William Pitt nuorempi — Britannian nuorin pääministeri (1759–1806)
William Pitt nuorempi (1759–1806): Britannian nuorin pääministeri, joka johti 1783–1801 & 1804–06, vaikutti Irlannin liittoon ja Euroopan käännekohtiin Ranskan vallankumouksen ja Napoleonin aikana.
William Pitt nuorempi (28. toukokuuta 1759 – 23. tammikuuta 1806) oli brittiläinen poliitikko 1700-luvun lopulla ja 1800-luvun alussa. Hän toimi valtiovarainministerinä useaan otteeseen (1782–1783, 1783–1801 ja 1804–1806) ja oli Britannian pääministeri vuosina 1783–1801 sekä uudelleen hallituksen johtajana vuosina 1804–1806. Hänet tunnetaan nimellä "William Pitt the Younger" erottaakseen hänet isästään, joka tunnetaan nimellä William Pitt the Elder ja joka myös toimi pääministerinä.
Varhaiselämä ja uran alku
Pitt syntyi poliittisesti vaikutusperheeseen; hänen isänsä oli kuuluisaksi tullut valtiomies ja entinen pääministeri. Pitt tuli parlamenttiin nuorena — hänet valittiin ensimmäisen kerran vuonna 1781 21-vuotiaana — ja nousi nopeasti merkittävään rooliin. Vuonna 1783, vain 24-vuotiaana, hänestä tuli Britannian nuorin pääministeri.
Politiikka ja valtiovarainpoliittiset uudistukset
Pitt oli talous- ja hallintoasioissa aktiivinen. Hän pyrki vakauttamaan valtiontalouden, vähentämään korruptiota ja tehostamaan verotuksen ja tullijärjestelmän toimivuutta. Keskeisiä toimenpiteitä olivat mm.:
- yritykset vakauttaa ja järjestää valtionvelkaa sekä palauttaa luottamus valtion rahoihin;
- säännöllisten talousarvioiden ja tarkemman verohallinnon kehittäminen;
- hätärahoitusratkaisut sodan rahoittamiseksi, mukaan lukien tilapäinen tulovero (income tax) vuonna 1799 Ranskan vastaisten sotien kulujen kattamiseksi.
Ulkopolitiikka ja valtaväliintymiset
Pittin pääministerikausien aikana Euroopassa tapahtui suuria muutoksia: Ranskan vallankumous ja myöhemmin Napoleonin nousu muovasivat hänen ulkopoliittista agendansa. Pitt vastusti vallankumouksellista radikalismia ja pyrki muodostamaan liittoumia Ranskaa vastaan. Hänen aikansa merkittäviin tapahtumiin kuuluu myös Irlannin aseman muuttuminen: Irlannin kuningaskunta liitettiin Isoon-Britanniaan ja 1. tammikuuta 1801 muodostui Ison-Britannian ja Irlannin yhdistynyt kuningaskunta.
Sisäpoliittiset kiistat ja ero vuosina 1801 sekä paluu 1804
Pittia pidetään usein konservatiivisena tai porvarillisena johtajana, mutta hän itse korosti puoluepoliittista riippumattomuutta ja pyrki hallitsemaan laajaa eduskuntaryhmää ilman tiukkaa puoluekantaa. Yksi hänen uransa käännekohdista oli kiista katolisen vapautuksen (Catholic emancipation) ympärillä: Pitt tuki jonkinasteista helpotusta katolisten asemassa osana unionia, mutta kuningas Yrjö III vastusti sitä jyrkästi. Tästä kiistasta seurasi Pittiä painottanut ero pääministerin paikalta vuonna 1801.
Hän palasi pääministeriksi vuonna 1804 ja toimi jälleen hallituksen johtajana kuningas Yrjö III:n aikana aina kuolemaansa saakka; tästä paluusta käytetään myös nimitystä Yhdistyneen kuningaskunnan pääministeri (hänen toisella kaudellaan valtiollinen nimi oli muuttunut unionin myötä muodostuneessa uudessa valtiomuodossa).
