Kanadan arktinen saaristo: 36 563 saarta, sijainti ja suuret saaret

Tutustu Kanadan arktiseen saaristoon: 36 563 saarta, 94 suurta saarta, sijainnit Nunavutissa ja Luoteisalueilla — kartat, faktat ja suurimmat saaret yhdellä sivulla.

Kanadan arktinen saaristo, joka tunnetaan myös nimellä Arktinen saaristo, on Kanadan mantereen pohjoispuolella arktisella alueella sijaitseva saaristo. Siihen kuuluu noin 36 563 saarta, joihin kuuluu suuri osa Pohjois-Kanadan alueesta - suurin osa Nunavutista ja osa Luoteisterritoriineista. Saaristoon kuuluvat sekä hyvin suuret mannermaiset saaret että lukuisat pienet, usein asumattomat luodot ja karit.

Sijainti ja maantiede

Saaristo levittäytyy Pohjois-Jäämeren rannikon läheisyydessä ja kattaa laajoja alueita Baffinvuonon, Lancasterin salmen ja Beaufortinmeren ympärillä. Maantieteellisesti alueeseen kuuluvat muun muassa Baffininsaari, Victoria-saari ja Ellesmeren saari — kolme suurta saarta, jotka lukeutuvat myös maailman kymmenen suurimman saaren joukkoon. Suurin osa saarista peittyy tundraan, jäätiköihin ja ikiroudan alueisiin.

Suurimmat saaret

Saaristossa on 94 suurta saarta (yli 130 km²) ja 36 469 pientä saarta. Tänne kuuluvat erityisesti seuraavat suuret saaret (> noin 10 000 km²):

• Baffininsaari – Kanadan suurin saari ja yksi maailman suurimmista saarista (noin 507 000 km²). Suurin osa kuuluu Nunavut-alueeseen.
• Victoria-saari – suuri saariryhmän jäsen (noin 217 000 km²), osa kuuluu Luoteisalueisiin ja osa Nunavutiin.
• Ellesmeren saari – pohjoisin iso saari, jossa on laajoja jäätikköalueita (noin 196 000 km²), kuuluu Nunavutiin.
• Banksinsaari – suurehko saari Hudsoninlahden pohjoispuolella (noin 70 000 km²), kuuluu Luoteisalueisiin.
• Devonin saari – asumatonta aluetta ja pohjoisen kivikkoista tundraa (noin 55 000 km²), kuuluu Nunavutiin.
• Axel Heibergin saari – jäätiköiden peittämää maastoa (noin 43 000 km²), kuuluu Nunavutiin.
• Melvillen saari – arktista maastoa ja laajoja rannikkoalueita (noin 42 000 km²), kuuluu Luoteisalueisiin ja osin Nunavutiin.
• Prince of Wales -saari – rannikkoa ja sisämaa-alueita (noin 33 000 km²), kuuluu Nunavutiin.
• Somersetinsaari – Eteläisempi saari arktisessa ryhmässä (noin 25 000 km²), kuuluu Nunavutiin.
• Bathurstin saari – yksi suuremmista arktisista saarista (yli 16 000 km²), kuuluu Nunavutiin.

^* NT = Luoteisalueet, NU = Nunavut.

Ilmasto ja ekologia

Ilmasto on arktinen: pitkät, kylmät talvet, lyhyet ja viileät kesät sekä monin paikoin ikirouta ja laajat jää- ja lumipeitteet. Kasvillisuus rajoittuu tundraan: sammalet, jäkälät ja matalat varpu- ja kasvilajit. Eläimistöön kuuluvat muun muassa jääkarhu, valkohäntäinen poro/peura (caribou), arktinen kettu, hylkeet ja erilaiset merilinnut. Monet lajit ovat sopeutuneet ankaraan ympäristöön, ja alueella on myös herkästi häiriintyviä ekosysteemejä.

Asutus, kulttuuri ja tutkimus

Useimmat saarista ovat asumattomia. Asutusta löytyy lähinnä suuremmilla saarilla rannikoilla ja suojaisissa lahdissa. Saarten alkuperäiskansoihin kuuluvat inuitit, joiden perinteinen elämäntapa on ollut kalastus, metsästys ja merelliset elinkeinot. Merkittäviä nykyisiä yhteisöjä ja tukikohtia ovat esimerkiksi Iqaluit (Baffininsaarella) ja pienemmät kylät eri saarilla. Alueella on myös tutkimus- ja tieteellisiä asemia sekä sotilaallisia tukikohtia arktisen valvonnan vuoksi.

Historia ja navigointi

Saariston kautta kulkee historiallinen läntinen luotsi- ja tutkimushistoria, mukaan lukien etsinnät pohjoista merireittiä pitkin läntiseen Tyynenmeren reittiin (Northwest Passage). Perinteisesti jäät ovat estäneet pysyvän laivaliikenteen suurimman osan vuodesta, mutta ilmaston lämpeneminen on muuttamassa jääoloja ja tekemässä muistaaksikin osista merireittiä helpommin läpäistävän lyhyempiin aikoihin.

Luonnonvarat ja suojelu

Alueella on mineraalivarantoja (mm. malmit ja mahdollisuuksia malminetsintään) sekä kalastus- ja merentuotantoarvoja. Samalla monet alueet on suojeltu kansallispuistojen, luonnonsuojelualueiden ja paikallisten suojeluohjelmien avulla. Tunnettuja suojelualueita ovat esimerkiksi Auyuittuqin, Sirmilikin ja Quttinirpaaq’n kansallispuistot.

Ilmastonmuutos ja tulevaisuuden haasteet

Ilmastonmuutos näkyy voimakkaasti arktisella alueella: merijään väheneminen, jäätiköiden sulaminen ja lämpötilan nousu muuttavat alueen ekosysteemejä, perinteisiä elinkeinoja ja infrastruktuuria (esim. ikiroudan sulaminen vaikuttaa rakennuksiin ja tieyhteyksiin). Lisääntyvä merenkulku voi tuoda taloudellisia mahdollisuuksia, mutta myös ympäristöriskejä ja hallinnollisia haasteita, kuten kysymyksiä alueellisesta omistusoikeudesta ja suojelutoimien yhteensovittamisesta.

Kanadan arktinen saaristo on laajuudeltaan ja monimuotoisuudeltaan ainutlaatuinen alue, jolla on suuri merkitys luonnon, alkuperäiskansojen kulttuurin, tutkimuksen ja geopoliittisen turvallisuuden kannalta.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on Kanadan arktinen saaristo?

K: Mikä on Kanadan arktisen saariston koko?

K: Kuinka monta suurta saarta Kanadan arktisessa saaristossa on?

K: Kuinka monta pientä saarta Kanadan arktisessa saaristossa on?

K: Kuinka monta maailman kymmenestä suurimmasta saaresta on Kanadan arktisessa saaristossa?

K: Mitkä alueet muodostavat Kanadan arktisen saariston suurimmat saaret?

K: Mikä on kokovaatimus, jotta Kanadan arktisen saariston saaria voidaan pitää suurina saarina?

Hae kirjaimella