Brachiosaurus – tiedot, koko ja fossiilit yläjurakaudelta
Brachiosaurus — yläjurakauden jättiläinen: tiedot, koko ja fossiilit. Tutustu Pohjois-Amerikan löytöihin, Berliinin massiiviseen luurankoon ja uskomattomiin mittoihin.
Brachiosaurus (joka tarkoittaa "käsivarren liskoa") oli suuri kasvinsyöjä dinosaurus, joka eli yläjurakaudella. Nimi viittaa siihen, että Brachiosauruksen etujalat olivat pidemmät kuin takajalat, mistä seurasi vino, etuosastaan korkeampi vartalo. Useimmilla muilla dinosauruksilla takajalat olivat pidemmät kuin etujalat. Brachiosaurus oli noin 25 metriä (noin 82 jalkaa) pitkä ja sen olkapääkorkeus oli arviolta noin 12–13 metriä (noin 39–42 jalkaa). Kun kaula oli kokonaan ojennettuna, yksilö saattoi yltää jopa noin 16 metrin (noin 52 jalan) korkeuteen. Painon arvioidaan olleen kymmeniä tonneja, tyypillisesti arviolta noin 30–60 tonnia riippuen laskentatavasta.
Koko ja ulkonäkö
Brachiosaurus kuului sauropodeihin, joille olivat tyypillisiä massiivinen ruumis, pitkä kaula ja pitkä häntä. Eturaajojen pituus teki siitä korkeaselkäisen sauropodin: selkä viettää eteenpäin ja kaula nousee korkealle, mikä mahdollisti korkean rajaekologian hyödyntämisen eli korkeiden puiden lehtien syömisen. Pää oli melko pieni vartalon kokoon nähden, ja joissakin tutkijoiden malleissa sieraimet ovat korkealla päälaella, mikä on herättänyt keskustelua niiden mahdollisesta elintavasta ja äänentuotosta.
Fossiilit ja luokittelu
Sauropodien ryhmään kuuluvan Brachiosaurus-suvun tunnetuin laji Pohjois-Amerikasta on Brachiosaurus altithorax, jonka kuvasi Elmer S. Riggs vuonna 1903. Sen fossiileja on löydetty erityisesti Morrisonin muodostumasta Yhdysvalloista. Aiemmin Berliinin Humboldt-museon suuri luuranko luokiteltiin Brachiosaurus-ryhmään, mutta myöhemmin sen on usein nähty kuuluvan erilliseen sukuun Giraffatitan. Silti juuri tuo Berliinin täydellisempi näyte tunnetaan yhtenä korkeimmista ja suurimmista täydellisesti koottuista sauropodien luiden näyttelyistä maailmassa, ja se on edelleen merkittävä esimerkki tällaisesta dinosaurionäkymästä Berliinissä, Saksassa.
Elinympäristö ja ravinto
Brachiosaurus eli kuivahkoissa ja puustoisissa ympäristöissä, joissa kasvoi korkeita puulajeja ja kasvillisuutta, jota se pystyi syömään pitkän kaulansa avulla. Sen ruokavalio koostui pääosin korkealta löytyvistä lehdistä ja oksista; mahdollisia kasviryhmiä olivat mm. havupuut, saniaiset ja muut jurakauden kasvillisuuteen kuuluneet lajit. Koska sauropodit eivät pystyneet pureskelemaan ruokaa samalla tavalla kuin jotkut muut eläimet, ne nielivät todennäköisesti suuria määriä kasvimassaa ja sulattelivat sen pitkien suolisto-osien avulla.
Tutkimus ja kiistat
Tutkimuksissa on keskusteltu erityisesti Brachiosauruksen kaulan asennosta ja liikkuvuudesta sekä tarkemmista paino- ja pituusarvioista. Aiemmat teoriat, joiden mukaan sauropodit olisivat viettäneet suurimman osan ajastaan vedessä tukevina, ovat suurelta osin hylättyjä: nykykäsityksen mukaan ne liikkuivat maalla ja olivat hyvin sopeutuneita massiiviseen painoonsa. Myös Berliinin näyttävän luurangon taksonomia on päivitetty useissa tutkimuksissa, mikä kuvaa paleontologian muuttuvaa luonnetta uusien analyysimenetelmien myötä.
Miksi Brachiosaurus on tunnettu?
- Sen epätavallinen ruumiinrakenne (pidemmät eturaajat) erottaa sen monista muista sauropodeista.
- Suuret luurangonäytteet, erityisesti Berliinissä nähtävä, ovat tehneet lajista yhden tunnetuimmista dinosauruksista näyttelyissä.
- Korkea kaula ja korkea rajaekologian hyödyntäminen tekevät siitä selkeän esimerkin jurakauden suurista kasvisyöjädinosauruslajeista.
Yhteenvetona Brachiosaurus oli yksi yläjurakauden vaikuttavimmista sauropodeista: massiivinen, pitkäkaulainen kasvinsyöjä, jonka erikoispiirteenä olivat pidemmät eturaajat, korkea ruumiskorkeus ja kyky yltää korkeisiin kasvillisuuspintoihin. Fossiilit ja museonäytteet ovat auttaneet tutkijoita hahmottamaan paitsi tämän lajin myös yleisesti sauropodien elintapaa ja evoluutiota.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on brachiosaurus?
A: Brachiosaurus on kasvinsyöjädinosaurusten suku, joka eli yläjura-kaudella.
K: Miksi Brachiosaurusta käytetään nimitystä "käsivarren lisko"?
V: Brachiosaurusta käytetään nimitystä "käsivarsien lisko", koska sen etujalat olivat pidemmät kuin takajalat.
K: Minkä kokoinen Brachiosaurus oli?
V: Brachiosaurus oli noin 25 metriä (82 jalkaa) pitkä ja 13 metriä (42 jalkaa) pitkä.
K: Minkä tyyppinen dinosaurus Brachiosaurus oli?
V: Brachiosaurus oli sauropodi.
K: Mistä Brachiosauruksen fossiilit löydettiin?
V: Brachiosauruksen fossiileja löydettiin Pohjois-Amerikasta ja Aasiasta.
K: Kuinka korkeaksi Brachiosaurus saattoi yltää täydessä ojennuksessa?
V: Brachiosaurus saattoi saavuttaa jopa 16 metrin (52 jalan) korkeuden täydellä venytyksellä.
K: Mikä merkitys on Berliinissä, Saksassa, sijaitsevassa Humboldt-museossa olevalla Brachiosauruksen luurangolla?
V: Berliinissä Saksassa sijaitsevassa Humboldt-museossa oleva Brachiosauruksen luuranko on sekä korkein että suurin täydellinen sauropodien luuranko. Tämä tarkoittaa, että se on myös korkein ja suurin täydellinen dinosauruksen luuranko.
Etsiä