Tämä on luettelo Yhdistyneen kuningaskunnan parlamentin alahuoneessa tällä hetkellä edustettuina olevista 646 vaalipiiristä Yhdistyneen kuningaskunnan vuoden 2005 parlamenttivaaleissa. Kutakin vaalipiiriä edustaa yksi parlamentin jäsen (MP).
Yleistä
Vaalipiiri (constituency) on maantieteellinen alue, jonka äänestäjät valitsevat edustajansa Yhdistyneen kuningaskunnan alahuoneeseen (House of Commons). Vuoden 2005 parlamenttivaaleissa alahuoneessa oli yhteensä 646 vaalipiiriä, ja kukin vaalipiiri valitsee yhden MP:n ensimmäisen äänen yli‑järjestelmällä (first-past-the-post). Tämä artikkeli antaa yleiskuvan vaalipiirien merkityksestä, valintamenettelystä ja MP:n tehtävistä sekä kertoo, miten vaalipiirien rajat ja lukumäärä määräytyvät.
Alueellinen jakauma ja rajat
Vaalipiirit kattavat koko Yhdistyneen kuningaskunnan: Englannin, Skotlannin, Walesin ja Pohjois‑Irlannin alueet. Vaalipiirien rajat eivät välttämättä seuraa kuntarajoja tai väestökeskittymiä tiukasti, ja niiden väestömäärät voivat vaihdella. Rajat tarkistetaan säännöllisesti riippumattomien rajakomissioiden (Boundary Commissions) toimesta, jotta edustus pysyy mahdollisimman tasapainossa väestömuutosten kanssa. Rajojen tarkistukset voivat johtaa vaalipiirien nimeämiseen, yhdistämiseen, jakamiseen tai lukumäärän muutoksiin tulevissa vaaleissa.
Vaalijärjestelmä ja vaalit
- Äänestysjärjestelmä: Alahuoneen vaaleissa käytetään yksinkertaista enemmistöjärjestelmää (first-past-the-post) — se ehdokas, joka saa eniten ääniä vaalipiirissä, voittaa paikan.
- Vaaliaika: Yleisesti eduskunta on voimassa enintään viisi vuotta, jonka jälkeen pidetään yleisvaalit. Vaaleja voidaan kuitenkin järjestää aikaisemmin, jos eduskunta hajotetaan tai hallitus hakee ennenaikaisia vaaleja.
- Välivaalit: Jos MP eroaa, kuolee tai menettää kelpoisuutensa, vaalipiirissä järjestetään välivaali (by‑election) uuden edustajan valitsemiseksi.
MP:n tehtävät ja rooli
- Edustaa vaalipiirinsä äänestäjiä parlamentissa ja tuo esiin paikallisia ongelmia ja tarpeita.
- Osallistuu lainsäädäntötyöhön: ehdottaa, muokkaa ja äänestää lakialoitteista ja muista parlamentin asioista.
- Pidetään vastaanottoja (surgeries) ja yhteydenottokanavia äänestäjille ongelmien ja valitusten käsittelyä varten.
- Voi toimia myös hallituksen ministerinä tai opposition varjohallituksen jäsenenä riippuen poliittisesta asemastaan.
Erot, luokitukset ja nimitykset
Vaalipiirejä voidaan luokitella esimerkiksi borough- eli kaupunkipiireihin ja county- eli maakuntapiireihin, mikä vaikuttaa mm. ehdokas- ja kampanjakäytäntöihin sekä vaalikelpoisuuksiin tietyissä teknisissä kysymyksissä. MP‑henkilöä kutsutaan yleensä virallisesti Member of Parliament (MP).
Päivitykset ja lisätiedot
Vaalipiirien määrä ja rajat voivat muuttua rajauudistusten myötä. Täydellinen ja ajantasainen luettelo vuoden 2005 vaalipiireistä sekä niitä tuolloin edustaneet MP:t löytyvät yllä olevan linkin kautta. Lisätietoja rajojen määrittelystä, tulevista tarkistuksista ja vaalikäytännöistä tarjoavat myös Yhdistyneen kuningaskunnan rajakomissiot ja viralliset vaaliviranomaiset.