Cartel de Santa on meksikolainen hiphop-ryhmä, joka perustettiin 1990-luvun lopulla Santa Catarinassa, Santa Catarinasta, osavaltiossa Nuevo Leónista. Ryhmä aloitti toimintansa jo vuonna 1996 eri nimillä ja henkilökokoonpanoilla ennen kuin se vakiinnutti nykyisen nimen ja tunnetuimman kokoonpanonsa. Kartelli nousi nopeasti suosioon Meksikon rap‑kentällä ja on sittemmin saavuttanut laajaa suosiota myös muissa espanjankielisissä maissa sekä kansainvälisesti.
Jäsenet ja kokoonpanon muutokset
Ryhmän tunnetuin keulahahmo on päävokalisti Eduardo Dávalos De Luna, joka esiintyy taiteilijanimellä Babo. Toisaalta ryhmän kokoonpanossa on ollut useita muutoksia vuosien varrella: esimerkiksi Román Rodríguez, joka tunnetaan myös lempinimillä kuten Rowan tai Mono, on ollut osa ryhmää. Myös Dharius kuului Cartel de Santaan merkittävän ajan, mutta hän erosi ryhmästä vuoden 2013 puolivälissä ja jatkoi myöhemmin soolouraansa.
Musiikillinen tyyli ja teemat
Cartel de Santaa kuvaa vahva gangsta‑rapin vaikutus yhdistettynä meksikolaiseen katu‑slangiin, funk- ja rock‑vaikutteisiin sekä melodisiin kertosäkeisiin. Ryhmän sanoituksissa käsitellään usein katuelämää, juhlimista, päihteitä ja rikollisuuteen liittyviä teemoja, mutta mukana on myös ironiaa ja huumoria. Kappaleet sisältävät usein kovasanaisempaa ilmausta ja slängiä, mikä on osaltaan herättänyt sekä kannatusta että kritiikkiä.
Julkaisut, suosio ja vaikutus
Cartel de Santa on julkaissut useita studioalbumeja ja singlejä, jotka ovat saavuttaneet suurta kuuntelijakuntaa erityisesti Latinalaisessa Amerikassa ja Yhdysvaltojen espanjankielisissä yhteisöissä. Ryhmä on yksi tunnetuimmista ja myydyimmistä espanjankielisistä rap‑yhtyeistä, ja sen tuotanto on saanut eri maissa myyntisertifikaatteja. Vaikka bändin ura on ollut ajoittain myös kiistanalainen, sen vaikutus meksikolaisen hiphopin kehitykseen ja katukulttuuriin on merkittävä.
Nykytila
Cartel de Santa on toistuvasti esiintynyt festivaaleilla ja kiertueilla, ja ryhmän jäsenet ovat tehneet yhteistyötä monien tunnettujen artistien kanssa. Vaikka kokoonpano on muuttunut vuosien varrella, yhtyeen musiikki ja konserttitoiminta pitävät sen osana nykypäivän latinalaisamerikkalaista rap‑kenttää.