Tim Hunt — brittiläinen biokemisti, Nobelin palkinto 2001 solujen jakautumisesta

Tim Hunt — brittiläinen biokemisti ja Nobel-voittaja 2001, solujen jakautumisen avainlöydösten tekijä. Tutustu hänen uraansa ja vaikutukseen solubiologiassa.

Tekijä: Leandro Alegsa

23-03-2026

Sir Richard Timothy Hunt FRS (s. 19. helmikuuta 1943 Neston, Cheshire) on englantilainen biokemisti. Hänet tunnetaan yleensä nimellä Tim Hunt.

Hunt sai vuonna 2001 Nobelin fysiologian tai lääketieteen palkinnon solujen jakautumista koskevasta työstään.

Tutkimus ja merkitys

Tim Hunt on tunnettu erityisesti siitä, että hän havaitsi solusyklin eri vaiheissa vaihtelevan proteiinin, jonka hän nimesi cycliniksi. Havainnot tehtiin tutkittaessa merenelävien munasolujen jakautumista: Hunt huomasi, että tietty proteiini lisääntyi ja hävisi toistuvasti jakautumiskierrossa. Tämä ilmiö osoittautui keskeiseksi solusyklin säätelyssä.

Cyclinit toimivat yhteistyössä cyclin-dependent kinases (CDK) -entsyymien kanssa säätääkseen solun etenemistä ja jakautumista. Huntin löydökset auttoivat hahmottamaan, miten solunjakautumista kontrolloidaan molekyylitasolla, mikä on olennaista sekä perusbiologian ymmärtämisessä että käytännön sovelluksissa, kuten syöpätutkimuksessa, jossa solusyklin säätelyn häiriöt usein johtavat solun hallitsemattomaan kasvamiseen.

Nobelin palkinto

Vuoden 2001 Nobel-palkinto myönnettiin Huntille yhdessä Paul Nurse:n ja Leland H. Hartwellin kanssa. Palkinto annettiin "löydöistä, jotka antavat merkittävän ymmärryksen solun jakautumisen säätelystä" — heidän työnsä yhdessä muodostaa perustan nykyiselle käsitykselle solusyklin molekyylimekanismeista.

Ura ja tunnustukset

Hunt on toiminut tutkijana useissa kansainvälisissä tutkimusympäristöissä ja osallistunut opetukseen ja ohjaukseen. Hänet on valittu useisiin tieteellisiin seura- ja akateemisiin tehtäviin, ja hänellä on useita tunnustuksia, joista näkyvimpiä ovat FRS-jäsenyys (Fellow of the Royal Society) ja ritarin arvonimi (Sir).

Kiistanaiheita

Hunt on ollut myös julkisen keskustelun kohteena. Vuonna 2015 hän sai kritiikkiä lausunnoistaan, jotka koskivat naisten asemaa tiedeyhteisössä; seurauksena hän menetti tai luopui useista luottamustehtävistä. Tapaus herätti laajaa keskustelua tieteellisen yhteisön tasa-arvokysymyksistä ja viestinnästä.

Vaikutus

Tim Huntin työ on ollut keskeinen solubiologian kehitykselle. Cyclinien ja niiden toiminnan ymmärtäminen on edelleen perusta monille tutkimusaloille, muun muassa solusyklin kontrollin, kehityksen biologian ja syöpätutkimuksen parissa tehtävälle työlle.

Varhainen elämä

Kahdeksanvuotiaana hänet hyväksyttiin Lohikäärmekouluun, jossa hän kiinnostui biologiasta saksanopettajansa Gerd Sommerhoffin ansiosta.

Neljätoistavuotiaana hän siirtyi Oxfordin Magdalen College -kouluun, jossa tiedepalkinnot kantavat nyt hänen nimeään. Siellä hän kiinnostui tieteestä entistä enemmän opiskelemalla muun muassa kemiaa ja biologiaa.

Hän on Richard William Huntin poika.

Ura

Vuonna 1961 Hunt pääsi Cambridgen Clare Collegeen opiskelemaan luonnontieteitä, josta hän valmistui vuonna 1964 ja aloitti välittömästi työt yliopiston biokemian laitoksella.

Hän valmistui tohtoriksi vuonna 1968 ja työskenteli New Yorkissa proteiinisynteesin parissa. Pienet määrät glutationia estivät proteiinisynteesiä retikulosyyteissä (epäkypsät punasolut), ja pienet määrät RNA:ta tappoivat synteesin kokonaan. Palattuaan Cambridgeen hän jatkoi työtä aineilla, jotka käynnistivät tai estivät proteiinisynteesiä.

Vuonna 1982 Woods Holessa, Massachusettsissa sijaitsevassa meribiologisessa laboratoriossa hän käytti mallina merisiilin (Arbacia punctulata) munaa. Hän löysi sykliini-molekyylin. Hunt havaitsi, että sykliinejä aletaan valmistaa munan hedelmöittymisen jälkeen ja niiden määrä kasvaa interfaasin aikana, kunnes ne laskevat hyvin nopeasti mitoosin keskellä kussakin solunjakautumassa.

Hän havaitsi myös, että sykliinejä esiintyy selkärankaisten soluissa, joissa ne myös säätelevät solusykliä. Hänen ryhmänsä osoitti, että sykliinit sitovat ja aktivoivat proteiinikinaasiperhettä, jota nykyään kutsutaan sykliiniriippuvaisiksi kinaaseiksi. Paul Nurse oli tunnistanut yhden niistä ratkaisevan tärkeäksi solusyklin säätelijäksi.

Vuonna 1990 hän aloitti työt Imperial Cancer Research Fundissa. Vuonna 2001 hänelle myönnettiin fysiologian tai lääketieteen Nobel-palkinto yhdessä Leland Hartwellin ja Paul Nursen kanssa solujen jakautumista koskevasta työstä. Hän sai muitakin kunnianosoituksia, ja kuningatar teki hänet ritariksi vuonna 2006.

Henkilökohtainen elämä

Hunt on naimisissa Mary Collinsin kanssa. Pariskunnalla on kaksi tytärtä.

Hae kirjaimella