Butterfly on amerikkalaisen laulaja-lauluntekijä Mariah Careyn kuudes albumi. Se julkaistiin 16. syyskuuta 1997. Albumin musiikki poikkesi Careyn aiemmista albumeista, sillä se kuulosti lähinnä hip hopilta kuin hänen tavanomaiselta R&B- ja "soul"-pop-musiikiltaan.

 

Tausta ja tuotanto

Butterfly merkitsi Careylle merkittävää henkilökohtaista ja ammatillista käännettä. Julkaisun aikaan hänen yksityiselämässään tapahtuneet muutokset antoivat tilaa suuremmalle luovalle vapaudelle, ja hän pyrki hallitsemaan äänitysten suuntaa entistä itsenäisemmin. Levyllä yhdistyy Careyn perinteinen balladiosaaminen ja laulutekniikka uudenlaiseen hip hop -lähtöiseen tuotantoon. Tuotannossa olivat mukana pitkäaikainen yhteistyökumppani Walter Afanasieff sekä useita hip hop -tuottajia ja -artisteja, joista tunnetuimpana Sean "Puffy" Combs, mikä auttoi albumin uuden soundin muotoutumisessa.

Musiikki ja teemat

Albumin kappaleissa käsitellään rakkautta, sydänsuruja, itsenäistymistä ja sensuellisuutta. Musiikillisesti Butterfly sekoittaa R&B:tä, soulia ja poppia hip hop -rytmeihin, usein käyttämällä sampleja ja groove-pohjaista tuotantoa. Careyn lauluosa ja korkea ääniosasto säilyvät albumin kantavana voimana, mutta kokonaisuus on huomattavasti rytmikkäämpi ja urbaanimpi kuin hänen aikaisemmat julkaisunsa.

Yhteistyöt ja merkittävät kappaleet

Butterfly sisältää useita tunnettuja kappaleita ja vierailuja, jotka korostavat albumin hip hop -suuntausta. Keskeisiä kappaleita ovat muun muassa:

  • Honey – albumin ensimmäinen single, joka oli suuri kaupallinen menestys ja esitteli Careyn uuden, sensuellimman ja funkmaisemman äänimaailman.
  • Butterfly – nimikappale, joka kuvaa vapautumista ja itsensä löytämistä.
  • My All – balladimaisempi kappale, joka yhdistää perinteisempää Mariah-soundia ja latinovivahteita; se on fanien suosikki.
  • Breakdown – esimerkki suorasta hip hop -yhteistyöstä, jolla on rap-vierasosuuksia.
  • The Roof (Back in Time) – intiimi ja tarinallinen kappale, jossa on jazzahtavia elementtejä ja fiilistä, joka poikkeaa pop-iskelmistä.

Vastaanotto ja vaikutus

Butterfly sai useimmiten myönteistä kritiikkiä: arvostelijat ylistivät Careyn uskallusta uudistaa soundiaan ja ottaa vaikutteita hip hopista sekä hänen kykyään yhdistää voimakkaat melodiat urbaaniin tuotantoon. Albumia pidetään usein yhtenä Careyn uran käännekohdista, koska se avasi tien laajemmalle yhteistyölle hip hop -maailman kanssa ja vaikutti myöhempään pop- ja R&B-musiikin kehitykseen, jossa raja genren ja hip hopin välillä hämärtyi.

Perintö

Butterfly on jäänyt merkittäväksi levytykseksi Careyn diskografiassa: se kuvastaa artistin halua määritellä itsensä uudelleen ja toimia luovana johtajana omalla urallaan. Albumi on myös esimerkki siitä, miten pop-artistit voivat tehdä kestäviä ja vaikutusvaltaisia siirtoja kohti urbaanimpaa ja yhteistyöpainotteisempaa tuotantoa.