James Francis "Jimmy" Durante (10. helmikuuta 1893 - 29. tammikuuta 1980) oli yhdysvaltalainen laulaja, pianisti, koomikko, kirjailija ja näyttelijä. Hänen kuuluisa lempinimensä oli The Great Schnozzola (viittaus hänen suureen nenäänsä). Hänet tunnettiin myös syvästä, raastavasta äänestään ja tunnuslauseistaan, kuten "Ha-Cha-Cha-Cha-Cha-Cha-Chaaaaa!" sekä loppuviittauksestaan "Goodnight, Mrs. Calabash, wherever you are." Durante voitti Emmy-palkinnon vuonna 1952 ja oli suosittu esiintyjä sekä radiossa, elokuvissa että televisiossa.
Uransa alku ja nousu
Durante syntyi New Yorkissa ja aloitti uransa pianistina ja viihdyttäjänä 1900-luvun alun vaudevillessa ja ragtime-ympäristössä. Hän nousi laajemman yleisön tietoisuuteen esiintyessään trioissa ja ryhmissä, ja 1920-luvulla hänestä tuli tunnettu koomikko-pianisti. Durante yhdisti musiikin ja huumorin omaleimaisella tavalla: hänen soittotyylinsä oli rytmikäs ja blues-vaikutteinen, ja hänen esityksissään korostuivat improvisaatio, lausahdukset ja fyysinen komiikka.
Radio, elokuvat ja televisio
Durante siirtyi 1930-luvulla laajemmin radioon, jossa hänen persoonallinen äänensä ja huumorinsa tavoittivat suuret yleisöt. Hän levytti lukuisia kappaleita ja teki suosittuja musiikki- ja komediaesityksiä. Myöhemmin hän esiintyi myös elokuvissa ja televisiossa, missä hänen tunnistettava äänensä ja karismansa hyödynnettiin monipuolisesti. Durante johti omaa show'taan useissa eri formaateissa ja esiintyi yhdessä monien aikansa tunnettujen tähden kanssa. Hän sai uransa aikana sekä kaupallista että kriittistä menestystä, mistä osoituksena olivat palkinnot ja laaja yleisöihailu.
Tyyli, tunnusmerkit ja perintö
Durante oli tunnettu suuresta nenästään, rouheasta äänestään ja tarttuvista fraaseistaan. Hänen humoristinen tyylinsä yhdisti itseironian, sanaleikit ja musiikillisen esityksen. Eräs hänen tunnetuimmista tunnussävelmistä on kappale "Inka Dinka Doo", joka tuli yhdeksi hänen tavaramerkeistään. Lisäksi hänen loppuviittauksensa "Goodnight, Mrs. Calabash..." jäi monien mieleen ja on osa populaarikulttuurista muistijälkeä.
Vaikka Durantea muistetaan ensisijaisesti viihdyttäjänä, hän vaikutti myös myöhempiin koomikoihin ja laulajaviihdyttäjiin. Hänen tyylinsä yhdisti musiikin ja komedian tavalla, joka vaikutti laajasti radio- ja televisioesiintymisten kehitykseen 1900-luvulla.
Viimeiset vuodet
Durante esiintyi aktiivisesti läpi elämänsä aina 1970-luvulle saakka. Hän kuoli 29. tammikuuta 1980 86-vuotiaana. Hänen pitkä uransa ja tunnistettava persoonansa tekevät hänestä yhden amerikkalaisen viihteen merkkihenkilöistä, ja hänet muistetaan yhä ikonina, jonka tyylin ja lausahdusten jälki näkyy populaarikulttuurissa.
