"Born This Way" on yhdysvaltalaisen poplaulaja Lady Gagan single, joka julkaistiin 11. helmikuuta 2011. Kappale sai ensiesityksensä KIIS-FM:n American Top 40 with Ryan Seacrest -ohjelmassa samana päivänä. Singlen tuottivat meksikolainen musiikkituottaja Fernando Garibay sekä DJ White Shadow ja Gaga itse. Kappale on pääsingle Gagan toiselle studioalbumille Born This Way, joka julkaistiin 23. toukokuuta 2011. Singlen musiikkivideo kuvattiin 22. tammikuuta 2011. Gaga esitti kappaleen livenä 53. vuotuisessa Grammy-gaalassa 13. helmikuuta 2011, kaksi päivää singlen julkaisun jälkeen.

Sävellys ja sanoitus

"Born This Way" on energinen elektropop- ja dance-pop-kappale, jossa on vaikutteita syntetisaattoripopista ja discosta. Kappaleen sanoitukset käsittelevät itsehyväksyntää, yksilöllisyyden juhlistamista ja tasa-arvon teemoja; rivi "Don't be a drag, just be a queen" nousi nopeasti ikoniseksi. Tekstin sanoma tulkitaan usein LGBT-yhteisön ja marginalisoitujen ryhmien kannustamiseksi oman itsensä hyväksymiseen.

Vastaanotto ja menestys

Julkaisun jälkeen "Born This Way" nousi nopeasti listamenestykseksi. Kappale debytoi listaykkösenä Billboard Hot 100 -listalla Yhdysvalloissa ja sijoittui korkealle myös monilla muilla maiden listoilla. Se sai paljon huomiota sekä kaupallisesti että kulttuurisesti ja myi merkittäviä määriä digilatauksia maailmanlaajuisesti.

Arvostelijat suhtautuivat kappaleeseen pääosin myönteisesti korostaen sen tarttuvuutta ja voimakasta viestiä, vaikka osa kritiikistä piti tuotantoa ja melodiaa liian suorasukaisina. Kappaleesta syntyi myös laajaa keskustelua ja se jakoi mielipiteitä, mikä osaltaan lisäsi sen julkisuutta.

Musiikkivideo

Musiikkivideo, jonka kuvauksista on ilmoitettu tapahtuneen 22. tammikuuta 2011, julkaistiin myöhemmin helmikuussa. Videon visuaalinen ilme yhdistää uskonnollisia, mytologisia ja futuristisia elementtejä: siinä nähdään voimakkaita symboliikkaa, syntymän ja luomisen teemoja sekä näyttäviä muotiluomuksia. Videon ohjauksesta vastasi kansainvälisesti tunnettu valokuvaaja ja ohjaaja Nick Knight, ja se herätti keskustelua sekä ylistystä luovuudestaan että kritiikkiä provokatiivisista kuvauksistaan.

Live-esitykset ja julkinen vaikutus

  • Gaga esitti kappaleen muun muassa 53. vuosittaisessa Grammy-gaalassa 13. helmikuuta 2011, mikä toimi tehokkaana promootiotemppuna singlen julkaisuajankohtaan nähden.
  • "Born This Way" on sittemmin muodostunut yhdeksi Gagan tunnuskappaleista ja symboliksi itseilmaisulle ja LGBTQ+-yhteisön tueksi; sitä käytetään usein pride-tapahtumissa ja muissa kannanotoissa.

Kiistat ja vertailut

Kappale herätti myös kiistaa, kun osa kommentaattoreista vertasi sitä Madonnaan ja erityisesti kappaleeseen "Express Yourself". Vertailut johtivat keskusteluihin musiikillisista vaikutteista ja inspiraation rajoista. Lady Gaga on puolustanut kappaleensa alkuperäisyyttä ja korostanut sen henkilökohtaista ja yhteiskunnallista sanomaa.

Perintö

"Born This Way" on jäänyt laajemmin kulttuuriin voimaannuttavana anthemiana, joka yhdistää iskevän popmusiikin ja yhteiskunnallisen viestin. Se vahvisti Lady Gagan asemaa pop-ikonia ja aktivismin äänenä populaarimusiikissa.