Jimmie Johnson

Varhainen kilpaura

Johnson aloitti moottoripyöräilyn viisivuotiaana. Johnson jätti moottoripyöräkilpailut ja jatkoi ajamista joissakin maastoajokilpailuissa. Maastokilpailuissa hän tapasi Herb Fischelin. Fischel oli General Motorsin moottoriurheilujohtaja, joka omistaa Chevrolet-merkin, jolla Johnson nykyään ajaa.

Vuonna 1998 Johnson aloitti kilpailemisen American Speed Association (ASA) -sarjassa. Hän oli ajanut ennen kauden alkua elämässään vain kuusi osakilpailua. Johnson päätti kauden neljänneksi pisteissä, ja hän voitti vuoden tulokkaan palkinnon. Johnson aloitti kilpailemisen myös NASCAR Nationwide -sarjassa. Hän ajoi kolmessa kilpailussa vuoden 1998 aikana. Vuonna 1999 Johnson ajoi sekä ASA-sarjassa että Nationwide-sarjassa. Hän voitti kahdesti ja sijoittui ASA-sarjassa kolmanneksi. Vuonna 2000 Johnson ajoi koko kauden Nationwide Seriesissä. Hän ajoi Herzog Motorsportsille ja sijoittui pistetilaston 10. sijalle. Hän voitti ensimmäisen ja ainoan Nationwide-sarjan osakilpailunsa vuonna 2001 Hills Brothers Coffee 300 -kilpailussa Chicagoland Speedwaylla 81. startissaan sarjassa. Tuolloin Johnson sai tiimiinsä miehistön päällikön Chad Knausin, jonka kanssa hän työskentelee edelleen.

Kuljettajien kokouksessa ennen Nationwide Series -sarjan kilpailua Michigan International Speedwaylla Johnson pyysi NASCAR Sprint Cup -sarjan kuljettajalta Jeff Gordonilta neuvoja. Gordon piti Johnsonista, ja keskustelun jälkeen Gordon ehdotti Johnsonia tiimin omistaja Rick Hendrickille. Hendrick antoi Johnsonille tarjouksen ajaa hänen kanssaan. Gordonista tuli osaomistaja ja Johnsonin autosta #48.

 

NASCAR Sprint Cup -sarjan ura

2002-2005

Vuonna 2002 Johnson aloitti täysipäiväisen kilpailemisen Winston Cup -sarjassa. Johnson sijoittui kauden päätteeksi pistepörssin viidenneksi ja oli voittanut 3 kilpailua. Vuonna 2003 Johnson voitti jälleen 3 kilpailua, sijoittui 14 kertaa viiden parhaan joukkoon ja 20 kertaa kymmenen parhaan joukkoon. Hän sijoittui kauden päätteeksi Winston Cup Seriesin pistepörssissä toiseksi Matt Kensethin jälkeen. Vuonna 2004 Johnsonilla oli 8 voittoa, 20 parasta viidettä sijaa, 23 parasta kymmentä sijaa ja hän sijoittui pistesijoituksessa toiseksi. Vuonna 2005 Johnson pysytteli koko vuoden pistepörssin viiden parhaan joukossa ja voitti neljä kilpailua. Hän sijoittui kaudella 2005 Nextel Cup Seriesin pistepörssissä viidenneksi.

2006-2010

Vuonna 2006 Johnson voitti viisi osakilpailua ja ensimmäisen Nextel Cup Series -mestaruutensa. Johnson ajoi kauden 2006 aikana 13 kertaa viidenneksi, 24 kertaa kymmenenneksi, yhden paalupaikan ja 854 kierrosta. Vuonna 2007 Johnsonilla oli 10 voittoa, 4 paalupaikkaa, 20 viitossijaa ja 24 kärkikymmenikköä. Kauden lopussa hän oli voittanut toisen mestaruutensa.

Kaudellaan 2008 Johnson saavutti 7 voittoa, 6 paalupaikkaa, 15 top 5:tä, 22 top 10:tä ja kolmannen Sprint Cup -sarjan mestaruutensa. Johnson jäi kaudella 2008 vain yhdessä kilpailussa maaliin. Kaudella 2009 Johnson sai 7 voittoa, 4 paalupaikkaa, 16 kärkiviisikkoa, 24 kärkikymppiä ja hän johti yhteensä 2238 kierrosta. Hän sijoittui kauden pistepörssin 1. sijalle, ja hänestä tuli ainoa kuljettaja, joka on voittanut neljä mestaruutta peräkkäin.

Vuonna 2010 Johnson voitti viidennen Sprint Cup -sarjan mestaruutensa. Hän ajoi kauden loppuun 2 paalupaikkaa, 17 viidenneksi parasta, 23 kymmenenneksi parasta, 6 voittoa ja 1326 ajokierrosta. Hän jätti kauden 2010 kilpailuista neljä kesken. Tämän mestaruuden myötä Johnsonista tuli ainoa kuljettaja, joka on voittanut 5 mestaruutta peräkkäin.

 
Jimmie Johnson ajamassa Daytona 500 -kisassa 2008