Carolyn S. Shoemaker: yhdysvaltalainen tähtitieteilijä ja komeettojen löytäjä
Tutustu Carolyn S. Shoemakeriin — yhdysvaltalaiseen tähtitieteilijään ja lukuisien komeettojen löytäjään, Shoemaker‑Levy 9:n löytäjään ja yhden henkilön komeettaennätyksen haltijaan.
Carolyn Jean Spellmann Shoemaker (24. kesäkuuta 1929 – 13. elokuuta 2021) oli yhdysvaltalainen tähtitieteilijä. Hän on komeetta Shoemaker-Levy 9:n toinen löytäjä. Hän pitää hallussaan ennätystä useimmista yhden henkilön löytämistä komeetoista.
Shoemaker aloitti tähtitieteellisen toimintansa myöhemmällä iällä ja tuli tunnetuksi erityisesti valokuvauslevyjen systemaattisesta läpikäymisestä Palomarin observatoriossa. Työskentely tapahtui usein yhteistyössä miehensä, geologi Eugene Shoemakerin, ja tähtitieteilijä David Levyn kanssa. Yhdessä he tekivät useita merkittäviä löytöjä; tunnetuimpana esimerkkinä komeetta Shoemaker-Levy 9:n löytäminen vuonna 1993, jonka sirpaleet törmäsivät Jupiteriin vuoden 1994 aikana ja herättivät laajaa kiinnostusta planeetatieteessä.
Shoemakerin tapa etsiä komeettoja oli perinteinen mutta vaativa: hän skannasi käsin valokuvauslevyjä etsiessään hiovia pisteitä ja liikettä tähtien joukossa. Tämän menetelmän avulla hän löysi tai osallistui kymmenien komeettojen löytämiseen; hänen työnsä toi esiin niin uusia komeettoja kuin lähiplaneettojen radan seurantaan liittyviä kohteita. Hänen intohimonsa ja tarkkuutensa tekivät hänestä esikuvan monille amatööri- ja ammattitähdistä kiinnostuneille, erityisesti naisille ja myöhäisemmällä iällä uraansa aloittaville tutkijoille.
Shoemaker sai tunnustusta panoksestaan aurinkokuntatutkimukseen ja lähiplaneettojen määrittelyyn. Hänen nimensä kantavia kunnianosoituksia ja nimityksiä on annettu, ja hänen löytönsä ovat vaikuttaneet muun muassa asteroidien ja komeettojen seurantajärjestelmien kehitykseen. Shoemakerin työ korosti sitä, kuinka systemaattinen havaintotyö ja yhteistyö voivat johtaa merkittäviin tieteellisiin löytöihin.
Perintönä Carolyn S. Shoemaker jätti vaikutuksen sekä havaintoastronomian menetelmiin että siihen, miten suuriin löydöksiin voi päästä myös uranvaiheen ja myöhäisen alun kautta. Hänen esimerkkinsä rohkaisee jatkamaan huolellista havaintotyötä ja tekemään yhteistyötä eri tieteenalojen välillä.
Henkilökohtainen elämä
Shoemaker syntyi Carolyn Jean Spellmannina Gallupissa, New Mexicossa, Yhdysvalloissa. Hän on planeettatutkija Eugene Shoemakerin leski.
Ura
Shoemaker aloitti tähtitieteilijän uransa vuonna 1980 etsimällä maapallon ylittäviä asteroideja ja komeettoja Kalifornian teknologiainstituutissa Pasadenassa, Kaliforniassa, ja Palomar-observatoriossa San Diegossa, Kaliforniassa.
Vuoteen 2002 mennessä Shoemaker oli löytänyt 32 komeettaa ja yli 300 asteroidia (mukaan lukien vielä numeroimattomat asteroidit).
Etsiä