Robert Wilkie — Yhdysvaltain veteraaniasioiden ministeri ja lakimies

Robert Wilkie – lakimies ja Yhdysvaltain veteraaniasioiden ministeri: uratarina, nimitys 2018, tehtävät ja vaikutus veteraanipolitiikkaan.

Robert Leon Wilkie Jr. (s. 2. elokuuta 1962) on yhdysvaltalainen lakimies ja hallituksen virkamies, joka toimi Yhdysvaltain veteraaniasioiden ministerinä (Secretary of Veterans Affairs) 30. heinäkuuta 2018–20. tammikuuta 2021. Hän toimi virkaatekevänä sihteerinä 28. maaliskuuta 2018–29. toukokuuta 2018, kun hän oli puolustusministeriön henkilöstö- ja valmiusasioista vastaava alipääsihteeri 30. marraskuuta 2017 heinäkuuhun 2018. Wilkie on koulutukseltaan lakimies ja hänellä on pitkä kokemus sekä kongressin että liittovaltion toimeenpanohallinnon tehtävistä.

Nimitys ja vahvistus

Presidentti Donald Trump ilmoitti 18. toukokuuta 2018 nimittävänsä Wilkien täysipäiväiseksi Yhdysvaltain veteraaniasioiden ministeriksi. Yhdysvaltain senaatti vahvisti Wilkien 23. heinäkuuta 2018 Yhdysvaltain veteraaniasiainministeriksi äänin 86–9, ja hän astui virallisesti virkaansa 30. heinäkuuta 2018. Hän seurasi tehtävässä David Shulkinia, joka erotettiin aikaisemmin samana vuonna, ja palveli virassa presidentin Donald Trumpin kauden loppuun saakka. Wilkien seuraajaksi tuli presidentti Joe Bidenin hallinnossa Denis McDonough.

Vastuut ja työn painopisteet ministerinä

Veteraaniasioiden ministerinä Wilkie johti laajaa liittovaltion virastoa, joka vastaa sotilasvammaisten terveydenhuollosta, etuuksista, hautauspalveluista ja muihin sotiin liittyvistä asioista. VA on yksi Yhdysvaltain suurimmista virastoista ja työllistää satojatuhansia ihmisiä. Wilkien ministerikauden keskeisiä painopistealueita olivat:

• veteranien terveydenhuollon ja palveluiden saatavuuden parantaminen, mukaan lukien mielenterveys- ja itsemurhien ehkäisy
• VA:n digitaaliset uudistukset ja tietojärjestelmien modernisointi
• etuuksien nopeampi käsittely ja byrokratian keventäminen
• kotona-asumisen ja asuntoapuohjelmien tukeminen sekä kodittomuuden vähentäminen
• yhteistyön vahvistaminen kongressin, osavaltioiden ja veteraanijärjestöjen kanssa

Ura ennen ministeriötä

Ennen VA-johtajuutta Wilkie toimi sekä kongressissa että puolustusministeriössä erilaisissa lakiasiain, lainsäädäntöavun ja henkilöstöhallinnon tehtävissä. Hänellä on kokemusta lainsäädäntötyöstä ja hallinnon johtotehtävistä, mikä vaikutti hänen valintaan ministeriksi. Wilkie on myös työskennellyt neuvonantajana ja lakimiehenä useissa liittovaltion toimeenpano- ja poliittisissa tehtävissä.

Arvio ja vastaanotto

Wilkien toimikausi herätti sekä tukea että kritiikkiä. Häntä kiitettiin ennen muuta pyrkimyksistä modernisoida VA:ta ja parantaa palveluiden hallintaa, mutta osa etujärjestöistä ja senaatin jäsenistä esitti myös huolia tietyistä päätöksistä ja aikaisemmista lausunnoista. Lopulta hänen vahvistusäänten määrä osoitti laajaa senaatin tukea hänen johtajuudelleen.

Henkilökohtaiset tiedot

Wilkiestä tunnetaan, että hän on koulutukseltaan juristi ja että hän on tehnyt pitkän uran sekä lainsäädäntötyössä että toimeenpanotehtävissä. Hän on pitänyt yhteistyötä veteraanijärjestöjen ja paikallisten toimijoiden kanssa tärkeänä osana ministerin tehtävää. Tarkempia yksityiskohtia hänen koulutuksestaan ja perhe-elämästään julkaistaan yleensä virallisissa biografioissa ja hallinnon tiedotteissa.

Yhteenvetona Robert L. Wilkie Jr. toimi Yhdysvaltain veteraaniasioiden ministerinä keskeisenä toimijana veteraanipoliittisten uudistusten ja VA:n hallinnollisen kehittämisen aikaan vuosina 2018–2021.

Hae kirjaimella