Washington DC – Yhdysvaltojen pääkaupunki ja District of Columbia

Kun englantilaiset saapuivat alueelle, paikalla oli intiaanien kylä nimeltä Nakochtank. Tämä nimi on säilynyt Anacostia-joen nimessä. Joki tunnettiin sen puhtaan veden parantavista ominaisuuksista, ja on kirjattu, että keisari Powhatan, joka asui nykyisen Richmondin alueella Virginiassa, teki kerran matkan Nakochtankiin asti tästä syystä.

Vuoden 1789 Yhdysvaltain perustuslaissa sanottiin, että johonkin piirikuntaan perustettaisiin pääkaupunki, mutta siinä ei sanottu, missä sen pitäisi sijaita. James Madison ja muut olivat sitä mieltä, että sen pitäisi sijaita kaukana muista osavaltioista ja kaupungeista. Näin se olisi itsenäinen eikä minkään osavaltion hallinnassa. Vuonna 1790 päästiin kompromissiin, ja pääkaupunki sijoitettiin Virginian ja Marylandin väliin. Se oli neliö, joka oli 16 kilometriä (16 mailia) pitkä kummaltakin puolelta, ja sen jakoi Potomac-joki, joka erotti nämä kaksi osavaltiota toisistaan. Puolet alueesta oli Marylandissa ja toinen puoli Virginiassa, ja molemmat osavaltiot antoivat tämän maan hallitukselle. Vuonna 1791 se nimettiin George Washingtonin kunniaksi Washingtonin piirikunnaksi. Columbia oli toinen nimi Pohjois-Amerikalle. Vuoden 1812 sodan aikana britit polttivat monia hallituksen rakennuksia, myös Valkoisen talon.

Washington D.C. suunniteltiin ennen kuin se rakennettiin. Pierre L'Enfant piirsi kaupungista suunnitelman, jossa kerrottiin, missä kaikki kadut, puistot ja tärkeät rakennukset sijaitsisivat. Toisin kuin useimmissa Yhdysvaltojen kaupungeissa, Washingtonissa on paljon liikenneympyröitä. Kaupungissa piti olla pitkiä ja leveitä katuja ja paljon avoimia alueita muistomerkkejä ja puistoja varten. National Mall on esimerkki tästä.

Paikallishallinto

Washington D.C. ei ole osavaltio. Sen kansalaisilla on vähemmän vaikutusvaltaa kaupunkiinsa kuin useimmilla amerikkalaisilla, mutta Washingtonissa on ollut vaaleilla valittu pormestari ja kaupunginvaltuusto vuodesta 1973 lähtien. Kongressi voi kuitenkin tehdä niin, että paikallinen laki ei toteudu. Washingtonin nykyinen pormestari on demokraatti Muriel Bowser.

Kongressissa

Washingtonin autojen rekisterikilvissä lukee "Verotus ilman edustusta". Washingtonissa asuvat ihmiset protestoivat sitä vastaan, että heidän on maksettava veroja Yhdysvalloille ilman, että heillä on äänioikeutta Yhdysvaltain edustajainhuoneessa. Se muistuttaa siirtokuntalaisten ennen Amerikan vallankumousta esittämää protestia siitä, että heidän oli maksettava veroja Isolle-Britannialle. Jotkut vastustavat sitä, että Washington D.C:ssä olisi kongressiedustaja tai kongressiedustaja, koska perustuslain mukaan vain osavaltioilla voi olla kongressiedustajia tai -naisia.

Esittävät taiteet ja musiikki

Washington D.C. on maan taiteen keskus. Kansallinen sinfoniaorkesteri, Washingtonin kansallisooppera ja Washingtonin baletti ovat kaikki John F. Kennedy Center for the Performing Artsin tiloissa. Kennedy Center Honors -kunniamaininta jaetaan joka vuosi henkilöille, jotka ovat suuresti edistäneet Yhdysvaltojen kulttuurielämää. Presidentti ja First Lady osallistuvat yleensä Honors-seremoniaan.

Museot

Washingtonissa on myös monia museoita ja muistomerkkejä. Smithsonian ylläpitää monia museoita.

Washington, D.C. on Yhdysvaltojen pääkaupunki, ja siellä on lukuisia tiedotusvälineitä eri medioissa. Osa näistä tiedotusvälineistä tunnetaan kaikkialla Yhdysvalloissa, kuten Washington Post ja useat lähetysyhtiöt, joiden pääkonttori sijaitsee Washingtonissa.

