Bob Dylan (s. Robert Allen Zimmerman; 24. toukokuuta 1941) on yhdysvaltalainen laulaja-lauluntekijä ja muusikko, jonka ura ja vaikutus ulottuvat yli viiden vuosikymmenen. Hänet tunnetaan sekä merkittävänä sanoittajana ja runollisena tulkitsijana että muusikkona, joka on rikkoontanut ja yhdistänyt eri populaarimusiikin tyylejä.

Dylan syntyi vuonna 1941 Minnesotassa (Duluth) ja kasvoi pikkukaupungissa Hibbingissä. Hänen vanhempansa olivat juutalaisia maahanmuuttajia Venäjän keisarikunnasta, alueelta, joka kuuluu nykyiseen Ukrainaan. Nuorena hän innostui rock'n'rollista, bluesista ja perinteisestä kansanmusiikista, perusti lukioaikana useita bändejä ja alkoi pian kirjoittaa omia laulujaan.

Ura ja musiikillinen kehitys

Dylan muutti 1960-luvun alussa New Yorkin Greenwich Villageen, jossa hänestä tuli nopeasti näkyvä hahmo kansanmusiikin ja protestilaulun piirissä. Vuonna 1962 hän julkaisi ensimmäisen albuminsa, nimeltään Bob Dylan. Seuraavana vuonna ilmestynyt albumi The Freewheelin' Bob Dylan sisälsi muun muassa kansanlaulun "Blowin' in the Wind", josta tuli laajalti tunnettu protestikappale.

1960-luvun puolivälissä Dylan alkoi käyttää sähkökitaraa ja siirtyi osin rock-tyyliin; tunnettu käännekohta oli hänen sähköinen esiintymisensä vuonna 1965. Samana vuonna hän julkaisi singlen "Like a Rolling Stone", ja albumit kuten Bringing It All Back Home, Highway 61 Revisited ja Blonde on Blonde vahvistivat hänen asemaansa uudenlaisen rock-lyriikan ja runollisen ilmaisun edelläkävijänä. Kappaletta "Like a Rolling Stone" on usein nimetetty yhdeksi populaarimusiikin historian merkittävimmistä biiseistä.

Vuonna 1966 Dylan joutui moottoripyöräonnettomuuteen, jonka seurauksena hän vetäytyi julkisuudesta ja rauhoittui toipumaan. Tämän jälkeen hänen äänensä, tyylinsä ja levytystapansa muuttuivat; comeback-albumi John Wesley Harding oli aiempaa hillitympi ja konsultoi uusia sävyjä hänen tuotannossaan. Myöhemmin 1960-luvun lopulla ja 1970-luvulla hän teki sekä akustisia että sähkökitaralla esitettyjä projekteja, ja julkaisi sittemmin useita vaikuttavia albumeja, kuten 1975 ilmestyneen Blood on the Tracks -levyn.

Uskonto ja henkilökohtainen elämä

Myöhemmin uransa aikana Dylan koki uskonnollisia vaiheita: hän kääntyi kristinuskoon ja levytti uskonnollissävytteisiä albumeja (esim. Slow Train Coming), mutta myöhemmin hän siirtyi pois aktiivisesta kristillisestä julistamisesta ja tutki myös omaa juutalaista perintöään (juutalaisuutta). Dylan on vuosien varrella ollut varsin pidättyväinen yksityiselämästään eikä puhu uskonnostaan laajasti julkisuudessa.

Vaikutus, palkinnot ja myöhempi ura

Dylanin vaikutus on laaja: hänen lyriikkansa, kerrontatapansa ja laaja alusta eri tyylilajeihin ovat vaikuttaneet lukuisiin artisteihin ja koko populaarimusiikin kehitykseen. Monet hänen kappaleistaan ovat tulleet tunnetuiksi myös muiden esittämänä. Hänet on otettu esimerkiksi Rock and Roll Hall of Fameen ja hänelle on myönnetty useita Grammy-palkintoja sekä muita tunnustuksia. Vuonna 2008 hän sai erityispalkinnon Pulitzer-reitillä "syvällisestä vaikutuksestaan populaarimusiikkiin ja amerikkalaiseen kulttuuriin", ja vuonna 2012 hänelle myönnettiin Yhdysvaltain korkein siviiliritarikunta Presidential Medal of Freedom.

Dylanin kuva esiintyy myös kuuluisassa kannessa: hän on yksi niistä tunnetuista henkilöistä, jotka esiintyvät The Beatlesin Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Bandin kannessa.

Pitkällä urallaan Dylan on ollut sekä kiertueilla että studiotyössä erittäin tuottelias. 1980-luvulta lähtien hänen kiertueaktiivisuutensa lisääntyi; erityisesti vuodesta 1988 eteenpäin hän on pitänyt lähes tauotonta konserttikiertuetta, jota usein kutsutaan englanniksi "Never Ending Touriksi".

Vuonna 2016 Dylan sai Nobelin kirjallisuuspalkinnon "siitä, että hän on luonut uusia runollisia ilmaisuja suuren amerikkalaisen lauluperinteen puitteissa". Palkinnon myöntöä seurasi julkinen keskustelu, koska hän ei osallistunut palkintoseremoniaan, mutta hän hyväksyi tunnustuksen ja toimitti myöhemmin Nobel-yleisöä varten vaaditun kirjallisen puheen.

Perintö

Bob Dylanin kirjoitustyyli yhdistää usein arjen havainnot, symboliikan, kulttuuriviittaukset ja poliittiset teemat. Hänen työnsä on avannut laajasti portteja sille, miten laulunsanat voidaan nähdä itsenäisinä runollisina teoksina. Dylan on edelleen aktiivinen artisti, ja hänen vaikutuksensa näkyy niin musiikintekijöissä, kirjallisuudessa kuin laajemmassa populaarikulttuurissakin.