Robert Johnson (1911–1938) — Delta-bluesin kuningas: elämä ja perintö

Robert Johnson, syntymänimeltään Robert Leroy Johnson (8. toukokuuta 1911 - 16. elokuuta 1938) on yksi kuuluisimmista deltablues-muusikoista.

Hänet tunnetaan maailmanlaajuisesti "Delta Bluesin kuninkaana". Häntä on kutsuttu myös "rock and rollin isoisäksi".

Varhainen elämä

Robert Johnson syntyi Mississippi-joen alueella ja vietti nuoruutensa eteläisessä Yhdysvalloissa, missä delta-bluesin perinne oli vahva. Hänen lapsuudestaan ja nuoruudestaan on säilynyt vähän varmaa tietoa, mutta tiedetään, että hän liikuskeli paljon, soitti eri paikoissa ja opetteli kitaransoittoa itseoppineesti. Johnsonin elämä oli kiertolaismaista: hän teki satunnaisia töitä, esiintyi kapakoissa ja teillä, ja hänen kerrotaan kehitelleen taitonsa intensiivisesti nuorena miehenä.

Musiikki ja äänitykset

Johnson äänitti vain kahdessa studioprosessissa vuosina 1936 ja 1937, mutta näissä sessioissa syntyneet kappaleet ovat vaikuttaneet suuresti bluesin ja rockin kehitykseen. Hänen soitossaan yhdistyi slide-kitaratekniikka, monimutkaiset sormitukset ja vahva rytminen tuki, jonka avulla hän loi laulumelodioiden ja kitarakomppien välille vaikutuksen pianon ja basson samanaikaisesta soitosta. Johnson käytti myös erilaisia virityksiä ja dramatisoi lauluissaan usein rakkauden, pettämisen ja kohtalon teemoja.

Äänityssessiot: kaksi sessiota - San Antoniossa (1936) ja Dallasissa (1937).
Tärkeimpiä kappaleita: "Cross Road Blues" (myöhemmin tunnettu nimellä "Crossroads"), "Hellhound on My Trail", "Love in Vain", "Sweet Home Chicago", "Me and the Devil Blues" ja "Traveling Riverside Blues".
Julkaisut: hänen tunnetut levytyksensä ilmestyivät alun perin 78-kierroksen singleinä; myöhemmin ne on koottu eri kokoelmiin, joista kattavin on julkaistu lopulta kokoelmana, joka palautti laajemman yleisön huomion hänen tuotantoonsa.

Myytit ja kuolema

Johnsonin elämään liittyy monia legendoja. Tunnetuin niistä on tarina, jonka mukaan hän olisi tehnyt liiton paholaisen kanssa risteyksessä (crossroads) saadakseen poikkeuksellisen soitto- ja laulutaidon. Tämä myytti on osa rock- ja blues-kansanperinnettä ja on inspiroinut lukuisia myöhempiä tulkintoja ja kappaleita.

Johnson kuoli 27-vuotiaana. Kuoleman syy on jäänyt osin epäselväksi; yksi yleisesti esitetty selitys on myrkytys, mahdollisesti myrkyttämällä juoma, mutta tarkkaa tapahtumien kulkua ei ole voitu varmasti todistaa. Hänen varhainen kuolemansa ja vähäinen määrä levytystä ovat osaltaan luoneet hänen ympärilleen mystisen ja myyttisen imagon.

Vaikutus ja perintö

Vaikka Johnsonin äänitteitä oli alun perin saatavilla melko vähän ja hänen elämänsä oli lyhyt, vaikutus on valtava. 1960-luvulla ja sen jälkeen brittiläiset ja amerikkalaiset rock-muusikot löysivät Johnsonin levytykset ja ottivat vaikutteita hänen kappaleistaan ja soitotyylistään. Hänen vaikutuksensa näkyy mm. Creamin, Eric Claptonin, The Rolling Stonesin ja monien muiden työssä.

Robert Johnson tunnustetaan laajalti tärkeäksi sillaksi perinteisen delta-bluesin ja modernin rockin välillä.
Hänen kappaleensa on sovitettu ja tulkittu lukuisille artistisukupolville, ja monet hänen äänitteistään ovat osa bluesin perusrepertoaaria.
Johnsonille on myöhemmin myönnetty useita kunnianosoituksia ‒ hänen merkityksensä musiikillisena vaikuttajana on tunnustettu historian kuluessa ja hänen äänitteensä on julkaistu laajemmin kokoelmina.

Nykypäivänä

Robert Johnsonin elämästä ja vaikutuksesta on kirjoitettu kirjoja ja tehty dokumentteja. Hänen äänitteensä ovat edelleen laajasti kuunneltuja ja tutkittuja, ja Johnsonin nimi esiintyy usein bluesin ja rockin omina symboleina. Hänen tarinansa muistuttaa sekä yksittäisen taiteilijan luomasta voimasta että siitä, miten vähäinen äänitetty materiaali voi elää ja vaikuttaa sukupolvesta toiseen.

Valikoitu lista tunnetuista kappaleista

Cross Road Blues (Crossroads)
Hellhound on My Trail
Love in Vain
Sweet Home Chicago
Me and the Devil Blues
Traveling Riverside Blues

Robert Johnsonin elämä ja tuotanto ovat edelleen kiehtovia sekä musiikin ystäville että tutkijoille. Hänen lyhyt mutta intensiivinen uransa osoittaa, miten suuri vaikuttavuus voi syntyä pienestä määrällisestä materiaalista, kun sille annetaan uusi elämänvaihe ja tulkitsijat löytävät sen uudelleen.