Sanomalehdet

Washington Post on Washingtonin vanhin ja luetuin päivälehti, ja siitä on kehittynyt yksi Yhdysvaltain arvostetuimmista päivälehdistä. Se on tunnettu muun muassa Watergate-skandaalin paljastamisesta. The Washington Post Companylla on useita mediaomistuksia, kuten Express-niminen ilmainen päivälehti, Washington Post News Service yhdessä Bloomberg Newsin kanssa, Fashion Washington, El Tiempo Latino (espanjankielinen julkaisu), Slate Group, The Daily Herald (Washingtonin osavaltiossa) sekä koulutusyritys Kaplan, Inc. The Washington Post painottaa kansallista ja poliittista uutisointia, mutta kattaa myös alueellisia ja paikallisia juttuja. Sanomalehden pääkonttori sijaitsee Washingtonin keskustassa, ja se työllistää toimittajia 11 alueellisessa toimistossa Marylandissa ja Virginiassa sekä 14 kansainvälisessä toimistossa. Sisältöä jaetaan Washington Post Companyn eri osastojen kesken, ja erityisesti Express julkaisee usein uudelleen Associated Pressin, Getty Imagesin ja muiden lähteiden sisältöä.

Washington Times ja Washington City Paper ovat myös merkittäviä lukijoita piirikunnassa. Helmikuun 1. päivänä 2005 ilmestyi ilmainen päivittäinen tabloid-lehti Washington Examiner, joka on muodostettu Journal Newspapers -nimisestä esikaupunkilehtien ketjusta.

Washington Blade ja Metro Weekly keskittyvät homoasioihin ja Washington Sun, Washington Informer sekä Washington Afro afroamerikkalaisiin kysymyksiin. Kaksi kertaa viikossa ilmestyvä Street Sense keskittyy asunnottomuuteen, köyhyyteen ja elämään kadulla. Muita erikoislehtiä ovat muun muassa politiikkaan keskittyvä päivälehti Roll Call.

Monilla kaupunginosan asuinalueilla on omat yhteisötason sanomalehtensä. Tällaisia ovat esimerkiksi The Current Newspapers, jonka toimitukset palvelevat Dupont Circleä, Foggy Bottomia, Georgetownia, Chevy Chasea ja Upper Northwestiä, sekä Capitol Hillin lehti The Capitol Hill Current/Voice of the Hill. Muita lehtiä ovat In-Towner (Dupont Circle, Logan Circle ja Adams Morgan), Hill Rag (Capitol Hill), East of the River (Anacostia) ja D.C. North (Northeast D.C.). Lisäksi useat erikoislehdet palvelevat Yhdysvaltain kongressia, joista merkittävimmät ovat Roll Call, The Hill ja Politico.

Televisio

Vuonna 2008 Washingtonin suurkaupunkialue oli Yhdysvaltojen yhdeksänneksi suurin nimetty markkina-alue, jolla oli 2 321 610 televisiokotia (2,028 prosenttia Yhdysvaltojen väestöstä). Seuraavassa on luettelo metroaluetta palvelevista televisioasemista:

Useimmat Baltimoren alueen televisioasemat näkyvät Washingtonin alueella. Sen lisäksi, että ne näkyvät selvästi piirikunnassa, ne näkyvät erityisesti molempien kaupunkien välisen Interstate 95 -käytävän lähiöissä. Ne ovat seuraavat: WMAR 2 (ABC), WBAL 11 (NBC), WJZ 13 (CBS), WMPT 22 / WMPB 67 (PBS/MPB), WUTB 24 (MyNetwork TV), WBFF 45 (FOX) ja WNUV 54 (The CW). DC-MD-VA:n alueellinen uutisasema TBD TV lähetetään kanavalla 8 kaikissa kaapeliverkoissa Washingtonissa ja ympäröivissä yhteisöissä.

Public Access Corporation of the District of Columbia tarjoaa kaapelitelevisiossa julkista, opetuksellista ja julkista pääsyä (PEG) kahdella kanavalla, jotka lähetetään samanaikaisesti molempiin paikallisiin kaapelitelevisiojärjestelmiin. Toinen kanava on omistettu uskonnollisille ohjelmille ja toinen kanava tarjoaa monipuolista tarjontaa. Piirin kaksi julkista, opetus- ja hallintokanavaa (PEG) ovat DCTV, voittoa tavoittelematon tiedotusväline, joka tarjoaa koulutus- ja tuotantomahdollisuuksia paikallisille asukkaille, ja OCT TV-16, joka tarjoaa tietoa hallituksen ohjelmista, palveluista ja niihin liittyvistä mahdollisuuksista.