Luonne, terveydentila ja perintö
Pitt oli tunnettu karismaattisesta puhetavastaan, talousasiantuntemuksestaan ja vahvasta suhtautumisesta järjestykseen ja hallinnon tehostamiseen. Hänen terveytensä oli usein heikko; hän kärsi ajoittaisista vakavista sairauksista ja voinnin heikkenemisestä, mikä vaikuttaa osaltaan hänen uransa lopun rasituksiin. William Pitt nuorempi kuoli 23. tammikuuta 1806 ja hänet on haudattu Westminster Abbeyhin.
Pittin perintö on kaksijakoinen: toisaalta häntä arvostetaan talousuudistuksista, valtion rahoituksen järjestämisestä ja maan johtamisesta vaikeina sotavuosina, toisaalta hänen aikalaistensa ja myöhempien historioitsijoiden kritiikki on kohdistunut mm. hallinnon koventuneisiin otteisiin ja vallankäytön rajauksiin sodan oloissa. Politiikan historian näkökulmasta hän on yksi 1700–1800-lukujen vaihteen vaikutusvaltaisimmista brittiläisistä pääministereistä.
Arvo
William Pitt oli Yhdistyneen kuningaskunnan nuorin pääministeri, ja hän kuoli 46-vuotiaana jättämättä lapsia tai vaimoa. Hän oli maan vaikutusvaltainen ja lahjakas poliitikko, joka nautti äänestäjien ja erityisesti monarkin tukea. Ison-Britannian silloisessa poliittisessa järjestelmässä kuninkaalla oli edelleen merkittävä rooli maan poliittisessa elämässä, ja kuninkaan sitoutuminen Pittiin mahdollisti sen, että tämä pysyi pitkään hallituksen johdossa. Pittin suurin ansio on hänen talousuudistuksensa, valtion velan vähentäminen Yhdysvaltojen kanssa käydyn sodan jälkeen ja verojärjestelmän muutokset. Huolimatta joistakin takaiskuista, erityisesti parlamentaarisen uudistuksen osalta, William Pittiä pidetään yhtenä maan suurista pääministereistä, ennen kaikkea hänen poliittisen terävyytensä ja kykynsä ajaa omaa politiikkaansa opposition vastalauseista huolimatta.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Kuka oli William Pitt nuorempi?
A: William Pitt nuorempi oli brittiläinen poliitikko 1700-luvun lopulla ja 1800-luvun alussa. Hän toimi valtiovarainministerinä vuosina 1782-1783, 1783-1801 ja 1804-1806 sekä Yhdistyneen kuningaskunnan pääministerinä vuosina 1783-1801 ja uudelleen vuodesta 1804 kuolemaansa saakka.
Kysymys: Miten hän eroaa isästään?
V: Hänet tunnetaan nimellä "William Pitt the Younger", jotta hänet voitaisiin erottaa isästään William Pitt the Elderistä, joka toimi myös pääministerinä.
K: Milloin Irlanti liittyi Isoon-Britanniaan?
V: Hänen pääministeriaikanaan Irlannin kuningaskunta liittyi Isoon-Britanniaan, ja molemmista kuningaskunnista tuli Ison-Britannian ja Irlannin yhdistynyt kuningaskunta 1. tammikuuta 1801.
Kysymys: Mitä merkittäviä tapahtumia tapahtui William Pitt Jr:n presidenttikaudella?
V: William Pitt Jr:n presidenttikauden aikana oli kuningas Yrjö III:n hallituskausi, ja siihen liittyi merkittäviä tapahtumia Euroopassa, kuten Ranskan vallankumous ja Napoleonin sodat.
K: Liittyikö hän johonkin poliittiseen puolueeseen?
V: Pittiä pidetään usein konservatiivipuolueen jäsenenä, mutta hän piti itseään puolueettomana ja vastusti yleensä tiukkaa puoluepoliittista järjestelmää.
Etsiä