Life

Hän syntyi Hazlehurstissa, Mississippissä. Hän oli äitinsä Julia Major Doddsin 11. lapsi ja isänsä Charles Doddsin 10. lapsi. Kun hän syntyi, hänen isänsä oli jättänyt hänen äitinsä. Hänet kasvatti Noah Johnson -niminen peltotyöläinen. Siksi hän valitsi sukunimekseen "Johnson".

Ura

Johnson aloitti kitaransoiton jo lapsena. Helmikuussa 1929 hän meni naimisiin Virginia Travisin kanssa ja ryhtyi tosissaan soittamaan kitaraa. Hänen vaimonsa kuoli synnytyksessä 16-vuotiaana huhtikuussa 1930. Johnson alkoi matkustaa ylös ja alas suistoalueella. Noin vuonna 1936 hän tutustui ystävänsä kautta muihin bluesin soittajiin.

Hänellä oli huomattava yhdistelmä laulu-, kitara- ja sävellyslahjakkuutta. Hänen lauluäänensä, laulujensa omaperäisyys ja hänen kitaransoittotyylinsä ovat vaikuttaneet moniin muusikoihin. Näihin kuuluvat mm: John Fogerty, Bob Dylan, Jimi Hendrix, The Yardbirds, The Black Keys ja The White Stripes. Eric Clapton sanoi Johnsonin olevan "suurin koskaan elänyt bluesmuusikko".

Johnson sijoittui 71. sijalle Rolling Stone -lehden "100 kaikkien aikojen suurinta kitaristia" -listalla. Vuonna 1986 hänet otettiin Rock and Roll Hall of Fameen.

Kuolema

Johnson kuoli 16. elokuuta 1938. Hän kuoli 27-vuotiaana myrkytykseen. Hänen varhainen kuolemansa ja tuntematon varhaiselämänsä ovat johtaneet monien legendojen leviämiseen.

Laulut

Robert Johnson teki elinaikanaan Vocalionin kanssa yksitoista levyä, ja hänen kuoltuaan tehtiin vielä kahdestoista levy.

Seuraa	Tallennettu	Luettelo	Julkaistu	Kappaleen nimi	Aika
1.	11/23/36	Vocalion 3416	1937	Kind Hearted Woman Blues	2:29
2.	11/23/36	Vocalion 3416		Terraplane Blues	3:01
3.	11/26/36	Vocalion 3445		32-20 Blues	2:50
4.	11/27/36	Vocalion 3445		Viimeinen reilu sopimus kaatui	2:39
5.	11/23/36	Vocalion 3475		Uskon, että pölyttelen luutani	2:57
6.	11/27/36	Vocalion 3475		Kuollut katkarapu Blues	2:29
7.	11/23/36	Vocalion 3519		Ramblin' On My Mind	2:57
8.	11/27/36	Vocalion 3519		Cross Road Blues	2:29
9.	11/23/36	Vocalion 3563		Tule keittiööni	2:52
10.	11/27/36	Vocalion 3563		He ovat punaisia	2:56
11.	11/27/36	Vocalion 3601		Walkin' Blues	2:30
12.	11/23/36	Vocalion 3601		Sweet Home Chicago	2:57
13.	6/19/37	Vocalion 3623		Neljästä myöhään	2:22
14.	6/20/37	Vocalion 3623		Helvetinkoira jäljilläni	2:37
15.	6/20/37	Vocalion 3665		Mallastettu maito	2:20
16.	6/20/37	Vocalion 3665		Lypsylehmän vasikan blues	2:17
17.	6/19/37	Vocalion 3723		Kivet kulkuväylälläni	2:28
18.	6/19/37	Vocalion 3723		Olen vakaasti rullaava mies	2:35
19.	6/20/37	Vocalion 4002	1938	Stop Breakin' Down Blues	2:21
20.	6/20/37	Vocalion 4002		Honeymoon Blues	2:16
21.	6/20/37	Vocalion 4108		Pieni pata-rouva	2:16
22.	6/20/37	Vocalion 4108		Minä ja paholainen blues	2:34
23.	11/27/36	Vocalion 4630	1939	Preachin' Blues	2:52
24.	6/20/37	Vocalion 4630	1939	Rakkaus turhaan	2:20

Kaikki seuraavat kappaleet julkaistiin vuoden 1939 jälkeen:

Tallennettu	Matriisi	Julkaistu	Kappaleen nimi	Aika
11/23/36	SA-2584-1	1961	Kun sinulla on hyvä ystävä ottaa #1	2:37
11/23/36	SA-2584-2		Kun sinulla on hyvä ystävä ota #2	2:50
11/23/36	SA-2585-1	1961	Come On In My Kitchen ottaa #1	2:47
11/23/36	SA-2587-1		Phonograph Blues ottaa #1	2:37
11/23/36	SA-2587-2		Phonograph Blues ottaa #2	2:32
11/27/36	SA-2629-2	1961	Cross Road Blues ottaa #2	2:29
11/27/36	SA-2633-1	1961	Jos minulla olisi tuomiopäivän hallintaoikeus	2:34
6/20/37	DAL-397-1	1961	Humalainen mies ottaa # 1	2:24
6/20/37	DAL-397-2		Humalainen mies ottaa # 2	2:19
6/20/37	DAL-400-1	1961	Travelin' Riverside Blues ottaa # 1	2:47
6/20/37	DAL-400-2		Travelin' Riverside Blues ottaa # 2	2:47
6/20/37	DAL-402-2		Rakkaus turhaan ottaa # 1	2:28