Layne Staley

Alice in Chains

Layne Staley soitti ensin yhtyeessä nimeltä Sleze, joka koostui Shorewood High Schoolin oppilaista sekä The Dehumanizers- ja Second Coming -yhtyeiden tulevista jäsenistä. Bändi muuttui Alice 'N Chainsiksi vuonna 1986 ja soitti enimmäkseen cover-versioita Slayerin ja Armored Saintin kappaleista. Alice 'N Chains hajosi ja Staley liittyi sen jälkeen funk-yhtyeeseen. Bändi tarvitsi kitaristin, joten Staley pyysi Jerry Cantrellia bändin sidemaniksi. Cantrell suostui, mutta vain jos Staley liittyisi hänen bändiinsä. Funk-yhtyeen hajottua Staley liittyi Cantrellin yhtyeeseen täysipäiväisesti ja he nimesivät yhtyeen uudelleen Alice in Chainsiksi.

Kun hän oli Alice in Chains, He julkaisivat debyyttialbuminsa Facelift joka sisälsi hitti single, "Man in the Box" joka oli kirjoittanut Staley. Sen jälkeen he julkaisivat EP:n nimeltä SAP 4. helmikuuta 1992 ja toisen studioalbuminsa Dirt 29. syyskuuta 1992.

Bändi ei kiertänyt Dirtin tiimoilta kovin pitkään Staleyn huumeriippuvuuden vuoksi. Cantrell kirjoitti usein bändin sanoitukset, mutta Staley kirjoitti ajan myötä enemmän kappaleita, ja lopulta hänen ansiokseen kirjattiin puolet bändin katalogista aina bändin neljänteen studioalbumiin Black Gives Way to Blue asti. Kun Staley kirjoitti sanoituksia, ne koskivat usein hänen henkilökohtaisten ongelmiensa, kuten huumeidenkäytön ja masennuksen, käsittelyä.

Muut bändin jäsenet päättivät olla kiertelemättä kolmannen studio-EP:nsä "Jar of Flies" tiimoilta, koska Staleyn tila paheni jatkuvasti. Staley päätti mennä Jar of Fliesin jälkeen kuntoutusklinikalle ja aloitti Pearl Jamin Mike McCreadyn ja Screaming Treesin Barrett Martinin kanssa sivuprojektin nimeltä The Gacy Bunch. Myöhemmin he muuttivat nimensä Mad Seasoniksi. Mad Seasonin aikana he julkaisivat 1 studioalbumin, Above, joka sisälsi singlet "River of Deceit" ja "I Don't Know Anything".

Staleyn fyysinen kunto muuttui Alice in Chainsin tauon aikana ja hänen riippuvuutensa alkoi tulla enemmän julkisuuteen. Alice in Chains yhdistyi uudelleen nauhoittaakseen samannimisen albumin Alice in Chains, jota kutsutaan yleisesti myös nimellä Tripod, ja se julkaistiin 7. marraskuuta 1995.

Lokakuussa 1996 Staleyn entinen kihlattu Demri Lara Parrott kuoli huumeidenkäytön aiheuttamiin komplikaatioihin. Hänen kuolemansa sai Staleyn masentumaan entisestään. Hän poistui parrasvaloista, kunnes liittyi Alice in Chainsin seuraan Grammy-gaalassa vuonna 1997 sen jälkeen, kun kappale "Again" oli ehdolla "Best Hard Rock Performance" -ehdokkaaksi. Hän äänitti kaksi kappaletta Music Bank -boksille ja tuottaja Dave Jerden sanoi, että "Staley painoi 80 kiloa... ja oli valkoinen kuin aave".

Staley ei juuri poistunut asunnostaan vuosina 1999-2002.

Kuolema

Huhtikuun 19. päivänä 2002 poliisi potkaisi Staleyn asunnon oven sisään ja löysi Staleyn kuolleena sohvalta. Ruumiinavauksessa todettiin, että hänen kuolemaansa oli vaikuttanut heroiinin ja kokaiinin yhdistelmä, joka tunnettiin nimellä "speedball" ja jonka hän oli ruiskuttanut. Staleyn kerrottiin olleen 180-senttinen ja painaneen vain 86 kiloa, kun hänen ruumiinsa löydettiin, mikä johtui pääasiassa siitä, että hänen ruumiinsa oli hajonnut, koska hänet löydettiin kaksi viikkoa kuolemansa jälkeen.