Kesällä 1993 Evan Chandler syytti Michael Jacksonia 13-vuotiaan poikansa Jordanin seksuaalisesta hyväksikäytöstä. Evan Chandler tappoi itsensä 5. marraskuuta 2009. Hänen kuolemansa tapahtui neljä kuukautta Michael Jacksonin kuoleman jälkeen.
Jackson tapasi Jordan Chandlerin ensimmäisen kerran, kun Chandler oli viisivuotias. Jacksonista oli tullut Jordan Chandlerin ja hänen perheensä hyviä ystäviä tavattuaan Chandlerin toukokuussa 1992. Evan tuli mustasukkaiseksi Jacksonille, koska hänen poikansa vietti mieluiten aikaa hänen kanssaan enemmän. Heinäkuussa 1993 Jacksonin ja Jordanin suhde päättyi.
Hammaslääkäri Chandler joutui myöntämään, että hän antoi pojalleen barbituraattia nimeltä natriumamytal hampaan poistoa varten elokuussa 1993. Lääkkeen vaikutuksen alaisena Jordan kertoi isälleen, että Jackson oli käyttänyt häntä seksuaalisesti hyväksi. Jordan Chandler kertoi hyväksikäytöstä poliisille. Los Angelesin poliisilaitoksen seksuaalisesti hyväksikäytettyjen lasten yksikkö aloitti Jacksonia koskevan rikostutkinnan 18. elokuuta. Poliisi tutki Jacksonin Neverland Ranchin. He löysivät hänen makuuhuoneestaan kirjoja ja valokuvia, joissa oli nuoria poikia, joilla oli vain vähän tai ei lainkaan vaatteita.
Tapauksen tutkinta ja oikeudellinen käsittely
Poliisitutkinta ja todisteiden keruu seurasivat rituaaleja, joihin kuuluivat todistajakuulemiset ja kotietsintä Neverlandilla. Asianomaiset viranomaiset arvioivat sekä silminnäkijälausuntoja että esineellisiä todisteita, mutta rikosoikeudellisia syytteitä ei aluksi nostettu. Vuoden 1994 alussa Jackson ja Chandlerin perhe kuitenkin pääsivät siviilisovitukseen sopimalla rahallisesta korvauksesta, mikä käytännössä päätti siviiliasian. Los Angelesin piirikunnan syyttäjänvirasto ilmoitti myöhemmin, ettei se vie asiaa eteenpäin rikosoikeudellisena syytteenä; viranomaisten mukaan päätökseen vaikutti muun muassa asianosaisten yhteistyön puute tutkinnassa.
Jackson kiisti syytökset koko ajan ja kuvaili sopimusta siviiliasiana, joka tehtiin juuri julkisuuden ja pitkäkestoisen oikeusprosessin välttämiseksi. Tapauksen ympärillä oli myös kiistoja ja ristiriitaisia lausuntoja perheenjäseniltä ja muilta mukana olleilta.
Seuraukset ja myöhemmät tapahtumat
Jackson keskeytti Dangerous World Tour -kiertueensa 11. marraskuuta 1993 mennäkseen vieroitukseen. Hän oli tullut riippuvaiseksi kipulääkkeistä, joita hän käytti väitteiden aiheuttaman stressin ja muiden terveysongelmien vuoksi. Tapaukset ja niistä seurannut julkinen huomio vaikuttivat merkittävästi Jacksonin uran ja julkisuuskuvan kehitykseen 1990-luvun aikana.
La Toya Jackson, Michaelin sisko, sanoi lehdistötilaisuudessa 9. joulukuuta 1993, että "tätä on jatkunut vuodesta 1981, eikä kyse ole vain yhdestä lapsesta". Hänen silloinen aviomiehensä ja managerinsa Jack Gordon sanoi, että Michael Jackson oli sanonut tappavansa La Toyan, jos tämä kertoisi asiasta. Vuonna 2011 La Toya kuitenkin kertoi muuttaneensa kantaansa ja sanoi: "En koskaan hetkeäkään uskonut, että veljeni olisi syyllistynyt mihinkään sellaiseen".
Tapauksen perintö on jatkanut keskustelua Michael Jacksonin toiminnasta ja siitä, miten julkisuuden henkilön syytöksiä tutkitaan ja käsitellään. Myöhemmin Jacksonia vastaan esitettiin uusia syytöksiä, jotka johtivat 2005 oikeudenkäyntiin, jossa hänet lopulta vapautettiin kaikista syytteistä. Monet yksityiskohdat 1993–1994 asian käsittelystä, osapuolten motiiveista ja sovintoneuvotteluista ovat edelleen kiistanalaisia ja aiheuttavat erilaisia tulkintoja.