Zürich on Sveitsin kantoni. Siellä asuu noin 1,5 miljoonaa ihmistä (luku pyöristetty, tilastoista riippuen). Kantoni sijaitsee Sveitsin koillisosassa. Zürichin kaupunki on sen pääkaupunki. Virallinen kieli on saksa, mutta ihmiset puhuvat paikallista sveitsinsaksan murretta nimeltä Züritüütsch. Englanninkieliset kirjoittajat kirjoittavat Zürichin kantonin nimen usein nimellä Canton of Zurich.
Sijainti ja luonto
Zürichin kantoni ulottuu järvialueilta keskimmäisiin Sveitsin moreenialueisiin ja alittaa lieviä alppimaisia kumpareita etelämpänä. Tunnetuimpiin maantieteellisiin piirteisiin kuuluu Zürichsee (Zürich-järvi) ja siitä lähtevä joki Limmat, jotka ovat kantonin keskeisiä virkistys- ja kaupunkialueita. Kaupungin läheisyydessä kohoava Uetliberg-vuori tarjoaa näkymiä koko laaksoon ja on suosittu retkeilykohde.
Väestö ja hallinto
Kantonissa asuu monipuolinen ja tiheästi asuttu väestö. Zürich on Sveitsin väkirikkain kantoni, ja sen asukkaista suuri osa asuu pääkaupungin ja ympäröivien kaupunkien työssäkäyntialueella. Kantonia hallinnoi valtiopäivien ja hallituksen lisäksi paikalliset kunnat; alue jakautuu pienempiin hallinnollisiin yksiköihin, ja siellä on yli 160 kuntaa (municipalities).
Talous, koulutus ja tutkimus
Zürich on yksi Sveitsin talous- ja finanssikeskuksista. Kantonin talous perustuu monipuolisesti palveluihin, rahoitukseen, teknologiaan, biotieteisiin ja teollisuuteen. Zürichin kaupunki on myös tärkeä kansainvälisten yritysten ja pankkien sijaintipaikka.
Kantonissa toimii useita korkeatasoisia oppilaitoksia, joista tunnetuimmat ovat Universität Zürich (UZH) ja teknillinen korkeakoulu ETH Zürich. Nämä yliopistot ovat keskeisiä tutkimuksen ja innovaation lähteitä, ja ne houkuttelevat opiskelijoita ja tutkijoita ympäri maailmaa.
Suurimmat kaupungit ja kulttuuri
Pääkaupungin Zürichin lisäksi kantonissa on useita merkittäviä kaupunkeja, kuten Winterthur ja Uster, jotka toimivat omilla alueillaan teollisuuden, palveluiden ja kulttuurin keskuksina. Kantoni tarjoaa runsaasti kulttuuritarjontaa: museoita (mm. Kunsthaus Zürich ja Sveitsin kansallismuseo), teattereita, konsertteja sekä vuosittaisia tapahtumia ja festivaaleja.
Liikenne ja yhteydet
Zürich on merkittävä liikenteen solmukohta. Kantonissa sijaitsee Zurich Airport (Flughafen Zürich), joka on yksi Sveitsin vilkkaimmista lentoasemista. Rautatieverkosto on tiheä ja tarjoaa perusteelliset kotimaan ja kansainväliset yhteydet. Myös tieverkosto ja julkinen liikenne toimivat tehokkaasti, mikä tekee alueesta helposti saavutettavan niin paikallisille kuin matkailijoille.
Matkailu ja vapaa-aika
Zürich houkuttelee matkailijoita kaupungin vanhalla kaupungilla, ostosmahdollisuuksilla ja ravintolatarjonnalla sekä järvenrantamaisemilla. Luontokohteista mainittakoon Uetlibergin lisäksi useat ulkoilureitit, pyöräilyreitit ja mahdollisuudet vesiliikuntaan Zürichsee-järvellä. Kantoni on myös hyvä tukikohta päiväretkille ympäröiviin vuoristomaisemiin.
Historia lyhyesti
Zürich on ollut merkittävä kaupunkivaltio keskiajalla ja liittyi osaksi Sveitsin liittovaltiota myöhäiskeskiajalla. Kaupungilla ja kantonilla on pitkä historia sekä kaupan että teollisuuden keskuksena, ja ne ovat olleet keskeisiä tekijöitä Sveitsin taloudellisessa ja kulttuurisessa kehityksessä.
Yhteenvetona: Zürichin kantoni on tiheästi asuttu, taloudellisesti ja kulttuurisesti merkittävä osa Sveitsiä, jossa yhdistyvät kansainvälisyys, vahva tutkimus- ja koulutustarjonta sekä monipuoliset luonto- ja vapaa-ajanmahdollisuudet.