Lisko

Liskot ovat matelijoita. Yhdessä käärmeiden kanssa ne muodostavat Squamata-luokan.

Lajeja on noin 6 000, ja ne elävät kaikkialla maailmassa kylmiä ilmastoja lukuun ottamatta. Niitä esiintyy kaikilla mantereilla Etelämannerta lukuun ottamatta sekä useimmilla valtamerten saariketjuilla. Yksi laji, merileguaani, elää meressä. Koot vaihtelevat suuresti, muutaman sentin tai senttimetrin kokoisista gekoista 3 metrin (9 jalkaa) ja 70 kilon (150 kiloa) kokoisiin komodolohikäärmeisiin.

Joitakin liskolajeja ovat:

"Lacertilia", Ernst Haeckelin teoksesta Kunstformen der Natur, 1904.

Yksinkertaistettu luokitus

alaluokka Lacertilia (Sauria)

Infrajärjestys Iguania: Leguaanit, kameleontit, agamat ja sukulaiset.
Infrajärjestö Gekkota: Geckot, jalattomat liskot, sokeat liskot.
Infrajärjestö Scincomorpha: Skinks, seinäliskot ja sukulaiset.
Infrajärjestö Anguimorpha (Platynota, Varanoidea): Gila-monsterit, hitaat madot ja sukulaiset.

† Mosasauridae-heimo: Yläkreidekauden hallitsevat suuret meripetojaiset.

Amphisbaenia-luokka: jalaton kaivautuva matolisko.

Vaihtoehtoinen näkemys

Perinteisessä taksonomiassa Squamata-luokka jaetaan seuraavasti:

Järjestys Squamata (suomuiset matelijat)

alaluokka Serpentes (käärmeet)
alaluokka Lacertilia (liskot)

Nykyaikaisen näkemyksen mukaan käärmeet ja liskot ovat kaikki Squamata-heimon alaluokkia: . ^p238

Järjestys Squamata

Infrajärjestys Serpentes
Infrajärjestys Iguania
Infrajärjestö Gekkota
Infrajärjestö Scincomorpha
Anguimorpha (Platynota, Varanoidea) alaluokka
Amphisbaenia-nimiryhmä

On olemassa muitakin versioita, ja taksonomia ei todennäköisesti vakiintuisi ennen kuin molekyylitodisteita kerätään lisää.

Luonnonhistoria

Anatomia

Sekä käärmeiden että liskojen kallorakenne on omaleimainen. Ne voivat liikuttaa yläleukojaan suhteessa aivokoteloon. Niillä on sarvipäiset suomut, ja monet käyttävät myrkkyä hyökkäykseen ja puolustautumiseen.

Evoluutio

Kyykäärmeet ovat ehdottomasti monofyleettinen ryhmä; ne ovat Tuataran sisäryhmä. Fossiiliaineistonsa perusteella kyykäärmeitä esiintyi mesotsooisella kaudella, mutta niiden asema maaekologiassa oli vähäinen. Kolme kuudesta linjasta on löydetty ensimmäisen kerran ylemmästä jurakaudesta, muut liitukaudelta. Todennäköisesti kaikki (käärmeet mukaan luettuina) syntyivät aiemmin jurakaudella. Yläkreidakauden mosasaurukset olivat liskoista ylivoimaisesti menestyneimpiä, ja niistä tuli ekosysteeminsä huippupetoja.

Vaikka käärmeet ja liskot näyttävät niin erilaisilta, kumpikaan ei ole varsinainen klaasi. Käärmeet polveutuvat varhaisista liskoista, joten molemmat ryhmät muodostavat yhdessä monofyleettisen kladin, Squamatan. Tämän kladin sisällä on toinen monofyleettinen klaadi, Toxicofera. Siihen kuuluvat kaikki myrkylliset matelijalajit sekä monet sukulaislajit, jotka eivät ole myrkyllisiä. Todisteet tästä löytyvät viimeaikaisista molekyylianalyyseistä.

Fysiologia

Näkö on useimmille liskoille erittäin tärkeä sekä saaliin paikantamisessa että viestinnässä. Monilla liskoilla on erittäin tarkka värinäkö. Useimmat liskot turvautuvat vahvasti kehonkieleen ja käyttävät erityisiä asentoja, eleitä ja liikkeitä reviirin määrittelyyn, riitojen ratkaisemiseen ja paritteluun. Jotkin liskolajit käyttävät myös kirkkaita värejä, kuten Sceloporusin vatsan irisoivia laikkuja. Nämä värit olisivat hyvin näkyviä saalistajille, joten ne on usein piilotettu alapuolelle tai suomujen väliin ja paljastettu vain tarvittaessa.

Karvapeite on kurkussa oleva kirkkaanvärinen iholaikku, joka on yleensä piilossa suomujen välissä. Kun tarvitaan näyttöä, liskot pystyttävät kurkkunsa kieliluun pystyyn, jolloin pään alle muodostuu suuri pystysuora kirkkaanvärinen iholäppä, jota voidaan käyttää viestintään.