St. Louis Blues – NHL-joukkue, perustettu 1967 | Stanley Cup 2019

St. Louis Blues — NHL-joukkue, perustettu 1967. Tutustu Stanley Cup -voittoon 2019, joukkueen historiaan, merkittäviin saavutuksiin ja kauden kohokohtiin.

St. Louis Blues on ammattilaisjääkiekkojoukkue St. Louisista, Missourista, joka pelaa sarjatasolla National Hockey League (NHL). Se perustettiin laajentumiskaudella 1967 ja oli yksi kuudesta tuolloin liigaan liittyneestä joukkueesta. Joukkueen värit ovat sininen ja kulta, ja nimi juontaa juurensa kaupungin rikkaaseen blues-musiikin perinteeseen.

Blues nousi nopeasti huomioon: se eteni Stanley Cup -finaaliin kolmella ensimmäisellä kaudellaan (1967–1970), mutta mestaruutta ei tuolloin irronnut. Pitkän odotuksen jälkeen seura saavutti ensimmäisen liigamestaruutensa voittamalla Stanley Cupin vuonna 2019. Tuon mestaruuskauden aikana joukkue teki koko kauden kattaneen käänteen: se nousi alkukauden vaikeuksista, ja maalivahti Jordan Binnington sekä päävalmentaja Craig Berube olivat merkittävässä roolissa pudotuspeleissä. Kapteenina mestaruuskaudella toimi Alex Pietrangelo.

Franchisen historiaan kuuluu myös muita merkittäviä saavutuksia, kuten President's Trophy –pokaalin voitto runkosarjan parhaan joukkueen palkintona vuonna 2000, jolloin Blues oli runkosarjan kärjessä. President's Trophy -maininnan yhteydessä pelaaminen ja sijoitukset ovat usein korostaneet seuran kilpailukykyä läpi vuosikymmenten (runkosarjan parhaana joukkueena vuonna 2000).

Tunnettuja Bluesin pelaajia kautta historian ovat muun muassa Brett Hull, Al MacInnis, Bernie Federko ja Chris Pronger — useat heistä päätyivät NHL:n Hall of Fameen. Nykyisempää ja aiempaa joukkuetta ovat sävyttäneet myös voimakkaat paikallis- ja divisioonavihollisuudet, erityisesti Chicago Blackhawksia ja Detroit Red Wingsiä vastaan.

St. Louis Blues pelaa kotiottelunsa Enterprise Centerissä (aiemmin tunnettu mm. nimillä Scottrade Center ja Kiel Center). Kannattajakunta on aktiivinen ja seura on tärkeä osa St. Louisin urheilu- ja kulttuurielämää; joukkueen maskotti on nimeltään Louie, ja fanit tunnetaan intohimostaan sinistä joukkuetta kohtaan.

Lyhyt yhteenveto:

• Perustettu: 1967
• Sijainti: St. Louis, Missouri
• Liiga: National Hockey League
• Stanley Cup -voitot: 1 (2019) — voitto Stanley Cupin finaalisarjassa 2019
• Muita saavutuksia: President's Trophy (runkosarjan paras) 2000 (runkosarjan sijoitus)

Historia

Ensimmäiset vuodet

Ensimmäisinä vuosina heillä oli hyvä joukkue kokeneiden pelaajien, kuten maalivahti Glenn Hallin, ansiosta. Vuonna 1968 Glenn Hall voitti Conn Smythe Trophyn pudotuspelien arvokkaimpana pelaajana. Joukkue ei kuitenkaan voittanut vuonna 1968. Heillä oli vaikeuksia 1970-luvulla. Vuosina 1980-81 Mike Liut valittiin NHL:n parhaaksi maalivahdiksi. 1980-luku oli Bluesille hyvä vuosikymmen. Mike Liut, Bernie Federko, Doug Gilmour ja Joe Mullen olivat kaikki tärkeitä pelaajia joukkueelle 1980-luvulla.

Myöhemmät vuodet

Myös 1990-luku oli hyvä vuosikymmen. Brett Hull johti NHL:n maalipörssiä vuosina 1990, 1991 ja 1992 keskushyökkääjä Adam Oatesin avustuksella. Hull on Chicago Blackhawksin tähden Bobby Hullin poika. Brett Hull voitti Hart Trophyn arvokkaimpana pelaajana vuonna 1991. Curtis Joseph oli vahva maalivahti 1990-luvulla. Al MacInnis (1999) ja Chris Pronger (2000) voittivat kumpikin Norris Trophyn parhaasta puolustuksesta; Pronger voitti myös Hart Trophyn vuonna 2000. Doug Weight, Pavol Demitra ja Keith Tkachuk olivat myös vahvoja pelaajia 2000-luvun alussa. Kesäkuun 12. päivänä 2019 Blues voitti ensimmäisen voittonsa voitettuaan Boston Bruinsin vuoden 2019 Stanley Cup -finaalien seitsemännessä ottelussa.

 

Doug Paino  

Hae kirjaimella