Suuret kansalliset yleisradioyhtiöt ja kaapelikanavat, kuten NBC, ABC, CBS, FOX ja CNN, ovat merkittävässä määrin läsnä Washingtonissa, samoin kuin eri puolilta maailmaa tulevat yleisradioyhtiöt, kuten BBC, CBC ja Al Jazeera. Julkisen yleisradiopalvelun (PBS) pääkonttori sijaitsee Arlingtonissa, Virginiassa. Myös useiden kaapelitelevisioverkkojen pääkonttorit ovat Washingtonin alueella, muun muassa seuraavat:

• BET
• C-SPAN
• Discovery Channel Silver Springissä, Marylandissa
• National Geographic Channel
• Travel Channel kaupungissa Chevy Chase, Maryland

America's Most Wanted on ainoa Washingtonissa tuotettu tv-ohjelma.

Radio

Vuonna 2008 Washingtonin metropolialue oli Yhdysvaltojen yhdeksänneksi suurin radiomarkkina-alue, ja Metro 12+ -alueen väestömäärä oli 4 238 100. Seuraavassa on luettelo metroaluetta palvelevista radioasemista:

AM

FM

Vuonna 2010 tehdyn tutkimuksen mukaan Washingtonin alueen työmatkalaiset viettivät 70 tuntia vuodessa ruuhkissa, mikä on Chicagon kanssa maan pahin liikenneruuhka. Kuitenkin 37 prosenttia Washingtonin alueen työmatkalaisista kulkee töihin julkisilla liikennevälineillä, mikä on toiseksi eniten koko maassa. Lisäksi 12 prosenttia Washingtonin työmatkalaisista käveli töihin kävellen, 6 prosenttia käytti kimppakyytejä ja 3 prosenttia polkupyörää vuonna 2010.

Washingtonissa on hyvin vähän moottoriteitä. Varat, jotka oli tarkoitettu moottoriteiden rakentamiseen, ohjattiin sen sijaan alueen julkisen liikenteen infrastruktuuriin. Valtateiden väliset valtatiet, jotka jatkuvat Washingtoniin, kuten Interstate 66 ja Interstate 395, päättyvät molemmat pian kaupunkiin tultaessa.

Washington Metropolitan Area Transit Authority (WMATA) liikennöi Washingtonin metroa, kaupungin pikavuoroliikennejärjestelmää, sekä Metrobussia. Molemmat järjestelmät palvelevat piirikuntaa ja sen esikaupunkeja. Metro avattiin 27. maaliskuuta 1976, ja tällä hetkellä siinä on 86 asemaa ja 171,1 kilometriä (106,3 mailia) rataa. Metro on maan toiseksi vilkkain pikavuorojärjestelmä New Yorkin metron jälkeen, sillä se tekee keskimäärin noin miljoona matkaa arkipäivisin. Metrobus palvelee yli 400 000 matkustajaa joka arkipäivä, mikä tekee siitä maan kuudenneksi suurimman bussijärjestelmän. Kaupunki ylläpitää myös omaa DC Circulator -bussijärjestelmäänsä, joka yhdistää kaupallisia alueita Washingtonin keskustassa.

Union Station on Washingtonin päärautatieasema, ja siellä kulkee päivittäin noin 70 000 ihmistä. Se on Amtrakin toiseksi vilkkain asema 4,6 miljoonalla vuosittaisella matkustajamäärällään, ja se toimii Northeast Corridor- ja Acela Express -reittien eteläisenä pääteasemana. Marylandin MARC- ja Virginian VRE-lähijunat sekä Metrorailin punainen linja liikennöivät myös Union Stationille. Vuonna 2011 julkistetut laajennussuunnitelmat tekevät Union Stationista kaupungin tärkeimmän kaukoliikenteen bussiliikenteen keskuksen. Uusi raitiovaunujärjestelmä avattiin vuonna 2016.

Piirikuntaa palvelee kolme suurta lentokenttää. Ronald Reagan Washingtonin kansallinen lentoasema sijaitsee Washingtonin keskustaa vastapäätä Arlingtonissa, Virginiassa, ja sillä on oma Metrorail-asema. Suuret kansainväliset lennot saapuvat ja lähtevät Washington Dullesin kansainväliseltä lentoasemalta, joka sijaitsee 42,3 kilometriä länteen piirikunnasta Fairfaxin ja Loudounin piirikunnissa Virginiassa. Dulles sai oman Metrorail-aseman vuonna 2016. Baltimore/Washingtonin kansainvälinen Thurgood Marshallin lentoasema sijaitsee 31,7 mailia (51,0 km) koilliseen piirikunnasta Anne Arundelin piirikunnassa Marylandissa.