Chad Knausin, jonka kanssa hän työskentelee edelleen.
Kuljettajien kokouksessa ennen Nationwide Series -sarjan kilpailua Michigan International Speedwaylla Johnson pyysi NASCAR Sprint Cup -sarjan kuljettajalta Jeff Gordonilta neuvoja. Gordon piti Johnsonista, ja keskustelun jälkeen Gordon ehdotti Johnsonia tiimin omistaja Rick Hendrickille. Hendrick antoi Johnsonille tarjouksen ajaa hänen kanssaan. Gordonista tuli osaomistaja ja Johnsonin autosta #48.
NASCAR Sprint Cup -sarjan ura
2002-2005
Vuonna 2002 Johnson aloitti täysipäiväisen kilpailemisen Winston Cup -sarjassa. Johnson sijoittui kauden päätteeksi pistepörssin viidenneksi ja oli voittanut 3 kilpailua. Vuonna 2003 Johnson voitti jälleen 3 kilpailua, sijoittui 14 kertaa viiden parhaan joukkoon ja 20 kertaa kymmenen parhaan joukkoon. Hän sijoittui kauden päätteeksi Winston Cup Seriesin pistepörssissä toiseksi Matt Kensethin jälkeen. Vuonna 2004 Johnsonilla oli 8 voittoa, 20 parasta viidettä sijaa, 23 parasta kymmentä sijaa ja hän sijoittui pistesijoituksessa toiseksi. Vuonna 2005 Johnson pysytteli koko vuoden pistepörssin viiden parhaan joukossa ja voitti neljä kilpailua. Hän sijoittui kaudella 2005 Nextel Cup Seriesin pistepörssissä viidenneksi.
2006-2010
Vuonna 2006 Johnson voitti viisi osakilpailua ja ensimmäisen Nextel Cup Series -mestaruutensa. Johnson ajoi kauden 2006 aikana 13 kertaa viidenneksi, 24 kertaa kymmenenneksi, yhden paalupaikan ja 854 kierrosta. Vuonna 2007 Johnsonilla oli 10 voittoa, 4 paalupaikkaa, 20 viitossijaa ja 24 kärkikymmenikköä. Kauden lopussa hän oli voittanut toisen mestaruutensa.
Kaudellaan 2008 Johnson saavutti 7 voittoa, 6 paalupaikkaa, 15 top 5:tä, 22 top 10:tä ja kolmannen Sprint Cup -sarjan mestaruutensa. Johnson jäi kaudella 2008 vain yhdessä kilpailussa maaliin. Kaudella 2009 Johnson sai 7 voittoa, 4 paalupaikkaa, 16 kärkiviisikkoa, 24 kärkikymppiä ja hän johti yhteensä 2238 kierrosta. Hän sijoittui kauden pistepörssin 1. sijalle, ja hänestä tuli ainoa kuljettaja, joka on voittanut neljä mestaruutta peräkkäin.
Vuonna 2010 Johnson voitti viidennen Sprint Cup -sarjan mestaruutensa. Hän ajoi kauden loppuun 2 paalupaikkaa, 17 viidenneksi parasta, 23 kymmenenneksi parasta, 6 voittoa ja 1326 ajokierrosta. Hän jätti kauden 2010 kilpailuista neljä kesken. Tämän mestaruuden myötä Johnsonista tuli ainoa kuljettaja, joka on voittanut 5 mestaruutta peräkkäin.
Jimmie Johnson ajamassa Daytona 500 -kisassa 2008
Etsiä