Slayer on yhdysvaltalainen thrash metal -yhtye, joka aloitti toimintansa Kaliforniassa vuonna 1981. Yhtyeen perustivat kaksi kitaristia nimeltä Jeff Hanneman ja Kerry King. Metallican, Anthraxin ja Megadethin ohella Slayer tunnetaan yhtenä thrash metal -musiikin "Big Four" -ryhmästä.

Historia ja kokoonpano

Slayerin varsinainen kokoonpano vakiintui nopeasti, kun basisti-laulaja Tom Araya ja rumpali Dave Lombardo liittyivät Hannemanin ja Kingin rinnalle. Arayasta tuli yhtyeen ääni ja julkinen kasvot, kun taas Lombardon nopea ja monipuolinen rumpalointi antoi yhtyeelle tunnistettavan rytmisen perustan. Yhtyeen kokoonpanossa on myöhemmin tapahtunut useita muutoksia: Lombardo on eronnut ja palannut useaan otteeseen, ja hänen tilallaan on soittanut muun muassa Paul Bostaph. Vuonna 2013 yhtyeen alkuperäisjäsen Jeff Hanneman kuoli, mikä oli kova isku yhtyeelle ja faneille.

Musiikki ja teemat

Slayerin musiikki on nopeaa, aggressiivista ja teknisesti vaativaa. Tyylille ovat ominaisia muun muassa:

  • nopeat tremolo- ja riffikitarat,
  • intensiivinen kaksoisbassorumpalointi,
  • raaka ja karhea laulutyyli sekä
  • tiiviit, usein lyhyet kappaleet, jotka hyödyntävät äärimmäistä dynamiikkaa.
Bändin sanoitukset käsittelevät usein synkempiä aiheita: murhaajista, Saatanasta, uskonnosta ja sodasta. Näiden aiheiden käsittely on herättänyt sekä kiinnostusta että kiistoja, ja bändiä on syytetty esimerkiksi provokatiivisuuden ja väkivallan glorifioinnista.

Levyt ja saavutukset

Slayer on julkaissut useita merkittäviä studioalbumeita, ja yhtyeen tuotantoon kuuluu muun muassa seuraavat albumit:

  • Show No Mercy (1983)
  • Hell Awaits (1985)
  • Reign in Blood (1986) — usein mainittu yhdeksi thrashin tärkeimmistä albumeista
  • South of Heaven (1988)
  • Seasons in the Abyss (1990)
  • Divine Intervention (1994)
  • Undisputed Attitude (1996)
  • Diabolus in Musica (1998)
  • God Hates Us All (2001)
  • Christ Illusion (2006)
  • World Painted Blood (2009)
  • Repentless (2015)
Yhtyeen studioalbumien lisäksi julkaisuja ovat myös livealbumit ja kokoelmat sekä boksi-julkaisuja. Slayer on saanut tunnustusta niin kriitikoilta kuin yleisöltä, ja heidän vaikutuksensa heavy metalin alalajeihin on merkittävä.

Keikat, media ja erilaiset esiintymiset

Yhtye on esiintynyt lukuisten suurten musiikkifestivaalien pääesiintyjänä ympäri maailmaa ja ollut säännöllinen vieras niin Euroopan kuin Pohjois‑Amerikan suurilla lavoilla. Heidän kappaleitaan on käytetty laajasti mediassa ja videopeleissä, mikä on tuonut heidän musiikkinsa uusien yleisöjen ulottuville.

Kiistat ja sensuurit

Slayerin provokatiivinen kuvasto ja sanoitukset ovat johtaneet kiistoihin, boikotteihin ja julkisiin vastalauseisiin. Albumikansiot, kappaleiden aiheet ja esiintymisasut ovat herättäneet keskustelua uskonnollisissa ja poliittisissa piireissä, ja joitain julkaisuja on rajoitettu tai kielletty tietyillä markkinoilla. Samalla nämä kiistat ovat kuitenkin myös vahvistaneet yhtyeen mainetta äärimmäisen ja rehellisen metallin edustajana.

Perintö

Slayerin vaikutus heavy‑ ja extreme metal ‑kenttään on laaja: heidän tyylinsä on innoittanut lukuisia bändejä ja auttanut muokkaamaan thrashin, deathin ja blackin kaltaisten lajityyppien kehitystä. Vaikka yhtye päätti yhteisen uransa Repentless-levyn jälkeen ja soitti jäähyväiskiertueen, heidän vaikutuksensa ja klassikkoriffinsä elävät edelleen metalliyhteisössä ja populaarikulttuurissa.